DET er nokså paradoksalt: Mange står i fare for å miste jobben, huset og til og med pensjonen. Likevel ser det ut til at de er helt besatt av tanken på å skaffe seg alt det som kan kjøpes for penger.

Slike mennesker er et lett bytte for reklamebransjen. Dens forlokkende markedsføring forteller oss at vi må ha en større bolig, en bedre bil og bestemte merkeklær. Mangler du penger? Ikke noe problem – kjøp nå, betal senere! For mange er målet å se vellykket ut, selv om de sitter i gjeld til langt opp over ørene.

Men før eller senere blir man naturligvis innhentet av virkeligheten. «Å kjøpe dyre ting på kreditt for å se ut som og føle seg som en vinner er som å røyke kokain for å komme i bedre humør», står det i boken The Narcissism Epidemic. «Begge deler kan i utgangspunktet se ut som en lettvint løsning som fungerer veldig bra – men bare for en svært kort tid. I det lange løp blir man i begge tilfeller både blakk og deprimert.»

Bibelen viser at «den iøynefallende framvisning av de midler en har å leve av», er meningsløs. (1. Johannes 2:16) Hvis vi blir helt oppslukt av å skaffe oss ting, mister vi av syne det som betyr mest her i livet – ting som ikke kan kjøpes for penger. Vi kan se på tre eksempler.

Brianne, * en tenåring i USA, synes at faren hennes er altfor opptatt av jobben sin og de pengene han tjener. «Vi har alt vi trenger, og vel så det», sier hun, «men pappa er aldri hjemme. Han er alltid ute på reise. Jeg vet at det er på grunn av jobben, men han har vel et ansvar for familien sin også!»

Noe å tenke over: Hva kan det hende at faren til Brianne kommer til å angre på senere i livet? Hvordan blir forholdet til datteren påvirket av at han legger altfor stor vekt på penger og andre materielle ting? Hva har familien hans større behov for at han sørger for?

Bibelske prinsipper:

• «Kjærligheten til penger fører til alle slags vanskeligheter. Noen ønsker seg penger så sterkt at de har . . . påført seg selv store smerter.» – 1. Timoteus 6:10, Contemporary English Version.

• «Det er bedre å spise grønnsaker sammen med mennesker man er glad i, enn å spise det fineste kjøtt der det er hat.» – Ordspråkene 15:17, Good News Translation.

Konklusjon: En sammensveiset familie kan ikke kjøpes for penger. Det er noe man bare får ved å bruke tid sammen med familien og vise den nok kjærlighet og oppmerksomhet. – Kolosserne 3:18–21.

«Mamma sier alltid at jeg må gifte meg med en mann som har mye penger. Hun sier også at jeg for sikkerhets skyld må lære meg et yrke, så jeg kan ha en god jobb å falle tilbake på», forteller den 17 år gamle Sarah. «Det virker som om det eneste hun er opptatt av, er hvor den neste lønnsslippen skal komme fra.»

Noe å tenke over: Hvilke reelle bekymringer har du når du tenker på framtiden? Når går reelle bekymringer over til å bli overdrevne bekymringer? Hva kan Sarahs mor gjøre for å få et mer likevektig syn på økonomisk trygghet?

Bibelske prinsipper:

• «Slutt med å samle dere skatter på jorden, hvor møll og rust fortærer, og hvor tyver bryter seg inn og stjeler.» – Matteus 6:19.

• «Dere [vet] ikke hvordan deres liv vil være i morgen.» – Jakob 4:14.

Konklusjon: Det skal mer til enn oppsparte midler for å skape en trygg framtid. Penger kan jo tross alt bli stjålet – og penger kan ikke kurere sykdom eller forhindre død. (Forkynneren 7:12) Bibelen viser at sann trygghet er noe man oppnår ved å kjenne Gud og hans hensikter. – Johannes 17:3.

«Foreldrene mine lærte meg å leve enkelt», sier den 24 år gamle Tanya. «Tvillingsøsteren min og jeg hadde en god oppvekst, selv om vi mesteparten av tiden bare hadde så vidt nok til å klare oss.»

Noe å tenke over: Hvorfor kan det være vanskelig å være tilfreds med det mest nødvendige? Er du et godt eksempel for familien din når det gjelder holdningen til penger?

Bibelske prinsipper:

• «Når vi har mat og klær og husly, skal vi være tilfreds med disse ting.» – 1. Timoteus 6:8.

• «Lykkelige er de som er klar over sitt åndelige behov.» – Matteus 5:3.

Konklusjon: Livet består av mer enn penger og det som kan kjøpes for penger. Når alt kommer til alt, er det sant som Bibelen sier: «Selv om noen har overflod, kommer ikke hans liv av de ting han eier.» (Lukas 12:15) Det som gir størst tilfredshet i livet, er i virkeligheten å finne svarene på slike viktige spørsmål som disse:

• Hvorfor er vi her?

• Hvordan blir framtiden?

• Hvordan kan jeg dekke mine åndelige behov?

Jehovas vitner, som utgir dette bladet, vil med glede hjelpe deg med å finne svarene på disse spørsmålene. Du kan ta kontakt med dem der du bor, eller besøke vårt nettsted, jw.org.