Våre lesere spør . . .

Bør spedbarn døpes?

▪ «Jeg var redd for at lillebroren min, John, skulle havne i limbus», forteller Victoria. Hvorfor var hun redd for det? «John døde før han var blitt døpt», sier hun, «og en katolsk prest sa at John derfor kom til å være i limbus for bestandig.» En slik oppfatning er virkelig skremmende, men stemmer den med Bibelen? Lærer Bibelen at det ikke er noe håp for barn som dør uten å være døpt?

Bibelen lærer at de kristne må la seg døpe. Jesus lærte sine etterfølgere: «Gjør disipler av mennesker av alle nasjonene, idet dere døper dem i Faderens og Sønnens og den hellige ånds navn og lærer dem å holde alt det jeg har befalt dere.» (Matteus 28:19, 20) Legg merke til at de som blir døpt, må være disipler av Jesus. De er med andre ord mennesker som har lært om Jesus og har valgt å følge ham – et valg som et spedbarn naturligvis ikke kan treffe.

Mange mener likevel bestemt at Jesu befaling gjelder små barn. «Alle må bli døpt, også spedbarn», hevder den lutherske presten Richard P. Bucher. Han sier videre: «Å hindre dem dåp er å hindre dem tilgivelse og å risikere at de går evig fortapt.» Men slike uttalelser strider mot Jesu lære på minst tre måter.

For det første: Jesus sa aldri at spedbarn skulle døpes. Hvorfor er det verdt å merke seg? Husk at Jesus var svært opptatt av å lære disiplene sine om Guds krav. Det hendte at han gjentok viktige punkter. Hvorfor? For å være sikker på at disiplene fikk tak i poenget. (Matteus 24:42; 25:13; Markus 9:34–37; 10:35–45) Men han sa ikke en eneste gang at spedbarn skulle døpes. Kan det være at Jesus rett og slett glemte å nevne dette kravet? Langt ifra! Hvis spedbarn skulle døpes, ville Jesus så avgjort ha sagt det.

For det andre: Jesus sa aldri at det er noen som helst som lider etter døden. Han trodde på Skriftene, som uttrykkelig sier: «De levende vet at de skal dø; men de døde vet slett ingen ting.» (Forkynneren 9:5) Jesus visste at de døde ikke pines noe sted – verken i skjærsilden, i limbus eller i et brennende helvete. Han lærte tvert imot at de er uten bevissthet, som om de sover. – Johannes 11:1–14.

For det tredje: Jesus lærte at «alle de som er i minnegravene», skal få livet tilbake. (Johannes 5:28, 29) Blant disse vil det utvilsomt være mange millioner som aldri ble døpt. Når de blir oppreist fra de døde, kan de få lære hvilke krav Gud stiller, og få leve evig på en paradisisk jord. * – Salme 37:29.

Bibelen lærer altså ikke at spedbarn skal døpes.

[Fotnote]