MARY e o seu marido, John, a moram num país onde conseguem pregar a muitas pessoas das Filipinas que se mudaram para encontrar emprego. Durante a pandemia da COVID-19, Mary conseguiu iniciar estudos bíblicos não só no país em que vive, mas também noutras partes do mundo. Como é que ela fez isso?

Mary perguntava aos seus estudantes: “Conheces alguém que também quer estudar a Bíblia?” Se a resposta fosse sim, ela perguntava ao estudante se podia apresentar-lhe a essa pessoa. Fazer essa pergunta simples, muitas vezes, dá bons resultados. Porquê? Porque, normalmente, as pessoas que gostam daquilo que aprendem sobre a Bíblia querem partilhar isso com a família e os amigos. O que é que aconteceu depois de Mary ter feito essa pergunta?

Uma das estudantes de Mary, chamada Jasmin, apresentou-lhe quatro pessoas que também queriam estudar a Bíblia. Uma delas, Kristine, gostava tanto do estudo que pediu para estudar duas vezes por semana. Mary perguntou a Kristine se ela também conhecia alguém que queria estudar a Bíblia. Ela disse: “Sim, conheço. Vou apresentar-te a umas amigas.” Algumas semanas depois, Kristine apresentou-lhe quatro amigas que queriam estudar. Mais tarde, Kristine apresentou outras amigas, e algumas delas falaram de outras pessoas que também estavam interessadas.

Kristine também queria que a sua família nas Filipinas aprendesse sobre a Bíblia. Então, ela falou com a sua filha, Andrea. No início, Andrea pensava que as Testemunhas de Jeová eram uma seita, que não acreditavam em Jesus e que só usavam o Velho Testamento. Mas ela só precisou de um estudo para perceber que estava enganada. Sempre que aprendia alguma coisa nova durante o estudo, ela dizia: “Se a Bíblia diz isso, só pode ser verdade!”

Com o tempo, Andrea apresentou duas amigas e uma colega de trabalho a Mary, e elas também começaram a estudar. Além disso, Andrea tinha uma tia chamada Angela, que era cega e que ficava sempre a ouvir enquanto Mary estudava com a sobrinha. Mary não fazia ideia disso, mas, um dia, Angela disse à sobrinha que também queria estudar a Bíblia com Mary. Angela amava o que estava a aprender. Em menos de um mês, ela decorou muitos textos e pediu para estudar quatro vezes por semana! Com a ajuda de Andrea, ela começou a assistir às reuniões regularmente por videoconferência.

 Quando Mary percebeu que o marido de Kristine, Joshua, ficava sempre por perto durante o estudo, ela perguntou-lhe se ele também queria participar. Joshua disse: “Eu vou só ouvir, mas não me faça nenhuma pergunta. Se fizer, vou-me embora.” Nos primeiros cinco minutos do estudo, ele fez mais perguntas do que Kristine e, por fim, disse que também queria estudar a Bíblia.

Aquela pergunta simples que Mary fez resultou em vários estudos bíblicos, e ela acabou por passar muitos desses estudos a outros irmãos. No total, Mary conseguiu iniciar 28 estudos bíblicos em quatro países diferentes.

Jasmin, a primeira estudante mencionada, foi batizada em abril de 2021. Kristine foi batizada em maio de 2022 e voltou para as Filipinas para ficar perto da sua família. Alguns meses depois, Angela foi batizada e agora serve como pioneira regular. As outras duas estudantes que Kristine tinha apresentado a Mary também foram batizadas. Muitos dos outros estudantes, incluindo Joshua e Andrea, estão a fazer progresso.

No primeiro século, as boas novas espalharam-se rapidamente entre pessoas próximas, como familiares e amigos. (João 1:41, 42a; Atos 10:24, 27, 48; 16:25-33) O que acha de fazer a seguinte pergunta aos seus estudantes e outras pessoas interessadas: “Conhece alguém que também quer estudar a Bíblia?” Se fizermos essa pergunta simples, quem sabe quantos estudos poderemos iniciar?