A 6 de fevereiro de 2020, em Orenburg, na Rússia, guardas prisionais da Colónia Penal N.º 1 espancaram brutalmente, com bastões, cinco dos nossos irmãos: Aleksey Budenchuk, Gennadiy German, Roman Gridasov, Feliks Makhammadiyev e Aleksey Miretskiy. O irmão Feliks Makhammadiyev teve de ser hospitalizado com uma costela partida, um pulmão perfurado e lesões num rim. Quanto aos irmãos Budenchuk, German, Gridasov e Miretskiy, depois de terem sido espancados, foram postos numa cela disciplinar com base em acusações fabricadas e absurdas. Entre outras coisas, eles foram acusados de terem estado a fumar – uma prática proibida entre as Testemunhas de Jeová.

Como noticiado anteriormente, a 19 de setembro de 2019, o juiz Dmitry Larin, do Tribunal Distrital Leninsky, em Saratov, condenou os irmãos acima mencionados, juntamente com um sexto irmão: Konstantin Bazhenov. Eles foram condenados a penas entre os dois e os três anos e meio de prisão. Os nossos irmãos recorreram da sentença, mas, a 20 de dezembro de 2019, o Tribunal Regional de Saratov recusou o recurso por eles apresentado. Várias semanas mais tarde, os seis irmãos foram transferidos para a prisão. O irmão Bazhenov foi mandado para a Colónia Penal N.º 3, na região de Ulyanovsk, e por isso, não estava com os outros irmãos quando estes foram torturados na Colónia Penal N.º 1.

Mal chegaram à Colónia Penal N.º 1, no dia 6 de fevereiro passado, os nossos cinco irmãos foram espancados. Não receberam quaisquer cuidados médicos até ao dia seguinte, altura em que se descobriu que o irmão Feliks Makhammadiyev apresentava febre alta e sangue na urina. A administração da prisão só chamou uma ambulância depois de forçar o irmão Feliks a assinar um documento que dizia que ele simplesmente “escorregou na casa de banho e caiu”. O irmão Feliks foi hospitalizado e submetido a uma cirurgia: foi-lhe inserido um tubo no pulmão para ajudar a remover os fluídos acumulados. As análises também demonstraram que o irmão Feliks estava severamente desnutrido. Por sofrer de doença celíaca, ele tem de seguir uma dieta especial, mas a administração da prisão tinha confiscado esses alimentos.

Ficamos muito tristes ao saber que os nossos irmãos na Rússia têm de enfrentar um tratamento tão injusto e desumano. Mesmo assim, temos a certeza de que Jeová continuará a dar-lhes a força de que eles precisam para continuarem leais. — Filipenses 1:27, 28.