A 138.ª turma da Escola Bíblica de Gileade da Torre de Vigia formou-se no dia 14 de março de 2015 no centro educacional das Testemunhas de Jeová em Patterson, Nova Iorque. A formatura foi vista por mais de 14 mil pessoas e transmitida por vídeo para vários locais. O programa começou com a melodia de quatro cânticos novos, e a assistência cantou-os durante a formatura. a

Geoffrey Jackson, membro do Corpo Governante das Testemunhas de Jeová, foi o presidente da formatura. Nos comentários iniciais, ele incentivou os estudantes a não guardarem o que aprenderam só para si mesmos, mas a usarem o treino que receberam para ajudarem outras pessoas. — 2 Timóteo 2:2.

Geoffrey Jackson falou sobre o exemplo de Moisés. Durante algum tempo, a tenda de Moisés foi o centro de adoração para a nação de Israel. Mas, quando o tabernáculo ficou pronto, esse passou a ser o centro da adoração verdadeira. Tudo indica que Moisés não tinha permissão para entrar no Santíssimo do tabernáculo. Só o sumo sacerdote tinha esse privilégio. Apesar disso, nada indica que Moisés se tenha queixado dessa mudança. Pelo contrário, ele foi leal e apoiou a designação de Arão como sumo sacerdote. (Êxodo 33:7-11; 40:34, 35) Que lição aprendemos disso? Geoffrey Jackson respondeu: “Valorizem os vossos privilégios, mas não se apoderem deles.”

“Vocês vão ficar com medo do barulho de uma folha?” Esse foi o tema do discurso proferido por Kenneth Flodin, ajudante da Comissão de Ensino do Corpo Governante. Ele disse que os alunos poderão passar por situações difíceis, como perseguição ou designações desafiadoras. Usando uma expressão de Levítico 26:36, Kenneth Flodin incentivou os alunos a encararem essas situações, não como algo impossível de lidar, mas apenas como folhas secas. Depois, destacou o exemplo do apóstolo Paulo, que conseguiu suportar vários desafios porque confiava em Jeová. — 2 Coríntios 1:8, 10.

“O que é que procuram?” Mark Sanderson, membro do Corpo Governante, fez o discurso seguinte, baseado no princípio registado em Provérbios 13:12, que diz: “A expectativa adiada faz adoecer o coração.” Infelizmente, muitas pessoas passam a vida inteira dececionadas porque procuram coisas que talvez nunca consigam, como fama e dinheiro.

Nos dias de Jesus, algumas pessoas tinham expectativas erradas sobre João Batista. (Lucas 7:24-28) Por exemplo, talvez esperassem por um filósofo que poderia entretê-las com ensinos complicados. Se esperavam isso, devem ter ficado dececionadas, porque o que João ensinava era a mensagem simples da verdade. Outras pessoas talvez procurassem um homem com aparência impressionante, mas João vestia-se como as pessoas pobres. No entanto, aqueles que procuravam um profeta não ficariam dececionados, porque João não era apenas um profeta, mas também um precursor do Messias. — João 1:29.

Mark Sanderson aplicou a lição incentivando os alunos a procurarem o que é certo. Eles não deviam procurar destaque ou esperar receber um tratamento especial na sua designação, mas deviam concentrar-se em usar o treino que receberam para ajudarem as pessoas. Eles poderiam fazer isso por falar aos outros sobre o que aprenderam em Gileade, por fortalecer a fé dos irmãos e por realmente amá-los. Mark Sanderson disse: “Sirvam a Jeová e aos vossos irmãos e irmãs com humildade. Se fizerem o vosso melhor para realizar a vontade de Jeová, nunca se vão dececionar com o que vão encontrar.”

“Alimentarão os que têm fome?”. Este foi o tema do discurso de James Cauthon, instrutor do Departamento de Escolas Teocráticas. Ele destacou que todos temos fome de amor, de atenção e de nos sentirmos valorizados. Até mesmo Jesus tinha essa necessidade, e, por isso, Jeová elogiou-o quando ele se batizou. — Mateus 3:16, 17.

Jeová deu-nos a habilidade de encorajar e fortalecer outros com as nossas palavras, e espera que usemos essa habilidade. (Provérbios 3:27) “Procurem sempre o que há de bom nas pessoas e não percam a oportunidade de elogiar”, disse James Cauthon. Elogios sinceros podem ajudar os nossos irmãos na fé a saber que todo o esforço que fazem vale a pena.

“Até à última gota”. Mark Noumair, ajudante da Comissão de Ensino, fez o próximo discurso. Ele usou o exemplo do apóstolo Paulo para incentivar os estudantes a não fazerem apenas o mínimo que se espera deles. Se eles ‘se derramarem’ pelos outros, vão sentir a grande alegria que Paulo sentia. — Filipenses 2:17, 18.

Mesmo quando enfrentava dificuldades, Paulo não desistia. Ele deu o melhor de si até à sua morte e, por assim dizer, gastou-se até à última gota. Paulo podia dizer com toda a convicção: “Terminei a corrida.” (2 Timóteo 4:6, 7) Mark Noumair incentivou os alunos a imitar o exemplo de Paulo por apoiarem o Reino nas suas designações.

Encenações. Michael Burnett, outro instrutor de Gileade, apresentou a parte seguinte do programa. Os alunos encenaram experiências que tiveram ao pregarem na região de Patterson.

Em várias ocasiões, os alunos ficaram atentos a oportunidades de dar testemunho e tiveram bons resultados por falarem da verdade na “língua do coração” – ou seja, na língua materna das pessoas. Por exemplo, um aluno de Gileade ficou a saber que havia muitas pessoas que falavam espanhol no território onde ele ia pregar. Então, antes de sair à pregação, aprendeu algumas palavras em espanhol com a ajuda da aplicação JW Language. Naquele mesmo dia, encontrou na rua um homem que falava espanhol. Fazendo uso do pouco espanhol que aprendeu, o aluno conseguiu começar uma conversa com o homem e iniciar um estudo bíblico com ele e com quatro membros da sua família.

Entrevistas. A seguir, William Turner Jr., ajudante da Comissão de Serviço do Corpo Governante, entrevistou quatro alunos sobre o seu histórico antes de chegarem a Gileade e sobre o treino que receberam na escola.

Os alunos comentaram pontos do currículo da escola que acharam animadores. Por exemplo, um aluno falou sobre o que aprendeu do relato de Lucas, capítulo 10. Os 70 discípulos que Jesus havia enviado para pregar ficaram felizes com os bons resultados que tiveram. Jesus também ficou feliz, mas ensinou aos seus discípulos a não basearem a sua alegria apenas nos resultados, e sim em saber que estavam a agradar a Jeová. Isso lembra-nos que a alegria não depende das nossas circunstâncias, mas de termos o favor de Jeová.

Citando as palavras de Filipenses 1:6, o orador garantiu aos alunos que Jeová tinha ‘começado uma boa obra’ neles e que nunca os abandonaria.

“Mantenha os seus olhos em Jeová”. Samuel Herd, membro do Corpo Governante, fez o discurso principal da formatura. Ele mencionou que não podemos ver literalmente a Jeová. Então, como podemos manter os nossos olhos nele?

Podemos vê-lo por observar as coisas que ele criou, pois elas ensinam-nos sobre ele. Além disso, Jeová ‘ilumina os olhos do nosso coração’. (Efésios 1:18) Quanto mais lemos a Bíblia, mais aprendemos sobre Jeová. E quanto mais aprendemos sobre Jeová, mais a nossa amizade com ele aumenta.

Devemos prestar atenção aos Evangelhos, porque eles descrevem as palavras e as ações de Jesus, que podem dar-nos uma visão clara de como Jeová é. Jesus imitava tão bem a personalidade de Jeová que podia dizer: “Quem me vê, vê também o Pai.” — João 14:9.

Samuel Herd incentivou os que estavam na assistência a não apenas verem Jeová pelo exemplo de Jesus, mas também a imitarem o que veem. Por exemplo, assim como Jesus se esforçava para alimentar as pessoas em sentido espiritual, nós também devemos esforçar-nos para compartilhar com outros o alimento espiritual que recebemos.

Qual será o resultado de mantermos os nossos olhos em Jeová? Podemos sentir a mesma confiança do salmista que escreveu: “Mantenho constantemente Jeová diante de mim. Nunca serei abalado, porque ele está à minha direita.” — Salmo 16:8.

Conclusão. Os alunos receberam os diplomas e, em seguida, um deles leu uma carta de agradecimento em nome da turma. Depois, Geoffrey Jackson concluiu dizendo que os formados não precisam de se sentir na obrigação de ensinar sempre algo novo ou profundo. Na maioria das vezes, eles vão apenas lembrar os outros irmãos de coisas que eles já sabem. Geoffrey Jackson também destacou a importância da humildade. Em vez de chamarem a atenção para si mesmos ou para o treino que tiveram em Gileade, os formados devem direcionar a atenção para a Bíblia e para as publicações baseadas na Bíblia. Dessa forma, os alunos não vão desanimar aqueles que talvez nunca tenham a oportunidade de cursar Gileade, mas irão incentivar os irmãos a usar bem o alimento espiritual que já têm à disposição. No fim da reunião espiritual, a assistência sentiu-se muito animada e determinada para servir ainda mais os seus irmãos e irmãs.