Să avem încredere în Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’

„El schimbă timpurile şi perioadele, îndepărtând regi şi punând regi.“ (DAN. 2:21)

CUM AŢI RĂSPUNDE?

Cum arată creaţia şi profeţiile împlinite că Iehova este Marele Stăpân al Timpului?

Ce suntem hotărâţi să facem ştiind că Iehova este Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’?

De ce orarul lui Iehova nu este influenţat de evenimentele mondiale sau de planurile oamenilor?

1, 2. De ce putem spune că Iehova înţelege perfect natura timpului?

IEHOVA a făcut posibilă măsurarea timpului cu mult înainte să-l creeze pe om. În cea de-a patra zi de creare, Dumnezeu a spus: „Să fie luminători pe întinderea cerurilor ca să separe ziua de noapte, să servească drept semne şi să arate anotimpurile, zilele şi anii!“ (Gen. 1:14, 19, 26). Şi aşa s-a întâmplat.

² Oamenii de ştiinţă au emis diferite ipoteze cu privire la natura timpului. De exemplu, într-o enciclopedie se afirmă: „Timpul este unul dintre cele mai mari mistere. Nimeni nu-l poate defini în mod exact“. Nimeni, cu excepţia lui Iehova, fireşte. În fond, El este „Creatorul cerurilor, . . . Cel ce a întocmit pământul, Făuritorul lui“. Tot Iehova este „Cel ce spune de la început sfârşitul şi din timpuri străvechi lucrurile care n-au fost încă făcute“ (Is. 45:18; 46:10). Să observăm în continuare cum confirmă creaţia şi profeţiile împlinite că Iehova este Marele Stăpân al Timpului. Această analiză ne va întări încrederea în Dumnezeu şi în Cuvântul său, Biblia.

CREAŢIA NE ÎNTĂREŞTE CREDINŢA ÎN MARELE STĂPÂN AL TIMPULUI

3. Ce rol joacă factorul timp în universul fizic?

³ Factorul timp joacă un rol esenţial în universul fizic, atât în cel microscopic, cât şi în cel macroscopic. De exemplu, întrucât atomii vibrează cu o frecvenţă constantă, ceasurile atomice au o eroare de numai o secundă la 80 de milioane de ani. De asemenea, mişcarea planetelor şi a stelelor poate fi anticipată cu o precizie uluitoare. Poziţia acestor  corpuri cereşti i-a ajutat mereu pe oameni în călătoriile lor şi în delimitarea anotimpurilor. Iehova, Cel care a creat aceste „instrumente“ foarte precise de măsurare a timpului, are ‘o putere nemărginită’. El merită toată lauda noastră! (Citeşte Isaia 40:26.)

4. Cum reflectă rolul timpului în lumea vie înţelepciunea lui Dumnezeu?

⁴ Timpul are un rol fundamental şi în lumea vie. Ciclul de viaţă al multor plante şi animale funcţionează după un aşa-numit ceas intern. Multe păsări ştiu din instinct când să-şi înceapă migraţia (Ier. 8:7). Şi oamenii au ceasuri interne, care funcţionează pe baza unui ciclu zi-noapte de 24 de ore. De exemplu, organismul unui om care traversează mai multe fusuri orare când călătoreşte cu avionul are nevoie de câteva zile pentru a-şi „reseta“ ceasul intern. În creaţie există nenumărate exemple care reflectă puterea şi înţelepciunea infinită a lui Iehova, Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’. (Citeşte Psalmul 104:24.) Într-adevăr, Marele Stăpân al Timpului este atotînţelept şi atotputernic. Putem avea încredere că el va realiza tot ce şi-a propus!

PROFEŢIILE ÎMPLINITE NE ÎNTĂRESC CREDINŢA

5. a) Care este singura modalitate de a cunoaşte viitorul omenirii? b) De ce poate Iehova să ne dezvăluie când vor avea loc anumite evenimente?

⁵ „Cartea“ creaţiei ne dezvăluie multe despre calităţile lui Iehova, dar nu ne spune nimic despre viitor (Rom. 1:20). Pentru a afla ce perspective are omenirea, trebuie să ne îndreptăm atenţia spre Cuvântul lui Dumnezeu, Biblia. Aici găsim multe profeţii care s-au împlinit exact la momentul stabilit. Întrucât cunoaşte viitorul, Iehova ne poate dezvălui evenimente care n-au avut încă loc. Profeţiile Bibliei se împlinesc întotdeauna la timp deoarece Dumnezeu poate dirija evenimentele în funcţie de scopul şi de calendarul său.

6. De unde ştim că Iehova vrea să înţelegem profeţiile Bibliei?

⁶ Iehova doreşte ca slujitorii lui să înţeleagă profeţiile Bibliei. Deşi noi percepem timpul diferit de El, putem înţelege uşor termenii pe care îi foloseşte în profeţii. (Citeşte Psalmul 90:4.) Cartea Revelaţia, de pildă, vorbeşte despre „patru îngeri, care fuseseră pregătiţi pentru ora, ziua, luna şi anul acela“, unităţi de măsurare a timpului accesibile oamenilor (Rev. 9:14, 15). Observând exactitatea cu care s-au împlinit profeţiile, ne întărim încrederea în Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’, precum şi în Cuvântul său. În continuare vom analiza câteva dintre aceste profeţii.

7. Cum dovedeşte împlinirea profeţiei lui Ieremia că Iehova este Marele Stăpân al Timpului?

⁷ Să facem, mai întâi, o incursiune în secolul al VII-lea î.e.n. Marele Stăpân al Timpului i-a vorbit lui Ieremia despre poporul lui Iuda „în al patrulea an al lui Ioiachim, fiul lui Iosia, regele lui Iuda“ (Ier. 25:1). Iehova a profeţit distrugerea Ierusalimului şi deportarea iudeilor în Babilon. Acolo, ei urmau „să-i slujească regelui Babilonului şaptezeci de ani“. În 607 î.e.n., armatele babiloniene au distrus Ierusalimul şi i-au dus pe evrei în Babilon, aşa cum fusese prezis. Dar ce urma să se întâmple la sfârşitul celor 70 de ani? „Iată ce a spus Iehova: «Când se vor împlini cei şaptezeci de ani în Babilon, îmi voi aduce aminte de voi şi voi împlini cuvântul meu bun pentru voi, aducându-vă înapoi în locul acesta».“ (Ier. 25:11, 12; 29:10) Profeţia s-a împlinit  la momentul fixat: în 537 î.e.n. evreii au fost eliberaţi din Babilon de către mezi şi perşi.

8, 9. Cum dovedesc profeţiile lui Daniel că Iehova este Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’?

⁸ Să ne oprim acum asupra altei profeţii. Cu doi ani înainte ca evreii să fie eliberaţi din Babilon, Dumnezeu a anunţat prin intermediul lui Daniel că Mesia urma să apară după 483 de ani de la darea poruncii de reconstruire a Ierusalimului. Regele medo-persan a emis acest decret în 455 î.e.n. Exact 483 de ani mai târziu, în 29 e.n., Isus din Nazaret a fost uns cu spirit sfânt la botez, devenind Mesia * (Neem. 2:1, 5–8; Dan. 9:24, 25; Luca 3:1, 2, 21, 22).

⁹ În continuare vom aminti câteva profeţii biblice referitoare la Regatul lui Dumnezeu. Potrivit Scripturilor, Regatul mesianic urma să fie instaurat în cer în 1914. Cum am ajuns la această concluzie? Biblia vorbeşte despre „semnul“ prezenţei lui Cristos, indicând timpul când Satan urma să fie aruncat din cer. Acest eveniment avea să aducă multă suferinţă omenirii (Mat. 24:3–14; Rev. 12:9, 12). Alte profeţii biblice ne ajută să înţelegem că ‘timpurile fixate ale naţiunilor’ s-au sfârşit în 1914, când Cristos a devenit rege în ceruri (Luca 21:24; Dan. 4:10–17). *

10. Ce evenimente vor avea loc la momentul fixat?

¹⁰ ‘Marele necaz’ prezis de Isus se apropie cu paşi repezi. Apoi va începe Domnia de O Mie de Ani a lui Cristos. Cu siguranţă, aceste evenimente vor avea loc la momentul fixat. Când Isus se afla pe pământ, ele erau deja trecute în calendarul lui Iehova: Tatăl stabilise „ziua şi ora“ (Mat. 24:21, 36; Rev. 20:6).

SĂ RĂSCUMPĂRĂM ORICE MOMENT PRIELNIC

11. Ce ar trebui să facem având în vedere că trăim în timpul sfârşitului?

¹¹ Ce ar trebui să facem ştiind că domnia lui Cristos a început şi că trăim în „timpul sfârşitului“? (Dan. 12:4) Mulţi oameni văd că situaţia mondială se înrăutăţeşte, dar nu înţeleg că aceste schimbări împlinesc profeţia biblică referitoare la zilele din urmă. Unii cred că omenirea este pe marginea prăpastiei. Alţii speră că, într-o bună zi, societatea umană se va bucura de „pace şi securitate“ (1 Tes. 5:3). Ce putem spune despre noi? Dacă suntem conştienţi că ne apropiem de sfârşitul zilelor din urmă, să ne folosim cu înţelepciune timpul pentru a-i sluji lui Iehova şi pentru a-i  ajuta pe alţii să-l cunoască (2 Tim. 3:1). În acest sens, trebuie să ‘răscumpărăm orice moment prielnic’. (Citeşte Efeseni 5:15–17.)

12. Ce învăţăm din cuvintele lui Isus referitoare la zilele lui Noe?

¹² În această lume plină de distrageri este dificil ‘să răscumpărăm orice moment prielnic’. „Aşa cum au fost zilele lui Noe, aşa va fi şi prezenţa Fiului omului“, a avertizat Isus. Dar cum au fost acele zile? Dumnezeu i-a spus lui Noe că lumea din vremea sa urma să piară într-un potop. Fiind un „predicator al dreptăţii“, Noe a proclamat cu fidelitate mesajul divin (Mat. 24:37; 2 Pet. 2:5). Însă oamenii răi „mâncau şi beau, bărbaţii se căsătoreau şi femeile erau date în căsătorie, . . . şi n-au dat atenţie [mesajului] până a venit potopul şi i-a măturat pe toţi“. Isus şi-a avertizat continuatorii: „Fiţi şi voi gata, pentru că Fiul omului vine la o oră la care nu vă gândiţi“ (Mat. 24:38, 39, 44). Cum putem ‘fi şi noi gata’, asemenea lui Noe?

13, 14. Ce nu trebuie să uităm cu privire la Iehova în timp ce aşteptăm venirea Fiului omului?

¹³ Fiul omului va veni într-un moment în care nu ne aşteptăm. Totuşi, să nu uităm că Iehova este Marele Stăpân al Timpului. Orarul său nu poate fi influenţat de evenimentele mondiale sau de planurile oamenilor. Iehova este cel care stabileşte când şi cum să se desfăşoare anumite evenimente pentru a-şi duce la îndeplinire voinţa. (Citeşte Daniel 2:21.) Iată ce se spune în Proverbele 21:1: „Inima regelui este ca nişte râuri de apă în mâna lui Iehova. El o îndreaptă oriunde îi place“.

¹⁴ Dumnezeu poate interveni în derularea evenimentelor pentru a-şi realiza scopul chiar la momentul fixat. Multe dintre schimbările radicale din prezent au contribuit la împlinirea profeţiilor biblice, în special a celor referitoare la predicarea veştii bune pe întreg pământul. Să ne gândim, de exemplu, la destrămarea Uniunii Sovietice. Puţini şi-ar fi imaginat că, într-un timp atât de scurt, vor avea loc schimbări politice atât de mari. Totuşi, în urma acestora, vestea bună este predicată în multe ţări în care lucrarea noastră era interzisă în trecut. Prin urmare, ‘să răscumpărăm orice moment prielnic’ pentru a-l sluji cu fidelitate pe Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’.

IEHOVA ÎŞI ÎNDEPLINEŞTE SCOPUL LA MOMENTUL STABILIT

15. Cum ne putem demonstra credinţa când au loc schimbări de natură organizatorică?

¹⁵ Pentru a continua să predicăm în aceste zile din urmă, trebuie să fim convinşi că Iehova îşi îndeplineşte scopul exact la momentul stabilit. Întrucât lumea aceasta este într-o permanentă schimbare, modul în care este efectuată lucrarea trebuie şi el schimbat uneori. Din când în când, organizaţia lui Iehova ia măsuri care ne ajută să predicăm cu mai multă eficienţă. Dacă le acceptăm şi ne lăsăm conduşi de Cristos, „capul congregaţiei“, dovedim credinţă în Dumnezeul ‘timpurilor şi al perioadelor’ (Ef. 5:23).

16. De ce putem fi siguri că Iehova ne va ajuta la momentul potrivit?

¹⁶ Iehova vrea să ne simţim liberi să ne rugăm lui şi să avem încredere că ne va da „ajutor la momentul potrivit“ (Evr. 4:16). El ne iubeşte mult şi se interesează de fiecare dintre noi (Mat. 6:8; 10:29–31). Cum putem să-i arătăm că avem o credinţă de neclintit? Rugându-ne mereu pentru ajutor, acţionând  în armonie cu cererile noastre şi cu îndrumarea sa şi amintindu-i în rugăciune pe fraţii noştri.

17, 18. a) Cum va acţiona Iehova împotriva duşmanilor săi? b) Ce capcană trebuie să evităm?

¹⁷ Nu ne putem permite ‘să şovăim prin necredinţă’. Acum, mai mult ca oricând, trebuie să fim puternici din punct de vedere spiritual (Rom. 4:20). Duşmanii lui Dumnezeu — Diavolul şi cei aflaţi sub influenţa sa — încearcă să oprească activitatea pe care ne-a încredinţat-o Isus (Mat. 28:19, 20). În pofida atacurilor lui Satan, suntem convinşi că Iehova este ‘un Dumnezeu viu şi Salvatorul oamenilor de orice fel, îndeosebi al celor fideli’. El „ştie să-i elibereze din încercare pe oamenii cu devoţiune sfântă“ (1 Tim. 4:10; 2 Pet. 2:9).

¹⁸ În curând, Dumnezeu va pune capăt acestui sistem nelegiuit. Deşi nu cunoaştem toate detaliile referitoare la momentul şi la modul în care va acţiona El, ştim sigur că, la timpul stabilit, Cristos îi va elimina pe duşmani, contribuind la justificarea suveranităţii lui Iehova. Cât de periculos ar fi să uităm semnificaţia ‘timpurilor şi a perioadelor’ în care trăim acum! Să nu cădem în capcana de a crede că „toate lucrurile continuă exact ca de la începutul creaţiei“! (1 Tes. 5:1; 2 Pet. 3:3, 4)

‘SĂ AŞTEPTĂM CU RĂBDARE’

19, 20. De ce trebuie să-l aşteptăm cu răbdare pe Iehova?

¹⁹ Primii oameni aveau în faţă eternitatea ca să-l cunoască pe Dumnezeu şi să descopere minunăţiile creaţiei. În Eclesiastul 3:11 se spune: „[Iehova] a făcut orice lucru frumos la timpul lui. A pus în inima oamenilor chiar şi veşnicia, de aceea ei nu vor pătrunde niciodată, de la început până la sfârşit, lucrarea pe care a făcut-o adevăratul Dumnezeu“.

²⁰ Ne bucurăm mult că Iehova nu şi-a schimbat scopul cu privire la oameni! (Mal. 3:6) La Dumnezeu „nu este schimbare — el nu se întoarce ca umbra“ (Iac. 1:17). Umbra se schimbă în permanenţă datorită rotaţiei Pământului, dar Iehova nu este influenţat de trecerea timpului. El este ‘Regele eternităţii’ (1 Tim. 1:17). Aşadar, ‘să-l aşteptăm cu răbdare pe Dumnezeul salvării noastre’ (Mica 7:7). Da, ‘să fim curajoşi şi inima să ne fie tare’! (Ps. 31:24)

[Note de subsol]

[Întrebări de studiu]

[Legenda ilustraţiei de la pagina 19]

Daniel a fost convins că profeţia divină se va împlini

[Legenda fotografiei de la pagina 21]

Îţi foloseşti cu înţelepciune timpul pentru a înfăptui voinţa lui Iehova?