O comisie ONU de experți în drepturile omului a emis Opinia, respectiv un document de 15 pagini, în care a concluzionat că Rusia a încălcat legislația internațională privând de libertate 18 Martori ai lui Iehova din diferite orașe în perioada mai 2018 – iulie 2019. În încheiere, comisia i-a cerut Rusiei să-i elibereze fără întârziere și necondiționat pe Martorii aflați încă în arest.

O copie a Opiniei comisiei a fost publicată în 15 mai 2020. Versiunea finală va fi disponibilă în curând pe site-ul ONU.

E a treia oară în ultimul an când Grupul de lucru privind detenția arbitrară a publicat o Opinie în favoarea fraților noștri. În ultima Opinie, Grupul de lucru condamnă numeroasele acte abuzive comise de autoritățile ruse asupra fraților și surorilor noastre.

Comentând „acțiunile în forță” desfășurate de autorități când i-au arestat pe Martori, Grupul de lucru a concluzionat că „nu există motive justificate pentru acțiunile polițiștilor” și a subliniat că „niciunul [dintre Martori] nu trebuia arestat și plasat în arest preventiv și că nu se justifică urmărirea lor penală nici în prezent, nici în viitor”.

Comisia a respins categoric acuzația de desfășurare a unei activități extremiste adusă fraților noștri, explicând că aceștia nu au făcut decât „să-și exercite în mod pașnic dreptul la libertate religioasă”.

În Opinie, experții în drepturile omului au criticat aspru metodele folosite în sala de judecată. De exemplu, în timpul audierilor pentru prelungirea termenului de arest preventiv, două dintre surorile noastre au fost ținute în cuști. Grupul de lucru a explicat că legislația internațională recunoaște „dreptul la prezumția de nevinovăție până în momentul în care legea stabilește vinovăția unei persoane”. Din acest motiv, surorile noastre nu trebuiau „să fie încătușate sau ținute în cuști în timpul audierilor ori să fie prezentate în fața instanței într-o manieră ce transmite ideea că sunt infractoare periculoase”.

Grupul de lucru îi cere Rusiei să îi reabiliteze penal pe toți cei 18 Martori și să le ofere despăgubiri conform legislației internaționale. În plus, Rusiei i se cere „să conducă o anchetă independentă și completă cu privire la împrejurările care au dus la privarea arbitrară de libertate” a Martorilor și „să ia măsurile necesare împotriva celor ce se fac vinovați de încălcarea drepturilor acestora”.

În Opinie se mai preciza că cei 18 Martori sunt doar „o parte a unui număr tot mai mare de Martori ai lui Iehova din Rusia care sunt arestați, reținuți și acuzați de desfășurarea unei activități criminale pentru simplul motiv că își exercită dreptul la libertatea de religie”, drept ocrotit de o convenție internațională la care Rusia este stat semnatar. Prin urmare, deși actuala Opinie vizează 18 Martori menționați cu numele, Grupul de lucru a afirmat fără echivoc că recomandările din document „se aplică tuturor celor aflați în situații similare”.

Deși documentul Grupului de lucru nu garantează automat că frații din Rusia vor fi reabilitați penal, sperăm ca situația lor să se îmbunătățească. Așteptăm cu nerăbdare reacția Rusiei. Între timp, frații și surorile noastre din Rusia înfruntă persecuția plini de curaj. Suntem siguri că Tatăl nostru iubitor, Iehova, va continua să le dea celor ce își pun încrederea în el bucurie și pace. (Romani 15:13)