ЦИКАДЫ — насекомые, похожие на саранчу, обитают на всех континентах, кроме Антарктиды. Однако особый интерес для биологов представляет периодическая, или «семнадцатилетняя», цикада, которая встречается только в восточной части Северной Америки.

Обратите внимание. Миллионы периодических цикад появляются весной почти одновременно и живут всего лишь несколько недель. В течение короткого времени, которое цикады проводят на свету, они сбрасывают свою внешнюю оболочку, оглушительно стрекочут, летают, размножаются и затем умирают. Удивительно, но следующее поколение появляется только спустя 13 или 17 лет, в зависимости от разновидности. Что же происходит с цикадами в течение этого времени?

Чтобы ответить на этот вопрос, давайте больше узнаем об уникальном жизненном цикле этих насекомых. Приблизительно через неделю после своего появления насекомые спариваются и самка откладывает в коре ветвей от 400 до 600 яиц. Вскоре после этого взрослые особи умирают. Через несколько недель из яиц появляются личинки. Они падают на землю и зарываются в почву, где начинается их подземная жизнь. В течение этого времени личинки питаются соком корней деревьев и кустарников. Через 13 или 17 лет появляется новое поколение взрослых цикад, готовое повторить этот удивительный жизненный цикл.

Согласно статье в журнале «Нейчер», такой сложный процесс развития периодических цикад уже «веками приводит ученых в замешательство». Там также отмечается: «Энтомологи до сих пор стараются понять, как появился необычный цикл жизни этих насекомых». Однако это остается одной их самых необъяснимых загадок животного мира.

Что вы думаете? Появились ли периодические цикады с их неповторимым жизненным циклом в результате эволюции? Или же это дело рук разумного Творца?