К НАЧАЛУ VII века до н. э. Ассирия стала крупнейшей мировой империей. Согласно информации на сайте Британского музея, территория империи простиралась от Кипра на западе до Ирана на востоке и в какие-то годы включала даже Египет. Её столица, Ниневия, была крупнейшим городом мира. В ней были огромные статуи, великолепные сады, роскошные дворцы и большие библиотеки. Надписи на стенах, найденные на месте древней Ниневии, показывают, что Ашшурбанипал, как и другие ассирийские правители, именовал себя «царём мира». Во время его правления казалось, что Ассирию и её столицу Ниневию никто не сможет завоевать.

Тем не менее, когда Ассирия была на пике своей славы, пророк Иеговы Софония предсказал: «[Иегова] уничтожит Ассирию, разорит Ниневию и сделает её сухой, как пустыня» (Соф. 2:13). А пророк Наум сказал: «Расхищайте серебро, расхищайте золото! [...] Город опустел, он разорён, покинут»; «Тот, кто увидит тебя, побежит прочь и скажет: „Ниневия опустошена!“» (Наум 2:9, 10; 3:7). Слыша эти пророчества, люди могли удивляться: неужели это возможно? Может ли кто-то победить могущественную Ассирию? В это было очень трудно поверить.

И всё же именно это и произошло! К концу VII века до н. э. Ассирия была завоёвана вавилонянами и мидянами. Со временем Ниневия была заброшена и предана забвению. В одной статье, опубликованной на сайте Музея искусства Метрополитен, говорится: «Ко временам Средневековья уже ничто не напоминало о том, что там когда-то стоял город. О Ниневии можно было узнать лишь со страниц Библии» (Michael Seymour. Nineveh). Согласно одной публикации в онлайн-архиве Библейского археологического общества, к началу XIX века «никто даже не был уверен в том, что великая ассирийская столица когда-либо существовала» (Deborah A. Thomas. Uncovering Nineveh). Но затем, в 1845 году, археолог Остин Лейард приступил к раскопкам на месте Ниневии. Он не просто обнаружил руины города. Его находка подтвердила: Ниневия отличалась необычайной славой.

Пророчества о Ниневии исполнились до мельчайших подробностей. А значит, исполнится и всё то, что говорится в Библии о сегодняшних политических силах (Дан. 2:44; Отк. 19:15, 19—21).