Она полюбила то, о чем узнала

НЕДАВНО было найдено письмо, которое написала одна женщина незадолго до своей смерти. Она умерла от рака в мае 2004 года. Письмо она не закончила, возможно, потому, что ей неожиданно стало плохо. Однако это неотправленное письмо до слез тронуло всех, кто его позднее прочитал, и укрепило их веру.

В этом письме Сьюзен — так звали женщину — рассказала о том, что впервые позвонила христианскому старейшине Свидетелей Иеговы, когда была еще подростком и жила в Коннектикуте (США). В письме она описала трудности, с которыми столкнулась в то время. В конце прошлого года это трогательное письмо попало к матери Сьюзен, которая послала копию в главное управление Свидетелей Иеговы в Нью-Йорке.

Сьюзен написала, что в 1973 году она нашла номер телефона старейшины из Коннектикута в телефонном справочнике. «Мне тогда было 14 лет,— рассказывала Сьюзен.— В том году, прочитав журналы „Сторожевая башня“ и „Пробудитесь!“, я поняла, что нашла истину. Я никогда не встречала Свидетелей Иеговы и поэтому решила найти их по телефонному справочнику. Я выбрала номер, который начинался с таких же цифр, как и мой. Трубку поднял брат Генрик *. Помню, он очень удивился, когда узнал, что я впервые разговариваю со Свидетелями».

Тяжелые годы

В письме Сьюзен рассказала, что, когда ей было десять лет, ее отправили жить к родной тете в Коннектикут. Она должна была пробыть там лишь какое-то время, но вскоре написала своей матери, которая жила во Флориде, что хочет остаться с тетей. То, что с ней происходило, Сьюзен позднее назвала «стокгольмским синдромом, когда человек привязывается к своему угнетателю» *. Обращались с ней ужасно.

Сьюзен писала: «Тетя и ее сожитель были со мной очень жестоки. Кроме того, к нам в дом практически никто не заходил. Когда мне разрешали ходить в школу, то никогда не давали с собой завтрак; у меня не было приличной одежды, хотя мама всегда посылала для меня достаточно денег. У меня был всего один комплект нижнего белья, в то время как дочерям моей тети, которые были немного младше меня, давали все, чего они могли только пожелать». Сьюзен упомянула об этом лишь для того, чтобы объяснить, почему она была уверена, что ей придется очень тяжело, если тетя узнает, что она хочет изучать Библию.

 Сьюзен приобретает больше знаний

Далее в письме говорилось: «Брат Генрик познакомил меня с Лорой, зрелой христианской сестрой, которая потратила немало времени, отвечая на мои вопросы. Обычно мы встречались в прачечной самообслуживания». Сьюзен написала, что до тех пор она никогда не принимала самостоятельных решений. Но чтение основанных на Библии публикаций, таких, как книга «Истина, ведущая к вечной жизни», побудило ее быть более решительной.

«В пятницу вечером я рассказала тете о том, что общаюсь со Свидетелями. Она ужасно разозлилась и заставила меня всю ночь стоять посреди кухни. Но это лишь укрепило мое желание стать Свидетелем»,— продолжала Сьюзен.

С тех пор брат Генрик всегда снабжал Сьюзен основанной на Библии литературой. «Мне особенно запомнился „Ежегодник Свидетелей Иеговы“ за 1974 год, в котором рассказывалось о том, как Свидетели подвергались преследованиям до и во время Второй мировой войны. [...] Тогда я попросила старейшину записать мне на кассету песни Царства. За год я выучила все 119 песен из песенника 1966 года, который назывался „Пойте и воспевайте в сердцах своих“.

Иногда брат Генрик передавал мне кассеты с драмами, библейскими речами и программой конгрессов. Обычно он оставлял их возле телефонного столба, а я их потом забирала. [...] Со временем такое положение стало приводить меня в уныние. Я старалась изо всех сил, но духовный рост был очень медленным, поскольку мне так и не удалось побывать ни на одной христианской встрече. Видимо, тогда я выбилась из сил»,— написала Сьюзен.

Сьюзен рассказала, что следующие два года были для нее очень трудными. Она перестала общаться даже с теми двумя Свидетелями, которых знала. После этого песни стали для нее «настоящим испытанием». Почему? Она объяснила: «Слова песен то и дело приходили мне на ум. Мне вспоминались такие стоки: „Слуги Иеговы беспечно не живут“. Я знала, что слова этой песни были написаны одним Свидетелем в концлагере во время Второй мировой войны, и это еще больше подавляло меня. Я считала себя трусом и думала, что Иегова от меня отвернулся» *.

Наконец свободна

Далее Сьюзен написала: «Поворотным пунктом для меня стало мое 18-летие. Свидетели никогда не приходили к нам, поскольку хозяева попросили не посещать наш дом. Но в тот день к нам пришла Свидетель из другого собрания, и я смогла поговорить с ней, поскольку дома никого не было. Кажется, это был первый раз, когда я осталась дома одна в субботу. Для меня это было доказательством того, что Иегова от меня не отказался. Я снова позвонила брату Генрику и сказала, что готова уйти из дома. Я попросила его помочь мне и со временем переехала».

Это было в апреле 1977 года. В письме говорилось: «Наконец я могла посещать все встречи собрания и конгрессы и участвовать в служении! Я вновь связалась со своей мамой. Она даже не подозревала о том, как дурно со мной обращались все эти годы. Для нее это стало настоящим ударом. Она тут же все взяла в свои руки и позаботилась о том, чтобы я ни в чем не нуждалась. За несколько лет до этого мама переехала на Аляску. Поскольку она проявляла большой интерес к библейской истине, в 1978 году я переехала жить к ней. Со временем она тоже стала Свидетелем и до сих пор остается верной Иегове.

Вскоре после того как я стала посещать встречи собрания, брат Генрик запланировал поездку в главное управление Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк) и  пригласил меня присоединиться к их группе. Это был один из самых дорогих подарков, которые я когда-либо получала. Я помнила об этой поездке всю жизнь. С тех пор я начала еще больше ценить организацию Иеговы. Вот, пожалуй, и все. Пишу так сжато, потому что хочу закончить вовремя».

Это были лишь выдержки из письма, написанного на шести с половиной страницах. Свое письмо Сьюзен закончила такими словами: «В прошлом месяце в больнице у меня был сильный приступ, и я думала, что пришел мой конец... Я сказала Иегове, что хотела бы пожить еще недельки две, чтобы привести кое-какие дела в порядок... Не думаю, что смогу протянуть больше, но хочу сказать, что годы, проведенные в истине, были самыми чудесными. Я прожила жизнь, о какой можно только мечтать».

В письме не было ни обращения, ни подписи, и оно не было отправлено. Те, кто его нашли, не знали, кому оно предназначалось. Как уже упоминалось, письмо в конце концов было послано матери Сьюзен.

Немного о самой Сьюзен

После того как 14 апреля 1979 года Сьюзен крестилась, ее мать вернулась во Флориду. Сьюзен осталась на Аляске, поскольку очень подружилась с местным собранием «Норт-Пол». Вскоре после крещения она начала служить полновременно как пионер. Затем она переехала во Флориду и в 1991 году вышла замуж за христианского старейшину, который тоже служил пионером. Он умер вскоре после смерти Сьюзен.

Сьюзен и ее муж были чудесной парой, и все их любили. Они оставались в полновременном служении до тех пор, пока здоровье Сьюзен не ухудшилось. Она провела в этом виде служения более 20 лет. Похороны прошли во Флориде, но речь по телефону передавалась в собрание «Норт-Пол».

Письмо Сьюзен побуждает нас еще больше ценить духовные благословения, которые получают служители Иеговы, а также прекрасную надежду на воскресение (Деяния 24:15). Эта история также убеждает нас в том, что Бог близок ко всем, кто хочет приблизиться к нему (Иакова 4:7, 8).

[Сноски]

[Вставка, страница 23]

Годы, проведенные в истине, были самыми чудесными. Я прожила жизнь, о какой только можно мечтать.

[Иллюстрация, страница 21]

Сьюзен в 10 лет

[Иллюстрация, страница 23]

Сьюзен и ее муж Джеймс Сеймор