Нечто превосходящее «идеальные волны»

Рассказал Карл Хайнц Швёрер

Я родился в 1952 году в Питтсбурге (США, штат Пенсильвания), однако детство провел в Нью-Смерна-Бич в штате Флорида. Еще подростком я очень увлекся серфингом, который стал смыслом моей жизни.

В 1970 году я поступил в университет аэронавтики Эмбри-Риддла в городе Дейтона-Бич во Флориде, чтобы стать летчиком гражданской авиации. Между тем я все больше разочаровывался в правительстве. Оно, как мне казалось, вело несправедливую войну во Вьетнаме. Мне настолько опротивела вся эта система, что я, подобно многим моим сверстникам, бросил учебу и присоединился к движению хиппи. Я отрастил длинные волосы и стал принимать наркотики.

Вскоре я познакомился с Сьюзан, девушкой с азартной натурой. Она была талантливым художником и фотографом. Я подумал, что, если вести простую жизнь, я смогу работать всего шесть — восемь месяцев в году на стройке во Флориде, а остальное время мы будем проводить на побережье Тихого океана в Мексике и Центральной Америке и жить в палатке.

Пробуждается тяга к духовному

На живописных тропических пляжах наша жизнь протекала беззаботно и счастливо. Сью рисовала картины и занималась фотографированием, а я был поглощен серфингом. Спустя пару лет мы ощутили, что такая жизнь не приносит нам счастья — чего-то не хватает. Летом 1975 года, когда мы жили в Коста-Рике на побережье Тихого океана, у меня стала пробуждаться тяга к духовному. Я начал читать популярные в то время книги о восточных религиях и философиях.

В подтверждение своих учений эти книги часто ссылались на Библию. Я пришел к выводу, что истина должна быть в ней. Поэтому я обменял свои галлюциногенные грибы на старый перевод Писания, «Библию короля Якова». Утром обычно я занимался серфингом, а после обеда садился за чтение Библии. Хотя я читал ее с увлечением, многое все же не понимал.

«У вас есть какие-то вопросы по Библии?»

В августе 1975 года, возвращаясь из Коста-Рики домой в Соединенные Штаты, мы заехали в Сальвадоре в аптеку купить какое-то лекарство. Испанский мы знали плохо, поэтому нам было трудно объяснить аптекарю, что нам нужно. Одна покупательница вызвалась нам помочь. Это была Дженни, 16-летняя американка, которая владела испанским. Дженни сказала, что она и ее родители Свидетели Иеговы и что они переехали в Сальвадор, чтобы обучать людей библейской истине.

— У вас есть какие-то вопросы по Библии? — спросила меня Дженни.

— Да, есть,— ответил я.

 Несмотря на то что мы были хиппи, она сразу пригласила нас к себе домой, чтобы познакомить с родителями, Джо и Нэнси Трэмбли. Мы согласились. Несколько часов подряд мы задавали вопросы по Библии и были очень удивлены тем, каким образом Джо и Нэнси отвечали нам. Всякий раз они говорили: «Давайте посмотрим, что об этом написано в вашей Библии».

Время за беседой пролетело быстро, и, так как было уже поздно, они предложили нам остаться на ночь. Однако спать нас положили раздельно, потому что мы не были женаты. Сью и Дженни проговорили всю ночь напролет, обсуждая разные библейские темы — от Адама до Армагеддона.

Зеленая Библия

На следующий день перед нашим отъездом Джо и Нэнси дали нам много журналов «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!», а также несколько книг. Еще они подарили нам «Священное Писание — Перевод нового мира». В то время эта Библия издавалась в твердом зеленом переплете. Кроме того, Джо взял нас с собой, чтобы показать Зал Царства. Это было простое скромное здание, в котором Свидетели Иеговы совместно изучают Библию. Я подумал: «Как же сильно оно отличается от помпезных церквей христианского мира, где люди мало что узнаю́т из Библии!»

В тот же день у контрольно-пропускного пункта на границе с Гватемалой таможенники, заметив у нас зеленую Библию, пришли в замешательство, потому что обычно видели такую у Свидетелей Иеговы,— а мы совсем не были похожи на Свидетелей. Несмотря на это, через несколько минут нас отпустили. Мы удивились, ведь нашу машину и вещи всегда обыскивали, стараясь найти наркотики или контрабанду. После этого случая мы стали считать свою зеленую Библию защитным амулетом.

Проезжая через Мексику, я предвкушал, что целых две недели буду кататься на волнах в Пуэрто-Эскондидо, моем любимом месте для серфинга. Мы продолжали читать Библию и библейскую литературу и убедились, что нашли истину о Боге. Я решил, что, когда приеду во Флориду, стану служителем Иеговы.

В течение тех двух недель я по утрам занимался серфингом, а после обеда читал на пляже Библию и основанные на ней публикации. Как-то раз наша зеленая Библия привлекла внимание одной восьмилетней девочки, которая стала упрашивать нас пойти с ней куда-то вечером. Мы никак не могли понять, куда она нас зовет, но догадались, что это связано с зеленой Библией. Мы отказывались, но она продолжала куда-то нас звать. Через несколько дней мы все же решили пойти. Она привела нас в Зал Царства Свидетелей Иеговы, небольшое бамбуковое строение с соломенной крышей. Там все здоровались с нами за руку и обнимали нас, будто старых друзей.

 Мы поразились, с каким уважением все относились друг к другу. Некоторые детишки с любопытством разглядывали нас во время встречи,— наверное, потому, что никогда раньше не видели людей с такими длинными белыми волосами. Их родители то и дело напоминали им не отвлекаться. Интересно, что именно через такого ребенка Иегова и побудил нас прийти на нашу первую встречу в Зал Царства.

Решение служить Иегове

Насладившись «идеальными волнами» в течение тех двух недель, я продал свои доски для серфинга, и мы поехали прямо во Флориду. Там мы начали изучать Библию со Свидетелями Иеговы и посещать все встречи собрания. Приняв решение служить Иегове, мы перестали сожительствовать и порвали со своими прежними друзьями. Я сбрил бороду и подстригся. Сью купила себе несколько платьев. Спустя четыре месяца мы поженились и в апреле 1976 года крестились в знак своего посвящения Богу.

Теперь наша жизнь обрела смысл. Исполненные благодарности Иегове за все его благословения, мы горели желанием вернуться в испаноязычную страну, чтобы проповедовать благую весть о Царстве Бога. Но старейшины нашего собрания посоветовали: «Повремените немного. Сначала укрепитесь духовно. Тогда вы сможете помогать другим». Мы последовали их совету и поставили перед собой цель стать пионерами (так называются полновременные служители Свидетелей Иеговы).

Сью начала пионерское служение в январе 1978 года. Я тоже хотел служить пионером, но у меня оставались большие долги за обучение в университете. Я нашел простой выход — объявить о банкротстве. Тогда я смог бы спокойно служить пионером.

Однако старейшины объяснили мне, что это будет неблагоразумно, поскольку противоречит библейским принципам, которые требуют «во всем... вести себя честно» (Евреям 13:18). Я продолжал работать, чтобы выплатить долг. Наконец в сентябре 1979 года я достиг своей цели — стал служить пионером, как и Сью. Мы вели простую жизнь, поэтому я мог работать всего пару дней в неделю, чтобы у нас были средства на самое необходимое.

Служение в бруклинском Вефиле

Не прошел и год нашего совместного служения пионерами, как в апреле 1980 года мы получили неожиданное приглашение. Дело в том, что до этого мы заполнили анкеты на служение в Вефиле — всемирном главном управлении Свидетелей Иеговы в Бруклине, Нью-Йорк,— так как узнали, что есть потребность в добровольцах-строителях. И теперь мы должны были приехать туда через 30 дней! У нас были смешанные чувства, ведь мы так любили пионерское служение. Находясь в растерянности, мы решили поговорить с двумя старейшинами. Они помогли нам понять, насколько ценно вефильское служение, и посоветовали: «Попробуйте послужить в Вефиле хотя бы год». Мы все продали и поехали в Бруклин.

Я проработал два года на стройке, затем меня перевели в инженерно-строительное бюро, где я обучался строительному проектированию. Сью в течение года работала в переплетном цехе, потом ее пригласили в графический отдел. Отмечая годовщину своей свадьбы, мы всякий раз вспоминали прошедший год и размышляли над тем, можем ли мы и хотим ли дальше служить в Вефиле.

За все эти годы служения у нас появились замечательные друзья. Поскольку в Вефиле мы могли в полной мере служить Иегове и нашему всемирному братству, мы были полны решимости оставаться в этом назначении. В 1989 году мы стали изучать испанский язык, и впоследствии нас назначили в испаноязычное собрание в Бруклине. Лучшего нельзя было и желать — ведь мы служили и в Вефиле, и в иноязычном собрании.

Как-то раз Дженни, о которой говорилось выше, приехала к нам в бруклинский Вефиль и рассказала интересные подробности о нашей с ней первой встрече в Сальвадоре. Оказывается, в тот день она  была на изучении Библии и плохо себя почувствовала. По дороге домой она решила купить лекарство. Но по какой-то причине она зашла не в ту аптеку, куда ходила раньше, а в другую, где и встретила нас.

Служение в других странах

Однажды в 1999 году надзиратель моего отдела в Вефиле подошел ко мне и неожиданно спросил:

— Хотели бы вы на три месяца поехать в филиал в Австралии, чтобы помочь Региональному проектному бюро?

— Конечно! — ответил я не колеблясь.

Вскоре мы переехали в Австралию, где прослужили три года. Мне очень нравилось помогать в проектировании зданий филиалов для некоторых стран Востока и южной части Тихого океана. В 2003 году мы вернулись в Бруклин, и нас ожидало еще одно зарубежное назначение. Нас пригласили служить в Региональном бюро Залов Царства в филиале в Бразилии — недалеко от крупного города Сан-Паулу.

Там мы служим и по сей день. Это бюро руководит строительством Залов Царства в большинстве стран Южной Америки. Мне поручено ездить на многие такие объекты, чтобы помогать в строительстве и поддерживать добровольцев. Сью сопровождает меня в этих поездках.

Помним о главном

Должен сказать, что мне все так же нравится серфинг, но я нашел то, что превосходнее «идеальных волн». Поэтому я стараюсь, чтобы серфинг был для меня не больше, чем отдых. Благодаря поддержке моей дорогой жены я сосредоточиваюсь на более важном — на служении нашему любящему Богу Иегове.

Мы стремимся посвящать все свое время и все свои способности тому, чтобы поддерживать интересы Царства и содействовать истинному поклонению Иегове Богу. Мы поняли, что самое важное не то, где мы служим Иегове, а то, служим ли ему от всей души, где бы мы ни были (Колоссянам 3:23).

[Вставка, страница 25]

«Мне все так же нравится серфинг, но я нашел то, что превосходнее „идеальных волн“»

[Иллюстрация, страницы 22, 23]

Летние соревнования по серфингу. Моя фотография на плакате

[Иллюстрация, страница 23]

Мне 13 лет

[Иллюстрация, страница 23]

Жизнь хиппи не принесла мне счастья

[Иллюстрации, страница 25]

Вверху: помогаю на строительстве Зала Царства

Справа: Сью и я сегодня