Культ змей. Его прошлое и настоящее

В ДРЕВНОСТИ египтяне, а также минойцы, жители острова Крит, поклонялись змеям. Некоторые израильтяне в ветхозаветные времена приносили жертвы медной змее. Иногда они возносили фимиам перед «резными изображениями всяких ползающих существ» (Иезекииль 8:10—12; 2 Царей 18:4).

Богам-змеям поклонялись также в древней Мексике. Одно из главных божеств в мифологии майя, Ицамна, иногда изображалось в виде змея. Кецалькоатль, «пернатый змей»,— тольтекское божество культуры и философии. Ацтеки также почитали его как бога знания и даже как создателя людей. О множестве ипостасей этого бога и его способностях в журнале «Мексиканская археология» писали: «Пернатый змей вобрал в себя огромное число символов, возможно, даже больше чем какое-либо другое божество» (Arqueología Mexicana).

Веками жители Центральной Америки (Месоамерики) почитали пернатого змея. Сегодня этот культ сохранился среди таких народов Мексики, как кора и уичоли. В некоторые праздничные дни исполняются танцы, участники которых украшают себя перьями и имитируют движения змеи. Индейцы киче устраивают ритуалы плодородия, во время которых танцуют с живыми змеями. Чорти — индейцы майя, живущие в Гватемале, поклоняются пернатому змею, которого они ассоциируют с некоторыми католическими святыми.

Возникает вопрос: как Создатель людей и животных, в том числе и змей, смотрит на поклонение змеям?

Божий взгляд на культ змей

Бог Иегова дал древнему Израилю следующую заповедь: «Не делай себе резное  или какое-либо другое изображение того, что в небесах вверху, на земле внизу или в водах ниже земли. Не кланяйся и не служи им» (Исход 20:4, 5).

Иегова запретил своему народу поклоняться изображениям животных, в том числе змей. Тогда совершенно очевидно, что тем, кто ищет его расположения, нужно сторониться поклонения змеям. Почему же Бог отвергает идолопоклонство, включая культ змей? Дело в том, что все живые существа — его творения, поэтому поклоняться следует ему, а не тому, что он создал.

Для примера: архитектор построил дома и передал их семьям, к их большой радости. Что, если они будут благодарить эти дома и воздавать честь им, а не архитектору? Это было бы глупо и стало бы проявлением неблагодарности в ответ на щедрость и доброту. Подобным образом, поклонение животным, а не Создателю было бы проявлением неблагодарности по отношению к Богу.

Ясно, что желающим Божьего одобрения важно внимать предупреждению апостола Иоанна: «Дети, храните себя от идолов» (1 Иоанна 5:21).

[Рамка/Иллюстрация, страница 23]

К БОГУ СО ЗМЕЕЙ В РУКЕ

● На юго-востоке Соединенных Штатов есть харизматические церкви, которые используют в своих обрядах ядовитых змей. При этом одни харизматы кладут змею себе на плечи, а другие берут в руки сразу несколько змей. Однако этих животных настораживают резкие движения, и они могут укусить. В течение лет несколько участников таких обрядов умерли от змеиных укусов.

Члены этих религиозных движений оправдывают свои действия тем, что в Марка 16:17, 18 записано: «Будут брать змей руками». В таких старых библейских переводах, как английская «Библия короля Якова» или русский Синодальный перевод, никак не обозначено, что этих стихов нет в оригинале Евангелий. Во многих же современных переводах, как на английском, так и на других языках, указано, что в большинстве древних рукописей Евангелия от Марка этих стихов нет. (Например, смотрите перевод епископа Кассиана, «Радостная весть», «Новый Завет в современном русском переводе».)

Библия не одобряет использование змей в поклонении истинному Богу. В ней говорится: «Бог есть любовь» (1 Иоанна 4:8). Согласитесь, что любящий Создатель не станет требовать от своих служителей совершать опасные религиозные обряды. Его сын, Иисус Христос, однажды сказал: «Придите ко мне, все трудящиеся и обремененные, и я освежу вас» (Матфея 11:28, 29). Несомненно, Иегова и Иисус Христос не хотели бы, чтобы Божьи служители брали в руки змей, рискуя здоровьем и даже жизнью!

[Сведения об источнике]

REUTERS/Tami Chappell

[Иллюстрация, страница 22]

Голова пернатого змея на стене ацтекского храма

[Иллюстрация, страница 22]

Барельеф с изображением тольтекского божества Кецалькоатля в виде пернатого змея

[Сведения об иллюстрациях, страница 22]

Top: REUTERS/Tami Chappell; bottom: © Leonardo Díaz Romero/age fotostock