Ценишь ли ты пожилых братьев и сестер?

ДРЕВНИМ израильтянам, которые состояли в завете с Богом, повелевалось: «Пред лицом седого вставай и почитай лицо старца, и бойся Бога твоего» (Левит 19:32). Таким образом, уважение к пожилым было священной обязанностью, тесно связанной с подчинением Богу. Хотя современные христиане не находятся под Моисеевым законом, нам надо помнить, что Иегова высоко ценит своих пожилых служителей (Притчи 16:31; Евреям 7:18). Подражаем ли мы в этом Иегове? Ценим ли мы наших пожилых братьев и сестер?

Он ценил своего пожилого друга

Один библейский пример, описывающий уважение к пожилым, можно найти в 4-й книге Царств. В этой книге рассказывается, как на смену пророку Илии пришел молодой пророк Елисей. Обрати внимание на то, что произошло в последний день служения пророка Илии в десятиколенном Израильском царстве.

В тот день пожилой пророк получил указание от Иеговы отправиться из Галгала в Вефиль, из Вефиля в Иерихон, а из Иерихона к реке Иордан — весь путь составлял примерно 50 километров (4 Царств 2:1, 2, 4, 6). Во время путешествия Илия трижды настойчиво просил Елисея оставить его. Однако, подобно тому как столетиями раньше Руфь решительно отказалась покинуть Ноеминь, Елисей отказался покинуть стареющего пророка (Руфь 1:16, 17). Трижды Елисей отвечал: «Жив Господь и жива душа твоя! не оставлю тебя» (4 Царств 2:2, 4, 6). К тому времени Елисей сотрудничал с Илией уже на протяжении примерно 6 лет. И он хотел служить с Илией как можно дольше. Далее в повествовании говорится: «Когда они шли и дорогою разговаривали, вдруг... понесся Илия в вихре» (стих 11). Илия и Елисей беседовали до самой последней минуты служения Илии в Израиле. Очевидно, молодой пророк хотел получить как можно больше наставлений и ободрения от пожилого и более опытного пророка. Несомненно, Елисей дорожил своим пожилым другом.

Словно отцы и матери

Нетрудно понять, почему Елисей любил пожилого пророка, словно друга или даже  больше, словно духовного отца (4 Царств 2:12). Перед самым завершением своего служения в Израиле Илия сказал Елисею: «Проси, что сделать тебе, прежде нежели я буду взят от тебя» (стих 9). Илия до самого конца заботился о духовном благополучии своего преемника и о продолжении дела Бога.

Сегодня приятно наблюдать такую же отцовскую и материнскую заботу пожилых братьев и сестер, которые щедро делятся знаниями и мудростью с молодыми. Например, добровольцы, долгое время служащие в филиалах Свидетелей Иеговы, охотно помогают новым членам вефильской семьи приобретать навыки, необходимые для служения. Также разъездные надзиратели и их жены, много лет посещающие собрания, с радостью делятся своим богатым опытом с теми, кого подготавливают для разъездного служения. Кроме того, пожилые братья и сестры в собраниях Свидетелей Иеговы по всему миру, которые не одно десятилетие верно служат Иегове, охотно делятся своей практической мудростью и опытом с теми, кто пришел в собрание только недавно (Притчи 2:7; Филиппийцам 3:17; Титу 2:3—5).

Благодаря сердечной заботе таких пожилых служителей, проявлять к ним уважение — одно удовольствие. Поэтому мы хотим подражать примеру Елисея и высоко ценить пожилых соверующих. Следуя напоминанию апостола Павла, давайте и впредь относиться к пожилым братьям как к отцам, а к пожилым сестрам как к матерям (1 Тимофею 5:1, 2). Поступая так, мы в большой мере способствуем слаженной работе и росту всемирного христианского собрания.

[Иллюстрация, страница 30]

Елисей хотел служить с Илией как можно дольше.

[Иллюстрации, страница 31]

Молодые могут многому научиться из общения с пожилыми.