Около двух миллиардов человек по всему миру каждый год празднуют Рождество 25 декабря. Еще по меньшей мере 200 миллионов человек отмечают день рождения Иисуса Христа 7 января. Но есть и миллионы тех, кто вообще не отмечает Рождество. Почему?

Возможно, эти люди принадлежат к нехристианским религиям. Это могут быть, например, евреи, индуисты или синтоисты. Кроме того, есть атеисты, агностики, скептики и светские гуманисты, которые считают рождественскую историю мифом.

Примечательно, однако, что рождественские традиции отвергает также значительное число тех, кто верит в Иисуса. Почему у них такая позиция? Эти люди называют по крайней мере четыре причины.

Во-первых, они не верят, что Иисус родился в декабре или январе. В Библии вообще не упоминается конкретная дата. В ней просто говорится: «В той местности были пастухи, которые жили в поле и сторожили ночью свои стада. И вдруг перед ними появился ангел Иеговы». Он сказал им: «Родился ваш Спаситель — Христос Господь» (Луки 2:8—11).

Факты указывают на то, что Иисус родился приблизительно в начале октября, когда пастухи все еще сторожили ночью свои стада на полях. В окрестностях Вифлеема декабрь и январь — самое холодное время года. Поэтому, чтобы защитить стада от ночного холода, их держат в крытых загонах.

Во-вторых, единственное событие, которое Иисус повелел отмечать своим последователям,— это день его смерти, а не день его рождения. Это празднование представляло собой простой совместный ужин (Луки 22:19, 20). Обратите также внимание, что в Евангелиях от Марка и Иоанна вообще не упоминается рождение Иисуса.

В-третьих, нет никаких исторических подтверждений тому, что ранние христиане праздновали день рождения Христа. Однако они отмечали день его смерти (1 Коринфянам 11:23—26). Лишь спустя 300 лет после рождения Иисуса христианская церковь официально начала отмечать Рождество 25 декабря. Интересно, что в середине XVII века в Англии решением парламента этот праздник был запрещен. В Соединенных Штатах Законодательное собрание штата Массачусетс издало подобный запрет. Почему? В книге «Борьба за Рождество» написано: «Нет никаких библейских или исторических доказательств того, что рождение Иисуса приходится на 25 декабря». В ней также говорится, что для пуритан «Рождество было языческим праздником в христианской обертке — и ничем более» (The Battle for Christmas).

И наконец, в-четвертых, празднование Рождества имеет весьма сомнительное происхождение. Рождество корнями уходит в язычество древнего Рима с его многочисленными праздниками, превозносившими Сатурна, бога земледелия, и Митру, непобедимого бога-Солнца. Антропологи Кристиан Рэч и Клаудия Мюллер-Эбелинг, авторы книги «Языческое Рождество», написали: «Древнее празднование, посвященное ежегодному „возрождению“ солнца, было объявлено Рождеством Христовым» (Pagan Christmas).

Понимаете ли вы теперь, почему истинные христиане не празднуют Рождество?