1. Почему семьи Свидетелей Иеговы, как правило, крепкие и счастливые?

 ОБЩЕИЗВЕСТНО, что у Свидетелей Иеговы крепкие и счастливые семьи. Вот что написал профессор Оксфордского университета Брайан Уилсон: «У Свидетелей можно получить практические советы по самым разным вопросам... это и взаимоотношения в браке, и вопросы морали, и воспитание детей. Многочисленные здравые советы, которые они предлагают, основаны на Священном Писании и представляют собой стройную жизненную философию». Несомненно, ты уже многое узнал из Слова Бога о том, что делает семейную жизнь радостной и удовлетворяющей.

2. а) Что ты можешь сказать о состоянии семьи в современном мире? б) К каким библейским книгам мы обратимся за руководством для семейной жизни?

² Чем ближе день Иеговы, тем большее давление на семью оказывает Сатана. Как следствие, многие люди перестали доверять своим близким. Так было и в дни Михея, который писал: «Не верьте ближнему. [...] Закрывай двери своих уст от той, что лежит у тебя на груди. Ведь сын презирает отца, дочь восстает против матери, невестка — против свекрови, и домашние человека становятся его врагами» (Михей 7:5, 6). Живя в обществе, в котором семейные ценности утрачивают свое значение, ты, наверняка, делаешь все возможное, чтобы противостоять опасному окружающему влиянию. Благодаря этому твоя семейная жизнь приносит больше радости тебе самому и больше радует Бога. Скорее  всего, ты уже применяешь советы из Второзакония 6:5—9, Эфесянам 5:22—6:4 и Колоссянам 3:18—21. А знал ли ты, что книги 12 пророков — это целый кладезь мудрых наставлений, содействующих счастью в семье? В этой главе мы рассмотрим некоторые из них. Но не останавливайся на этом. Внимательно читая главу, постарайся выработать общий подход, с помощью которого ты сможешь извлечь и другие уроки из этих 12 книг. А затем поупражняйся, самостоятельно исследуя стихи, которые приводятся в конце этой главы.

3, 4. а) Как многие люди сегодня решают проблемы в браке? б) Какое отношение к браку, как это ни печально, сложилось в дни Малахии?

³ Вначале поговорим о том, что происходит с узами брака. До недавнего времени развод не считался легким способом разрешения проблем между супругами. Раньше добиться развода было весьма непросто. Например, в Англии в XIX веке для этого требовалось разрешение парламента. Такие строгие взгляды способствовали сохранению семей. Однако теперь все по-другому. В «Британской энциклопедии» говорится: «Во многих странах число разводов заметно выросло после Второй мировой войны... Отношение к разводу сильно изменилось... в целом к нему стали относиться терпимо». Развод становится вполне обычным явлением даже в таком государстве, как Корея, где еще десять лет назад он вызывал явное неодобрение. Сегодня во многих странах считается, что, если супруги не в состоянии решить свои проблемы, ничто не мешает им развестись.

⁴ В дни пророка Малахии, в V веке до н. э., многие иудеи стали разводиться с женами. Малахия говорил: «Иегова был свидетелем между тобой и женой твоей юности, с которой ты поступил вероломно».  Жертвенник Иеговы «с плачем и вздохами обливался слезами» жен, которых предали вероломные мужья. А нечестивые священники потворствовали такой жестокости! (Малахия 2:13, 14).

5. а) Как Иегова относится к разводу? б) Почему нельзя легкомысленно относиться к вероломству по отношению к спутнику жизни?

⁵ Как Иегова смотрел на такое отношение к браку? «„Я ненавижу развод“,— говорит Иегова, Бог Израиля»,— писал Малахия. Он также заверил нас в том, что Иегова «не изменяется» (Малахия 2:16; 3:6). Какой напрашивается вывод? Свое отношение к разводу Бог выразил уже давно (Бытие 2:18, 24). Он не изменил его в дни Малахии. Значит, Иегова ненавидит развод и сегодня. Кто-то решает расторгнуть брак лишь по той причине, что его не устраивает спутник жизни. И даже если при этом человек прибегает к коварству, Иегова видит сердце (Иеремия 17:9, 10). Какими бы доводами ни пытались оправдать развод, от Иеговы нельзя скрыть ни интриги, ни злые намерения. «Все обнажено и открыто перед глазами того, кому мы дадим отчет» (Евреям 4:13).

6. а) Почему важно придерживаться точки зрения Иеговы на развод? б) В чем суть увещания Иисуса относительно развода?

⁶ Даже если в вашей семье речь не идет о разводе, хорошо всегда помнить о том, как на него смотрит Иегова. Совершенных людей нет, поэтому трудностей и разногласий в браке не избежать. Но станешь ли ты, столкнувшись с проблемами, думать о разводе как о возможном выходе из положения? Будешь ли ты, вспылив во время ссоры, упоминать о разводе? Многие именно так и поступают. Однако Бог хочет, чтобы супруги всеми силами старались сохранить брак. Да, Иисус говорил, что блуд, то есть любые половые отношения вне брака, является основанием для развода — единственным основанием. Но в чем суть увещания Иисуса?  Вот что еще он сказал своим слушателям: «Что Бог соединил одним ярмом, то человек не должен разделять». Иисус утвердил неизменную норму Иеговы, о которой примерно за 450 лет до того писал Малахия (Матфея 19:3—9).

7. Что ты можешь делать для укрепления уз брака, согласно принципу из книги Малахии?

⁷ Что поможет супругам-христианам хранить узы брака? Малахия обратил внимание на следующий принцип: «Следите же за своим духом и не поступайте вероломно» (Малахия 2:16). Это означает, что нам нужно быть внимательными к своим внутренним побуждениям. Если мы следим за своим духом, мы будем бороться с искушением оказывать неподобающее внимание тому, кто не является нашим спутником жизни (Матфея 5:28). Те, кто состоят в браке, могут спросить себя: «Нравится ли мне, когда человек противоположного пола проявляет ко мне интерес и делает лестные комплименты?» Если да, то это указывает на недостаточное владение своим духом. Итак, 12 пророков преподносят нам важный урок, который поможет нам укреплять брачные узы: следи за своим духом.

8, 9. Для чего в Библии описываются отношения Осии и Гомери?

 ⁸ Несомненно, ты искренне желаешь сохранить брак. И все же никто не застрахован от трудностей в семейной жизни. Как можно успешно разрешать конфликтные ситуации, в особенности когда кажется, что виноват твой спутник? Вспомним, что говорилось во 2-й и 4-й главах этой книги об Осии. Его жена, Гомерь, стала «заниматься блудом» и бегала «вслед за своими любовниками». Позднее она осталась одна, лишилась средств к существованию и попала в рабство. Осия выкупил Гомерь, и Иегова велел ему любить ее. Почему пророку было дано такое указание? Чтобы наглядно продемонстрировать то, что происходило между Иеговой и Израилем. Иегова был «мужем и владельцем» своего народа, а Израиль, образно говоря, был его женой (Осия 1:2—9; 2:5—7; 3:1—5; Иеремия 3:14; Исаия 62:4, 5).

⁹ Израильтяне уже долго ранили чувства Иеговы тем, что следовали за другими богами (Исход 32:7—10; Судей 8:33; 10:6; Псалом 78:40, 41; Исаия 63:10). Особенно предосудительно поступали жители десятиколенного царства, которые поклонялись теленку (1 Царей 12:28—30). К тому же, вместо того чтобы полагаться на своего Мужа и Владельца, Иегову, израильтяне обращались  за помощью к своим политическим любовникам. Однажды они, подобно упрямой, похотливой зебре, побежали за Ассирией (Осия 8:9). Что бы чувствовал ты, если бы твой спутник жизни вел себя подобным образом?

10, 11. Как ты можешь подражать Иегове, если кажется, что твой спутник жизни не прав?

¹⁰ К тому времени, когда пророчествовал Осия, уже более 700 лет действовало соглашение, заключенное между Иеговой и Израилем. Хотя израильтяне постоянно нарушали это соглашение и грешили, Бог был готов простить их при условии, что они к нему вернутся. Считается, что Осия начал пророчествовать до 803 года до н. э. После этого Иегова проявлял долготерпение к Израилю еще около 60 лет, а к Иуде — почти 200 лет! На примере семейных обстоятельств пророка Осии Иегова показал израильтянам, что им необходимо раскаяться. У Бога были все основания расторгнуть брак с Израилем, но он продолжал посылать пророков к своей символической жене и убеждал ее вернуться, хотя это и стоило ему дорого (Осия 14:1, 2; Амос 2:11).

¹¹ Будешь ли ты подражать Иегове, если тебе кажется, что твой спутник жизни не прав? Постараешься ли ты восстановить прежние теплые отношения? (Колоссянам 3:12, 13). Для этого необходимо смирение. Прекрасным примером для нас служит то, как Иегова обращался с израильтянами (Псалом 18:35; 113:5—8). Бог «взывал к сердцу» израильтян и даже умолял их. Тем более у нас, несовершенных людей, есть все основания постараться найти путь к сердцу спутника жизни, стремиться разрешать возникающие проблемы и не придавать большого значения ошибкам. Важно отметить, что старания Иеговы не были напрасны. Находясь в «пустыне», в вавилонском плену, остаток народа  обратился к Богу и позднее вернулся на родину, называя Иегову своим «мужем» (Осия 2:14—16) a.

12. Как размышление над отношениями Иеговы с его символической женой поможет тебе решать проблемы в браке?

¹² Если в браке возникают серьезные проблемы, искренние старания восстановить отношения могут принести добрые плоды. Бог был готов простить своей символической жене даже такой тяжкий грех, как духовный блуд. Как правило, в христианском браке дело не доходит до серьезных грехов. Проблемы часто начинаются с резких, обидных слов. Поэтому, если слова твоего спутника жизни ранили твои чувства, подумай о том, что приходилось терпеть пророку Осии и самому Иегове (Притчи 12:18). Не поможет ли это простить обиду?

13. Какой урок можно извлечь из того, что Иегова ожидал от своего непокорного народа раскаяния?

¹³ В этом историческом сообщении есть и другой важный  момент. Был ли Бог готов восстановить отношения со своим народом, пока тот занимался блудом? Вот что Иегова сказал об этом пророку Осии: «Пусть она удалит от себя блуд и от своих грудей прелюбодеяние» (Осия 2:2). Израильтянам было необходимо раскаяться и «совершить дела, соответствующие раскаянию» (Матфея 3:8). Когда у тебя в браке возникают проблемы, старайся в первую очередь замечать недостатки у себя, а не у своего мужа или жены. Если ты чем-то обидел спутника жизни, почему бы не попытаться наладить отношения? Искренне попроси прощения и постарайся исправиться. Скорее всего, он тебя простит.

14, 15. а) Почему, учитывая сказанное в Малахии 4:1, нужно серьезно относиться к обязанности учить своих детей? б) Как ты можешь помочь детям познакомиться с Иеговой?

¹⁴ Но это не все, что мы можем узнать о семейной жизни из того, что 12 пророков рассказали об отношениях Иеговы с израильтянами. В этих книгах содержатся принципы, которые помогают воспитывать детей. Что и говорить, растить детей в наше время нелегко. Но, как бы то ни было, родители должны относиться к своим  обязанностям со всей серьезностью. В Библии мы читаем: «Этот наступающий день пожрет их,— говорит Иегова воинств,— и не оставит им ни корня, ни ветви» (Малахия 4:1). В день, когда Иегова призовет людей к ответу, маленькие дети (ветви) будут по справедливости судимы на основании того, как Иегова оценивает их родителей (корни), ведь именно родители несут ответственность за своих малолетних детей (Исаия 37:31). Образ жизни родителей может повлиять на будущее их детей (Осия 13:16). Если вы (корни) потеряете благосклонность Иеговы, что будет в день его ярости с вашими детьми (ветвями)? (Софония 1:14—18; Эфесянам 6:4; Филиппийцам 2:12). Но если вы добросовестно стараетесь приобрести у Бога доброе имя, это послужит на благо вашим сыновьям и дочерям (1 Коринфянам 7:14).

¹⁵ Процитировав пророчество Иоиля, в котором говорится, что нужно призывать имя Иеговы, апостол Павел спросил: «Как призывать того, в кого не поверили? И как поверить в того, о ком не слышали?» (Римлянам 10:14—17; Иоиль 2:32). Здесь Павел говорит о проповедническом служении, но его слова применимы и к обучению детей. Как они смогут развить веру в Иегову, если не слышат о нем? Выделяешь ли ты ежедневно достаточно времени на то, чтобы рассказывать детям о доброте Иеговы и развивать в них глубокую любовь к Богу и к его наставлениям? Если в семейном кругу дети постоянно слышат об Иегове, скорее всего, они будут делать духовные успехи (Второзаконие 6:7—9).

16. Как, в свете сказанного в Михея 6:3—5, ты можешь подражать Иегове, вразумляя своих детей?

¹⁶ Пока дети еще маленькие, их сравнительно легко водить на христианские встречи. Но, становясь старше, они начинают поступать по-своему. Как быть, если иногда дети проявляют бунтарский дух? Из книг  12 пророков мы узнаём о том, как Иегова обращался с Израилем и Иудой (Захария 7:11, 12). Например, читая Михея 6:3—5, обрати внимание на чувства, стоящие за этими словами. Хотя израильтяне были виновны, Бог называл их своим народом и упрашивал: «Вспомни, пожалуйста, мой народ». Вместо того чтобы строго отчитывать израильтян, Бог старался достичь их сердца. Можешь ли ты, вразумляя своих детей, подражать Иегове? Как бы они ни провинились, давай им понять, что они в семье не чужие, и избегай обидных слов. Не осуждай детей, а ласково уговаривай. С помощью вопросов постарайся выяснить, о чем они думают. Стремись достичь их сердца и помогай им делиться своими тревогами и переживаниями (Притчи 20:5).

17, 18. а) Из каких побуждений тебе следует вразумлять своих детей? б) Как можно сохранять тесные отношения со своими детьми, водя их на «помочах любви»?

¹⁷ Что побуждает тебя вразумлять своих детей? Некоторые родители делают это потому, что беспокоятся о репутации семьи. Но вот что побуждало Иегову наставлять израильтян: «Я учил Ефрема ходить, брал их на руки... Я водил их на помочах человеческой доброты, на помочах любви» (Осия 11:3, 4). Согласно этим словам, Иегова относился к Израилю, как отец к сыну. Представь себе любящего отца, который учит своего малыша ходить, водя его на помочах. Ребенку, который делает первые нетвердые шаги, помочи не дают упасть или уйти в сторону (Иеремия 31:1—3).

 ¹⁸ Будешь ли ты проявлять к своим детям такую же любовь, какую проявлял к израильтянам Иегова? Они снова и снова поворачивались к Богу спиной, но он не спешил отпускать помочи любви. Иногда юные сбиваются с пути и поступают немудро, казалось бы, в самых простых ситуациях, но постарайся, чтобы при любых обстоятельствах между вами сохранились узы любви. В то же время помни, что израильтяне не были у Иеговы эдакими «любимчиками», которым все сходило с рук. Бог не закрывал глаза на проблемы и с любовью вразумлял свой народ; он не жалел времени на то, чтобы оказывать ему необходимую помощь. Если ты заметил, что твоего сына или дочь относит в сторону от пути истины, не оставляй это без внимания. Старайся вернуть своего ребенка на правильный путь. Словно ведя его на помочах, с любовью поддерживай его в трудный для него период. Уделяй время своим детям. Уделяй им время — это очень важно!

19. Почему не стоит разочаровываться в своих детях?

¹⁹ Осия предсказал, что остаток Израиля откликнется на вразумление: «Сыновья Израиля вернутся и будут искать Иегову, своего Бога, и Давида, своего царя. И в последние дни они с трепетом придут к Иегове и к его добродетельности» (Осия 3:5). Как видно, Бог не напрасно исправлял свой народ: остаток израильтян принял наставление. Поэтому не теряй веру в своих детей. Старайся видеть их положительные качества. Разговаривай с ними по-доброму, но в то же время не отступай от библейских принципов. Даже если ребенок продолжает упорствовать, он еще может одуматься.

20. На какой вопрос относительно общения могут ответить дети, прочитав книги 12 пророков?

²⁰ А чему вы, дети, можете научиться из книг 12 пророков? Возможно, в ваших беседах с родителями часто  обсуждается стих 1 Коринфянам 15:33, в котором говорится об опасности плохого общения. Кто-то из вас может спросить: «В самом ли деле так уж плохо дружить с теми, кто не поклоняется Иегове?» Ответ на этот вопрос можно найти в книгах 12 пророков.

21—23. а) Чему дети могут научиться из того, как вели себя эдомитяне? б) Кто твои настоящие друзья?

²¹ Хотя эти книги обращены главным образом к Божьему народу, весть Авдия предназначалась эдомитянам, которые в Библии называются братьями израильтян (Второзаконие 2:4) b. От большинства книг 12 пророков книга Авдия отличается тем, что, обращаясь к эдомитянам, пророк использует местоимение «ты». Что нам известно об эдомитянах? Около 607 года до н. э. Иерусалим был в осаде. Хотя эдомитяне приходились Иакову родственниками, они вступили в союз с вавилонянами! «Разрушайте! Разрушайте его!» — злорадствовали эдомитяне (Псалом 137:7; Авдий 10, 12). Они намеревались захватить землю Иуды и даже ели вместе с вавилонянами, а на Востоке это могло указывать на то, что стороны вступили в соглашение.

²² Вот что Авдий предсказал об эдомитянах: «Все вступившие с тобой в соглашение [вавилоняне] обманули тебя. Жившие с тобой в мире одолели тебя. Евшие с тобой хлеб расстелют сеть, чтобы поймать тебя — тебя, у которого нет проницательности» (Авдий 7). Что же стало с эдомитянами, которые оставили своего брата, Иакова, и завели дружбу с вавилонянами? Впоследствии во время правления Набонида вавилоняне уничтожили эдомитян. К тому времени, когда жил Малахия, Бог опустошил горы Эдома и отдал его наследство шакалам (Малахия 1:3).

²³ А теперь подумай о своих так называемых друзьях,  которые не поклоняются Иегове. Не замечал ли ты, что мальчики и девочки, которых связывает «соглашение», или узы дружбы, нередко обманывают друг друга и, образно говоря, расстилают друг для друга сеть? Как они ведут себя, если обман обнаруживается? Часто они дают своим друзьям понять, что тем не хватает проницательности, что нельзя быть такими наивными и всему верить. Именно так вавилоняне поступили с эдомитянами! Помогут ли такие «друзья» в беде? (Авдий 13—16). Теперь подумай об Иегове и его современном народе. Иегова всегда готов прийти тебе на помощь. Он будет рядом с тобой в трудные времена. Его служители тоже показывают на деле, что они — настоящие друзья, которые «любят во всякое время»; что они «рождены на время бедствия» (Притчи 17:17).

24, 25. Что должно быть самым главным в нашей жизни?

²⁴ Да, семейные узы драгоценны, и для их укрепления не стоит жалеть сил. Двенадцать книг содержат  много уроков, касающихся семейной жизни. Почему бы не перечитать их, применяя подход, который мы использовали в этой главе? Скорее всего, ты извлечешь еще больше уроков, которые помогут тебе улучшить семейную жизнь. Но это ли самое главное для современных служителей Бога?

²⁵ Интересно, что, пророчествуя о грядущем дне Иеговы, Иоиль сказал: «Соберите народ. Освятите собрание. [...] Пусть жених выйдет из своей внутренней комнаты и невеста — из своих брачных покоев» (Иоиль 2:15, 16). Для поклонения Иегове должны были собираться все домашние. Данное повеление касалось даже новобрачных, которые в основном поглощены своими мыслями и чувствами! Ничто не должно мешать нам собираться для поклонения Богу. Учитывая, что день Иеговы стремительно приближается, нам нужно делать все возможное, чтобы приобрести доброе имя у Бога,— это должно быть самым главным в нашей жизни. В последней части этой книги мы рассмотрим, какому делу нам нужно с радостью посвящать свои силы.