23 июля 2020 года состоялось заседание Постоянного совета a Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). США и около 30 европейских государств опубликовали заявление, в котором подвергли Россию жесткой критике за преследование и пытки Свидетелей Иеговы.

Обращаясь к присутствующим, Советник по политическим вопросам Лейн Дарнелл Бал сказала: «Соединенные Штаты и представители многих других стран высказывались и еще будут высказываться по поводу сообщений о несправедливых полицейских рейдах, произвольных арестах и задержаниях, приговорах к лишению свободы на срок до шести лет и пытках Свидетелей Иеговы российскими властями».

Политики многих стран глубоко обеспокоены недавними сообщениями о более чем 100 обысках, проведенных российскими властями в Воронежской области в домах Свидетелей Иеговы. «Поистине шокируют масштабы этих репрессий против представителей мирной группы религиозного меньшинства»,— сказала г-жа Бал.

Заместитель главы делегации Великобритании в ОБСЕ Никола Мюррей обратила внимание на «возрастающее число обысков и одновременных массовых облав в домах верующих». По ее словам, это «создает впечатление организованной кампании по преследованию Свидетелей Иеговы». Она добавила: «Так называемые „доказательства“ вины подозреваемых и обвиняемых — обычные аспекты религиозной жизни общины».

Г-жа Бал назвала надуманными обвинения, которые воронежские власти предъявили Свидетелям Иеговы. Власти обвиняют Свидетелей в том, что те хранят отчеты и другие документы в электронном виде, организуют группы и используют видеосвязь для проведения коллективных собраний. Все это, по мнению российских властей, является мерами конспирации. Г-жа Бал назвала эти обвинения абсурдными и постыдными. Она пояснила: «Я сама использую такие “меры конспирации” ежедневно». Также она обратила внимание присутствующих на то, что члены российской делегации участвуют в заседании ОБСЕ по видеосвязи, а значит, им самим с таким же успехом можно предъявить все эти обвинения.

В совместном заявлении 27 стран Евросоюза, а также восьми других стран говорится: «Мы не раз слышали от российской делегации на заседаниях Постоянного совета, что Свидетели Иеговы исповедуют и могут и дальше свободно исповедовать свою веру, ведь свобода вероисповедания в Российской Федерации гарантируется. Однако мы видим многочисленные сообщения об обысках, задержаниях и уголовных делах против Свидетелей Иеговы. Таким образом, реальность сильно расходится с заявлениями российской делегации».

В заявлении европейских стран также подчеркивается: «Все люди, включая Свидетелей Иеговы, должны иметь возможность мирно осуществлять свои права, включая право на свободу вероисповедания, мирные собрания и выражение своего мнения без дискриминации, как это гарантируется Конституцией Российской Федерации и обязательствами России перед ОБСЕ и международным правом».

Г-жа Мюррей передала российским властям требование Великобритании прекратить преследование Свидетелей Иеговы.

Г-жа Бал от лица США призвала российские власти: 1) прекратить уголовное преследование Свидетелей Иеговы, 2) вернуть конфискованное у Свидетелей Иеговы имущество законным владельцам и 3) освободить из-под стражи всех Свидетелей.

Уже не в первый раз международное сообщество выступает с критикой в адрес российских властей. Россию предупредили, что мировое сообщество хорошо осведомлено о жестоком преследовании наших соверующих в этой стране. Но самое главное для нас — это то, что Иегова видит все, с чем приходится сталкиваться нашим братьям и сестрам в России (Псалом 37:18). Наш любящий небесный Отец высоко ценит их преданность, мужество и стойкость и будет и дальше о них заботиться (Псалом 37:5, 28, 34).