Žuvačka — staroveká, ale stále moderná
Žuvačka — staroveká, ale stále moderná
OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V MEXIKU
UŽ OD STAROVEKU ľudia radi žujú žuvačky. Starovekí Gréci žuli živicu pistácie mastixovej. Aztékovia žuli tzictli alebo chicle z manilkary gumovej. A domorodí obyvatelia Nového Anglicka naučili kolonistov žuť živicu zo smreka. Na začiatku 19. storočia sa smreková živica stala prvou komerčnou žuvačkou predávanou v Spojených štátoch. Neskôr si získal obľubu sladený parafín.
Počiatky dnešnej žuvačky siahajú údajne do druhej polovice 19. storočia. Niekto si všimol bývalého mexického prezidenta Santa Annu počas vyhnanstva v Spojených štátoch, ako žuje kúsky chicle, ktoré si priniesol z Mexika. Istý americký vynálezca si uvedomil ich potenciál, ak ich osladí a ochutí, a doviezol chicle do Spojených štátov na výrobu žuvačiek.
Chicle je mliečna šťava manilkary gumovej, vždyzeleného stromu, ktorý volajú aj „žuvačkový strom“. Jeho domovom je Gran Petén, tropický dažďový prales v severnej Guatemale, Belize a na Yucatáne v Mexiku. Sú oblasti, v ktorých možno na jednom hektári nájsť vyše stosedemdesiatpäť manilkár. V období dažďov robia zberači chicle, ktorí sú známi ako chickleros, kľukaté zárezy do kmeňa divej manilkary, čím uvoľňujú šťavu, ktorá pomaly steká do nádoby pri koreňoch stromu. Zbierajú ju, varia na žiaducu konzistenciu a tvarujú do kociek na predaj. Hoci sa chicle ešte do istej miery používa pri výrobe žuvačiek — najmä v žuvačkách, o ktorých reklama tvrdí, že sú prírodné —, v 40. rokoch 20. storočia ho v Spojených štátoch väčšinou nahradili syntetické produkty.
Prečo je žuvačka taká obľúbená? Mnohí ľudia žujú žuvačku, aby si osviežili dych a vyčistili zuby, keď si ich nemôžu po jedle umyť kefkou. * Ďalší považujú žutie žuvačky za relaxáciu a pomôcku na sústredenie. Keďže sa ukázalo, že žuvačka zmierňuje napätie a zvyšuje bdelosť, americké ozbrojené sily zásobovali žuvačkami svoje jednotky v prvej i druhej svetovej vojne a stále ju dávajú do proviantu vojakov. Niektorí vodiči si účinnejšie udržiavajú bdelosť žutím žuvačky ako pitím kávy. Ľudia, ktorí sa pokúšajú prestať fajčiť, azda zistia, že žuvačka im pomáha. S obľubou ju žujú aj ľudia, ktorí chcú zahnať chuť na chuťovky — pričom jedna žuvačka nemá ani desať kalórií.
Ale mnohí ľudia spochybňujú tento zvyk. A sú príležitosti, keď sa nepovažuje za slušné žuť žuvačku. Preto ak máte zaužívaný staroveký, ale stále moderný zvyk žuť žuvačku, zrejme budete chcieť byť taktní. *
[Poznámky pod čiarou]
^ 6. ods. Žutie žuvačky zvyšuje tvorbu slín, čo pomáha neutralizovať kyslosť v zubnom plaku a prispieva k dobrému stavu ústnej dutiny. Zubní lekári odporúčajú ako doplnkový prostriedok proti zubnému kazu žuvačku bez cukru.
^ 7. ods. Upozornenie: Neprehĺtajte žuvačku, lebo vám môže upchať črevá i hrtan. Nadmerné žutie žuvačky spôsobuje, že sa z amalgámovej plomby uvoľňujú vyššie dávky ortuti.
[Obrázok na strane 31]
Chicleros robia kľukaté zárezy do kmeňa manilkary
[Prameň ilustrácie]
Copyright Fulvio Eccardi/vsual.com