1. – 3. a) Ako sa Ester asi cítila, keď prichádzala k trónu svojho manžela? b) Ako kráľ prijal Ester?

ESTER sa pomalými krokmi blíži k trónu. Srdce jej ide vyskočiť z hrude. Predstav si to ticho, ktoré sa razom rozhostilo vo veľkej kráľovskej sieni perzského paláca v Šušane. V tom tichu Ester počuje aj svoje ľahké kroky a šuchot svojich kráľovských šiat. Teraz si nemôže dovoliť, aby jej pozornosť odpútavala nádhera kráľovského dvora, impozantné stĺpy či bohato vyrezávaný strop z cédrov dovezených zo vzdialeného Libanonu. Všetka jej pozornosť je v tejto chvíli zameraná na muža, ktorý sedí na tróne a v ktorého rukách je jej vlastný život.

² Ako sa Ester približuje k trónu, kráľ ju uprene sleduje. Nato k nej vystiera svoje zlaté žezlo. Je to jednoduché gesto, ale pre Ester znamená život. Kráľ jej tak dáva najavo, že jej odpúšťa priestupok, ktorého sa práve dopustila — objavila sa pred ním bez pozvania. Ester prichádza až k trónu, vystiera ruku a plná vďačnosti sa dotýka vrcholku žezla. (Ester 5:1, 2)

³ Celý vzhľad kráľa Ahasvera svedčil o jeho nesmiernom bohatstve a moci. Kráľovské rúcho perzských vládcov tých čias mohlo mať údajne hodnotu stoviek miliónov eur. Ester však pobadala v kráľových očiach určité teplo — svojím spôsobom ju miloval. Povedal jej: „Čo máš, kráľovná Ester, a aká je tvoja prosba? Do polovice kráľovstva — to sa ti dá!“ ​(Ester 5:3)

4. Pred akou náročnou úlohou stála Ester?

⁴ Ester prejavila pozoruhodnú vieru a odvahu, keď prišla pred kráľa, aby ochránila svoj ľud pred úkladným plánom na ich vyhladenie. Túto časť úlohy úspešne zvládla, ale to ťažšie ju ešte len čakalo. Musela tohto pyšného monarchu presvedčiť, že jeho radca, ktorý mal jeho najväčšiu dôveru, je zlý človek, ktorému sa ľsťou podarilo dosiahnuť, aby kráľ odsúdil Esterin ľud na smrť. Ako ho o tom presvedčila a čo sa môžeme naučiť z jej príkladu viery?

5., 6. a) Ako Ester uplatnila zásadu, ktorú nachádzame v Kazateľovi 3:1, 7? b) Prečo môžeme povedať, že Ester postupovala múdro?

⁵ Mala Ester odhaliť kráľovi celú záležitosť v prítomnosti všetkých jeho dvoranov? To by preňho mohlo byť pokorujúce a jeho radca Háman by tým mohol získať čas, aby jej obvinenia spochybnil. Čo teda Ester urobila? Múdry kráľ Šalamún stáročia predtým pod Božou inšpiráciou napísal: „Na všetko je ustanovený čas... čas mlčať a čas hovoriť.“ ​(Kaz. 3:1, 7) Verný Boží služobník Mardocheus svojej adoptívnej dcére v priebehu rokov určite vštepoval takéto zásady. A tak Ester istotne chápala, aké je dôležité dobre si zvoliť „čas hovoriť“.

⁶ Ester povedala: „Ak sa to kráľovi naozaj zdá dobré, nech príde dnes kráľ s Hámanom na hostinu, ktorú som preňho urobila.“ ​(Ester 5:4) Kráľ jej pozvanie prijal a dal zavolať aj Hámana. Vidíš, ako múdro si Ester počínala? Postupovala tak, aby neznížila dôstojnosť svojho manžela, a vytvorila vhodnejšie podmienky  na to, aby mu mohla odhaliť svoje obavy. (Prečítajte Príslovia 10:19.)

7., 8. a) Opíš prvú hostinu, ktorú Ester pripravila. b) Prečo sa s vyjadrením svojej prosby rozhodla počkať?

⁷ Niet pochýb o tom, že Ester hostinu starostlivo pripravila a urobila všetko pre to, aby svojmu manželovi v každej maličkosti ulahodila. Nechýbalo ani kvalitné víno na navodenie dobrej nálady. (Žalm 104:15) Ahasver sa na hostine cítil veľmi dobre a znovu sa Ester opýtal, aká je jej prosba. Bola toto tá správna chvíľa, aby Ester prehovorila?

⁸ Ester si to nemyslela a pozvala kráľa a Hámana na hostinu ešte aj na druhý deň. (Ester 5:7, 8) Prečo sa rozhodla počkať? Pamätajme na to, že podľa kráľovho výnosu bol celý Esterin ľud odsúdený na smrť. Keďže išlo o tak veľa, Ester si potrebovala byť istá, že vystihne tú správnu chvíľu. A tak sa rozhodla nevysloviť svoju prosbu v ten deň, a tým si vytvorila ďalšiu príležitosť, aby dala svojmu manželovi najavo, ako veľmi si ho váži.

9. Prečo je trpezlivosť dôležitá a ako v tom môžeme napodobňovať Ester?

 ⁹ Trpezlivosť je veľmi vzácna vlastnosť. Hoci bola Ester rozrušená a veľmi túžila povedať, čo ju ťaží, trpezlivo čakala na tú správnu chvíľu. Môžeme sa od nej veľa naučiť, lebo asi každý z nás občas vidí niečo, čo treba napraviť. Ak chceme niekoho povolaného presvedčiť, aby riešil nejaký problém, možno bude potrebné, aby sme napodobnili Ester a boli trpezliví. V Prísloviach 25:15 sa píše: „Trpezlivosť zapôsobí na veliteľa a mierny jazyk, ten môže zlomiť kosť.“ Ak budeme trpezlivo čakať na správnu chvíľu a budeme hovoriť s miernosťou tak ako Ester, môžeme zlomiť aj odpor tvrdý ako kosť. Požehnal Esterin Boh, Jehova, jej trpezlivosť a múdrosť?

10., 11. a) Čo Hámanovi pokazilo náladu po prvej hostine? b) K čomu Hámana nabádala jeho manželka a jeho priatelia?

¹⁰ Vďaka Esterinej trpezlivosti nabrali udalosti pozoruhodný spád. Háman odišiel z prvej hostiny „rozradostnený a s veselým  srdcom“, celý uveličený z toho, že si u kráľa a kráľovnej získal takú priazeň. Keď však prechádzal hradnou bránou, zbadal Mardochea, toho Žida, ktorý mu stále odmietal preukazovať zvláštnu poctu. Ako sme spomínali v predchádzajúcej kapitole, Mardocheus to nerobil z neúcty, ale preto, aby si zachoval čisté svedomie a svoj vzťah k Bohu Jehovovi. No Hámana „hneď naplnil zúrivý hnev“. (Ester 5:9)

¹¹ Keď Háman povedal svojej manželke a priateľom, ako ho Mardocheus uráža, tí naňho naliehali, aby dal postaviť obrovský, vyše 22-metrový kôl a potom aby požiadal kráľa o dovolenie povesiť naň Mardochea. Hámanovi sa táto myšlienka páčila a ihneď to zariadil. (Ester 5:12–14)

12. Prečo kráľ prikázal, aby mu nahlas čítali z knihy štátnych záznamov, a čo sa z nej dozvedel?

¹² V tú noc kráľ zažil niečo nezvyčajné. „Opustil [ho] spánok,“ hovorí Biblia, a preto prikázal, aby mu priniesli knihu štátnych záznamov a nahlas mu z nej čítali. Pri čítaní sa dostali aj k správe o vražednom sprisahaní, ktoré bolo proti nemu zosnované. Kráľ si na to pamätal. Muži, ktorí ho chceli zabiť, boli chytení a popravení. Čo sa však stalo s tým mužom, ktorý ich úklad odhalil, s Mardocheom? Kráľ náhle spozornel a opýtal sa, ako bol za to Mardocheus odmenený. Čo mu odpovedali jeho slúžiaci? Ten muž nedostal nijakú odmenu. (Prečítajte Ester 6:1–3.)

13., 14. a) Ako sa začala situácia obracať proti Hámanovi? b) Čo o tomto vývoji udalostí povedala Hámanova manželka a jeho priatelia?

¹³ Kráľ bol rozrušený. Chcel vedieť, kto z dvorných úradníkov je nablízku, aby mu pomohol napraviť túto chybu. A ktože to nestojí na nádvorí? Nik iný ako Háman. Prišiel dosť zavčasu, zdá sa. Asi sa nevedel dočkať, kedy dostane od kráľa povolenie popraviť Mardochea. Ale skôr než mohol predniesť svoju žiadosť, kráľ sa ho opýtal, ako by čo najlepšie poctil muža, ktorý získal kráľovu priazeň. Háman usúdil, že kráľ má na mysli jeho. A tak vymyslel naozaj veľkolepú poctu: Nech toho muža oblečú do kráľovského rúcha, nech ho posadia na kráľovho vlastného koňa a nech ho jeden vysoký úradník sprevádza po Šušane a prevoláva mu na slávu tak, aby to všetci počuli. Predstav si Hámanov výraz tváre, keď sa dozvedel, že tým mužom, ktorému má byť preukázaná pocta, je Mardocheus! A koho kráľ poveril tým, aby Mardocheovi prevolával na slávu? Hámana! (Ester 6:4–10)

¹⁴ Háman si so sebazaprením odbavil túto preňho ponižujúcu povinnosť a potom celý zúfalý utekal domov. Jeho manželka a priatelia mu však povedali, že tento zvrat udalostí neveští nič  dobré a že boj proti Židovi Mardocheovi určite prehrá. (Ester 6:12, 13)

15. a) Aké dobré výsledky priniesla Esterina trpezlivosť? b) Prečo je múdre, keď čakáme na Jehovu?

¹⁵ Vďaka tomu, že Ester bola trpezlivá a počkala ešte jeden deň, kým svoju žiadosť predložila kráľovi, bol čas na to, aby sa Háman chytil do pasce, ktorú chystal pre Mardochea. A nemohol stáť za kráľovou bezsennou nocou Jehova? (Prísl. 21:1) Nie div, že nás Božie Slovo povzbudzuje „čakať na Boha“! (Prečítajte Micheáša 7:7.) Keď čakáme na Jehovu, možno zistíme, že jeho riešenie nášho problému je neporovnateľne lepšie než čokoľvek, čo by sme mohli vymyslieť my.

16., 17. a) Kedy nadišiel pre Ester „čas hovoriť“? b) Ako sa Ester líšila od Vašti, kráľovej bývalej manželky?

¹⁶ Ester sa už ďalej neodvažovala skúšať kráľovu trpezlivosť. Na druhej hostine musí kráľovi všetko povedať. Ale ako vystihnúť tú správnu chvíľu? Ako sa ukázalo, sám kráľ jej na to dal príležitosť, keď sa jej znova opýtal, aká je jej žiadosť. (Ester 7:2) Pre Ester nadišiel „čas hovoriť“.

¹⁷ Asi nebudeme ďaleko od pravdy, ak si predstavíme, ako sa Ester najprv v duchu pomodlila k svojmu Bohu. A potom vyslovila tieto slová: „Ak som našla priazeň v tvojich očiach, kráľu, a ak sa to kráľovi zdá dobré, nech je mi na moju prosebnú žiadosť daná moja vlastná duša a na moju prosbu môj ľud.“ ​(Ester 7:3) Všimni si, že Ester kráľa uistila, že rešpektuje jeho úsudok v tom,  čo sa mu zdá dobré. Ako sa len líšila od Vašti, kráľovej bývalej manželky, ktorá svojho manžela vedome ponížila! (Ester 1:10–12) Ester tiež kráľovi nevyčítala, že je nerozumný, keď verí Hámanovi. Prosila ho len, aby ju ochránil, lebo jej išlo o život.

18. Ako Ester objasnila kráľovi problém?

¹⁸ Táto prosba na kráľa určite zapôsobila a zároveň ho prekvapila. Kto by sa opovážil ohroziť jeho kráľovskú manželku? Ester pokračovala: „Boli sme totiž predaní, ja a môj ľud, aby sme boli vyhladení, zabití a zničení. Keby sme boli predaní iba za otrokov a iba za slúžky, bola by som mlčala. Ale tá tieseň nie je vhodná, keď je na škodu kráľovi.“ ​(Ester 7:4) Všimni si, že Ester objasnila kráľovi problém otvorene, ale dodala, že keby im hrozilo len otroctvo, mlčala by. Táto genocída by však samotného kráľa stála príliš veľa na to, aby zostala ticho.

19. Čo sa od Ester môžeme naučiť o umení presviedčať?

¹⁹ Z Esterinho príkladu sa môžeme veľa naučiť o umení presviedčať. Ak budeš niekedy potrebovať predložiť nejaký vážny problém blízkej osobe alebo človeku v určitom postavení, trpezlivosť, úcta a otvorenosť ti môžu veľmi pomôcť. (Prísl. 16:21, 23)

20., 21. a) Ako Ester odhalila Hámanov úklad a ako na to zareagoval kráľ? b) Čo urobil Háman, keď bol odhalený ako zbabelý intrigán?

²⁰ Ahasver sa dožadoval vysvetlenia: „Kto to je a kde je ten, kto sa osmelil konať takýmto spôsobom?“ Predstav si, ako Ester ukazuje prstom na Hámana a hovorí: „Ten muž, ten protivník a nepriateľ, je tento zlý Háman.“ Vzduch v hodovnej miestnosti zhustol. Hámana prenikla hrôza. Predstav si, ako do tváre náladového monarchu stúpa červeň, keď začína chápať, že  jeho radca, ktorému dôveroval, ho podvodom naviedol podpísať nariadenie, ktorým vyniesol ortieľ smrti nad svojou vlastnou milovanou manželkou! Kráľ sa vyrútil do záhrady, aby sa upokojil. (Ester 7:5–7)

²¹ Háman, odhalený ako zbabelý intrigán, ktorým aj bol, sa vrhol kráľovnej k nohám. Keď sa kráľ vrátil do miestnosti a zbadal Hámana, ako leží na Esterinom ležadle a prosí ju o milosť, v zúrivosti ho obvinil z pokusu o znásilnenie kráľovnej v kráľovom vlastnom dome. Tieto slová znamenali pre Hámana rozsudok smrti. Prikryli mu tvár a odviedli ho odtiaľ. Potom jeden z dvorných úradníkov povedal kráľovi o obrovskom kole, na ktorý Háman zamýšľal povesiť Mardochea. Ahasver okamžite nariadil, aby naň povesili Hámana. (Ester 7:8–10)

22. Ako nám príklad Ester môže pomôcť, aby sme nikdy neprepadli zúfalstvu ani pesimizmu a nestratili vieru?

²² V dnešnom nespravodlivom svete môže človek ľahko nadobudnúť dojem, že spravodlivosti sa nikdy nedočká. Mal si aj ty niekedy takýto pocit? Ester nikdy neprepadla zúfalstvu ani pesimizmu, nikdy nestratila vieru. Keď nastal čas, odvážne prehovorila v záujme toho, čo bolo správne. A ostatné už nechala v Jehovových rukách. Vezmime si z nej príklad! Jehova sa odvtedy nezmenil. Ani dnes nie je preňho ťažké spôsobiť, aby sa skazení a prefíkaní ľudia chytili do vlastnej pasce, tak ako to urobil v prípade Hámana. (Prečítajte Žalm 7:11–16.)

23. a) Ako kráľ odmenil Mardochea a Ester? b) Ako sa splnilo proroctvo o Benjaminovi, ktoré vyslovil Jakob pred svojou smrťou? (Pozri rámček „ Splnené proroctvo“.)

²³ Nakoniec sa kráľ dozvedel, kto je Mardocheus — že to nie je len jeho lojálny záchranca, ktorý ho varoval pred vražedným sprisahaním, ale aj adoptívny otec jeho manželky Ester. Ahasver dosadil Mardochea za ministerského predsedu namiesto Hámana. Hámanov dom so všetkým jeho obrovským bohatstvom dal Ester a tá nad ním dosadila Mardochea. (Ester 8:1, 2)

24., 25. a) Prečo sa Ester neuspokojila s tým, že Hámanov plán bol odhalený? b) Ako Ester opäť riskovala svoj život?

 ²⁴ Mohla teraz Ester, keď bol Hámanov plán odhalený a ona s Mardocheom boli v bezpečí, zložiť ruky do lona? Iba ak by bola sebecká. V tých chvíľach sa už Hámanov výnos o vyvraždení Židov šíril do všetkých kútov ríše. Háman predtým hádzal Pur, čiže lós — čo bola zjavne forma špiritizmu —, aby určil príhodný čas na uskutočnenie tohto krutého útoku. (Ester 9:24–26) Do toho dňa chýbalo ešte niekoľko mesiacov, ale rýchlo sa približoval. Dalo sa tejto pohrome ešte nejako zabrániť?

²⁵ Ester opäť nesebecky riskovala život, keď sa znova objavila pred kráľom bez oficiálneho pozvania. Tentoraz sa prišla prihovárať za svoj ľud a s plačom prosila svojho manžela, aby zrušil ten hrozný výnos. Ale zákony, ktoré raz boli vydané v mene perzského vládcu, sa nedali zrušiť. (Dan. 6:12, 15) A tak kráľ dal Ester a Mardocheovi oprávnenie vydať nový zákon. Toto druhé vyhlásenie umožňovalo Židom brániť sa. Kuriéri na koňoch uháňali do všetkých kútov ríše, aby Židom priniesli tú dobrú správu. V srdci mnohých sa opäť rozhorela nádej. (Ester 8:3–16) Predstav si, ako sa Židia po celej rozľahlej Perzskej ríši ozbrojujú a pripravujú na boj, čo by bez tohto nového výnosu nemohli urobiť. Dôležitejšie však bolo, či bude „Jehova vojsk“ so svojím ľudom. (1. Sam. 17:45)

26., 27. a) Aké veľké víťazstvo nad nepriateľmi dal Jehova svojmu ľudu? b) Aké proroctvo sa naplnilo tým, že boli zabití Hámanovi synovia?

 ²⁶ Keď napokon nadišiel ten rozhodujúci deň, Boží ľud bol pripravený. Na stranu Židov sa teraz postavili aj mnohí vysokí perzskí úradníci, keďže sa rozchýrilo, že novým ministerským predsedom sa stal Žid Mardocheus. Jehova dal svojmu ľudu veľké víťazstvo. Nepochybne ochránil svoj ľud pred strašnou záhubou tým, že sa postaral o to, aby ich nepriatelia utrpeli drvivú porážku. * (Ester 9:1–6)

²⁷ Okrem toho Mardocheus ako správca Hámanovho domu by nikdy nebol v bezpečí, kým by bolo desať synov toho zlého človeka nažive. Aj oni boli zabití. (Ester 9:7–10) Tým sa naplnilo biblické proroctvo, lebo Boh už predtým predpovedal úplné zničenie Amalekitov, ktorí sa prejavili ako podlí nepriatelia jeho ľudu. (5. Mojž. 25:17–19) Hámanovi synovia zrejme patrili k úplne posledným členom tohto národa určeného na vyhladenie.

28., 29. a) Prečo bolo Jehovovou vôľou, aby sa Ester a jej ľud zapojili do bojov? b) V čom je pre nás príklad Ester užitočný?

²⁸ Ester už ako mladá musela niesť na svojich pleciach veľmi ťažké bremená. Podieľala sa napríklad na vydaní kráľovských výnosov oprávňujúcich na boj a vykonanie popráv. Určite to nebolo ľahké. Ale Jehovovou vôľou bolo, aby bol jeho ľud ochránený pred zničením. Veď z tohto národa mal vyjsť sľúbený Mesiáš, jediný zdroj nádeje pre celé ľudstvo! (1. Mojž. 22:18) Dnešní Boží služobníci sú radi, že nebojujú vo vojnách. Keď Mesiáš, Ježiš, prišiel na zem, prikázal svojim nasledovníkom, aby sa už nezapájali do doslovných bojov. (Mat. 26:52)

²⁹ Kresťania však vedú duchovný boj; Satan je stále viac odhodlaný zničiť našu vieru v Boha Jehovu. (Prečítajte 2. Korinťanom 10:3, 4.) Nie je vynikajúce, že môžeme mať pred sebou taký príklad, akým je Ester? Kiež aj my prejavujeme vieru tým, že múdro a trpezlivo používame umenie presviedčať, že prejavujeme odvahu a že sme ochotní nesebecky sa zastávať Božieho ľudu.