САНКТ ПЕТЕРБУРГ, Русија. Руска Федерација је 21. јула 2015. забранила званични веб-сајт Јеховиних сведока, jw.org. Од тада је промовисање овог сајта у Русији кривично дело. Русија је једина земља у свету која је забранила овај сајт.

Јекатерина Елбакјан, социолог религије и професор на Академији рада и социологије у Москви, рекла је следеће: „Мислим да је овај веб-сајт неопходан јер садржи објективне информације о Јеховиним сведоцима и њиховој организацији из прве руке [...] За овај сајт нису заинтересовани само Сведоци већ и они који желе да сазнају више о различитим религијама. Не говорим само о стручним особама које изучавају религије, попут мене, већ и о новинарима и публицистима који пишу о религији.“

Лев Левинсон, правник са Института за људска права у Москви, о одлуци руске владе говори из историјског угла: „Русија двадесет првог века има устав који гарантује верску слободу и једнакост верских заједница пред законом. Међутим, као и у 19. веку, Русија поново ускраћује слободу на исповедање вере тиме што конфискује литературу и забрањује веб-сајтове. А све то раде судије и стручњаци који погрешно примењују законе под изговором да сузбијају екстремизам.“

Ова забрана је најновије дешавање у правној бици која се води од 2013. Руски окружни суд је на тајном суђењу 7. августа 2013. прогласио овај веб-сајт „екстремистичким“, али је 22. јануара 2014. регионални суд поништио ту пресуду. Међутим, заменик државног тужиоца је поднео жалбу Врховном суду Руске Федерације и тражио да се врати првобитна судска одлука. Стога је Врховни суд 2. децембра 2014. саслушао жалбу државног тужиоца без присуства Сведока, који нису били обавештени о тачном датуму саслушања. Врховни суд је потврдио првобитну одлуку и закључио да је цео веб-сајт „екстремистички“, премда је признао да се на сајту више не налазе верске публикације које су руске власти забраниле. Сведоци су на ову одлуку уложили жалбу председнику Врховног суда, али је она одбијена. У складу с пресудом Врховног суда, Министарство правде Руске Федерације је 21. јула 2015. додало овај веб-сајт на Федерални списак екстремистичког материјала и забранило га широм Русије.

Јарослав Сивуљски, портпарол Јеховиних сведока у Русији, о последицама ове забране рекао је: „Разочарани смо што су руске власти донеле ову неоправдану одлуку. Ова забрана ограничава верску службу више од 170000 Јеховиних сведока у овој земљи. Ако се узме у обзир да је око 285000 људи у Русији свакодневно посећивало овај сајт, јасно је да су чак и онима који нису припадници наше религије ускраћене изванредне информације за проучавање Библије.“

Џејмс Ричард Браун, међународни портпарол Јеховиних сведока у њиховом главном седишту у Бруклину, у Њујорку, рекао је: „Наш званични веб-сајт, jw.org, садржи награђиване филмове, публикације за проучавање Библије на стотинама језика и два најтиражнија часописа у свету, Стражарску кулу и Пробудите се! Представљен је на неким од највећих међународних сајмова књига и користи се у многим школама. Помогао је људима широм света и врло је посећен у Русији. Заиста, то је сајт који треба промовисати.“