1–3. På vilket sätt är vi som fångar, och hur ska Jehova befria oss?

TÄNK dig att du har blivit oskyldigt dömd till livstids fängelse. Du ser ingen möjlighet att bli fri igen. Framtiden ser dyster ut, och det finns inget du själv kan göra åt situationen. Men så får du höra att det finns en person som har makt att få dig frisläppt, och han har lovat att hjälpa dig. Hur skulle det kännas?

² Vi är också fångar. Döden har oss i sitt grepp, och det finns inget vi kan göra åt det. Men Jehova har makten att befria oss, och han har lovat: ”Den siste fienden som ska krossas är döden.” (1 Korinthierna 15:26)

³ Vilken lättnad det kommer att vara när man aldrig mer behöver tänka på döden! Men hur blir det med alla som redan har dött? Jehova har lovat att ge dem livet tillbaka. Visst är det en svindlande tanke? I Jesaja 26:19 sägs det att de ”döda ska få liv” igen. Bibeln brukar kalla det för uppståndelsen.

4. a) Vad kan ge oss tröst när någon i familjen eller en vän dör? b) Vilka var några av Jesus närmaste vänner?

⁴ Sorgen kan kännas outhärdlig när någon i familjen eller en nära vän dör. Man kan känna sig helt maktlös. Det finns inget man kan göra för att få tillbaka den som har dött. Men Bibeln ger tröst. (Läs 2 Korinthierna 1:3, 4.) Bibeln visar att Jehova och  Jesus verkligen vill ge de döda livet tillbaka. Vi ska se på ett exempel. När Jesus var här på jorden brukade han hälsa på hos Lasarus och hans systrar, Marta och Maria. De stod Jesus väldigt nära. Bibeln säger faktiskt att ”Jesus älskade Marta och hennes syster och Lasarus”. (Johannes 11:3–5)

5, 6. a) Hur reagerade Jesus när han såg hur ledsna Lasarus familj och vänner var? b) Varför är det skönt att veta hur Jesus känner för döden?

⁵ Plötsligt blev Lasarus sjuk och dog. Jesus gav sig av för att träffa Marta och Maria och trösta dem. När Marta fick höra att Jesus var på väg gick hon för att möta honom utanför staden. Hon uppskattade att Jesus var där, men hon trodde att han kom för sent. Hon sa: ”Om du hade varit här skulle min bror inte ha dött.” Lite senare träffade Jesus Maria, som också var förtvivlad och grät. När han såg hur ledsna de var blev han djupt berörd och började själv gråta. (Johannes 11:21, 33, 35) Jesus kände väldigt starkt för dem i deras svåra situation.

⁶ Det är tröstande att veta att Jesus känner på samma sätt för döden som vi gör. Och Jehova känner precis likadant. (Johannes 14:9) Jehova har makten att ta bort döden för all framtid, och det ska han göra väldigt snart.

7, 8. Varför ville inte Marta att man skulle ta bort stenen framför Lasarus grav? Vad gjorde Jesus?

⁷ Jesus kom fram till graven där Lasarus hade lagts. Öppningen till gravvalvet hade täckts med en stor sten, men Jesus sa: ”Ta bort stenen.” Marta protesterade  eftersom Lasarus kropp redan hade legat i graven i fyra dagar. (Johannes 11:39) Hon kunde nog inte ana vad Jesus skulle göra för hennes bror.

⁸ Man vältrade bort stenen, och Jesus ropade: ”Lasarus, kom ut!” Det Marta och Maria fick uppleva sedan var helt fantastiskt. ”Då kom han ut, mannen som hade varit död, med händerna och fötterna inlindade i bindlar.” (Johannes 11:43, 44) Lasarus levde! Nu fick han träffa sin familj och sina vänner igen. De kunde krama om honom och prata med honom. Jesus hade uppväckt Lasarus. Vilket underverk!

9, 10. a) Vem gav Jesus kraft att uppväcka döda? b) Varför är det tröstande att läsa om dem som blivit uppväckta?

⁹ Var det i egen kraft som Jesus väckte människor till liv igen? Nej, när Jesus skulle uppväcka Lasarus bad han först till Jehova, och Jehova gav honom kraften att uppväcka Lasarus. (Läs Johannes 11:41, 42.) Men Lasarus var inte den ende som blev uppväckt. Bibeln berättar om en tolvårig flicka som blev allvarligt sjuk. Hennes pappa, som hette Jairos, var helt utom sig av förtvivlan. Hans enda barn höll på att dö, och han vädjade till Jesus att han skulle bota henne. Medan han pratade med Jesus kom några män och sa till honom: ”Din dotter är död, så du behöver inte besvära läraren mer.” Men Jesus sa till Jairos: ”Var inte rädd, ha bara tro så kommer hon att bli räddad.” Sedan följde han med Jairos hem. När de närmade sig huset såg Jesus människor som grät. Han sa till dem: ”Gråt inte mer, för hon har inte dött. Hon sover  bara.” Flickans mamma och pappa undrade säkert varför han sa så. Sedan sa Jesus till alla andra att de skulle lämna huset, och han tog med föräldrarna in i rummet där den lilla flickan låg. Han tog hennes hand och sa: ”Stig upp, lilla vän!” Flickan reste sig upp och började gå omkring. Tänk så glada föräldrarna måste ha blivit! Jesus hade uppväckt deras dotter. (Markus 5:22–24, 35–42; Lukas 8:49–56) Varje gång de såg sin dotter framöver skulle de bli påminda om vad Jehova och Jesus hade gjort för dem. *

¹⁰ Men alla som Jesus gav livet tillbaka dog så småningom igen. Betyder det att det var meningslöst att han uppväckte dem? Inte alls. De här skildringarna i Bibeln ger oss ett hopp. Jehova vill uppväcka dem som har dött, och han kommer att göra det.

11. Vad förstår vi av Predikaren 9:5?

¹¹ I Bibeln sägs det: ”De döda vet ingenting alls.” (Predikaren 9:5) Och så var det för Lasarus. Jesus sa att det var som att Lasarus hade sovit. (Johannes 11:11) När Lasarus låg i graven visste han ”ingenting alls”.

12. Hur kan vi vara säkra på att Lasarus verkligen blev uppväckt?

¹² Det var många som såg att Jesus uppväckte Lasarus. Och inte ens Jesus motståndare kunde förneka  att han hade gjort det. Lasarus levde, och det bevisade att det här underverket hade inträffat. (Johannes 11:47) Många kom för att träffa Lasarus, och de började tro att Jesus var sänd av Gud. Det här gjorde Jesus motståndare upprörda, så de började planera för att döda både Jesus och Lasarus. (Johannes 11:53; 12:9–11)

13. Hur vet vi att Jehova kan uppväcka döda?

¹³ Jesus sa att ”alla som är i minnesgravarna” ska bli uppväckta. (Johannes 5:28, fotnoten) Det betyder att alla som finns i Jehovas minne ska få livet tillbaka. Men om Jehova ska kunna uppväcka någon måste han komma ihåg allt om den personen. Kan han verkligen göra det? Det finns miljarder stjärnor i universum, och Bibeln säger att Jehova vet namnet på varje enskild stjärna. (Läs Jesaja 40:26.) Om han kan minnas namnen på alla stjärnor kan han också minnas alla detaljer om dem som han ska uppväcka igen. Dessutom är det Jehova som har skapat allt och gett oss liv, så vi kan vara säkra på att han har kraften att ge döda livet tillbaka.

14, 15. Vad förstår vi av det Job sa om uppståndelsen?

¹⁴ En av Jehovas lojala tjänare som hette Job var övertygad om att de döda skulle uppväckas. Han frågade: ”Om en människa dör, kan hon då få liv igen?” Sedan sa han till Jehova: ”Du ska ropa på mig, och jag ska svara. Du kommer att längta efter den som dina händer har skapat.” Job visste alltså att Jehova längtar efter att uppväcka de döda. (Job 14:13–15)

 ¹⁵ Hur känner du när du tänker på att de döda ska få liv igen? Visst känns det tröstande att veta att Jehova längtar efter att ge de döda livet tillbaka? Men du kanske undrar: ”Hur blir det med mina släktingar och vänner som har dött, kommer de också att uppväckas?” Bibeln visar vilka som ska bli uppväckta och var de ska leva. Vi ska se närmare på det.

16. Hur kommer livet att bli för dem som uppväcks här på jorden?

¹⁶ De som blev uppväckta på Bibelns tid fick leva här på jorden och träffa sin familj och sina vänner igen. Så kommer det att bli i framtiden också, fast ännu bättre. De som får livet tillbaka får möjligheten att leva för evigt här på jorden och behöver aldrig dö igen. Då kommer världen att se helt annorlunda ut än i dag. Det kommer inte att finnas några krig, någon brottslighet eller några sjukdomar.

17. Vilka kommer att uppväckas?

¹⁷ Vilka kommer att uppväckas? Jesus sa att ”alla som är i gravarna ska höra hans röst och komma ut”. (Johannes 5:28, 29) Och i Uppenbarelseboken 20:13 står det: ”Havet gav tillbaka de döda som fanns i det, och döden och graven gav tillbaka de döda som fanns i dem.” Ja, miljarder människor ska få liv igen. Paulus sa också att ”både de rättfärdiga och de orättfärdiga” ska uppväckas. (Läs Apostlagärningarna 24:15.) Vad innebär det?

18. Vilka är de rättfärdiga som ska få uppstå?

¹⁸ De som beskrivs som rättfärdiga är bland annat sådana som tillbad Jehova långt innan Jesus kom till  jorden. Människor som Noa, Abraham, Sara, Mose, Rut och Ester kommer att uppväckas och få leva här på jorden. Man kan läsa om många sådana personer i Hebréerna, kapitel 11. Och hur blir det med dem som tillber Jehova i vår tid och dör? De hör också till de rättfärdiga som kommer att få uppstå.

19. Vilka är de orättfärdiga? Vilken möjlighet kommer de att få?

 ¹⁹ De orättfärdiga är alla de människor som aldrig fick möjligheten att lära känna Jehova innan de dog. Men Jehova har inte glömt bort dem. Han kommer att uppväcka dem och ge dem möjligheten att lära sig mer om honom och bli hans vänner.

20. Vilka kommer inte att bli uppväckta?

²⁰ Betyder det att alla som har dött kommer att uppväckas? Nej, Jesus sa att det fanns en del som inte skulle få livet tillbaka. (Lukas 12:5) Vem kommer att avgöra om en människa ska uppväckas eller inte? Jehova har gett Jesus myndighet att ”döma de levande och de döda”, men han är själv den högste domaren. (Apostlagärningarna 10:42) Jehova kommer inte att uppväcka dem som är onda och ovilliga att ändra sig. (Se slutnot 19.)

21, 22. a) Vad händer med dem som uppväcks till himlen? b) Vem var den förste som uppväcktes till liv i himlen?

²¹ Bibeln berättar också att en del människor kommer att leva i himlen. Men de som uppväcks till liv i himlen får inte fysiska kroppar, utan blir andevarelser.

²² Den förste som uppväcktes på det här sättet var Jesus. (Johannes 3:13) Tre dagar efter att Jesus blev dödad uppväckte Jehova honom. (Psalm 16:10; Apostlagärningarna 13:34, 35) Men Jesus fick inte en fysisk kropp. Petrus förklarar att Jesus ”dödades i köttet men gjordes levande i anden”. (1 Petrus 3:18) Jesus blev alltså uppväckt som en mäktig  andevarelse. (1 Korinthierna 15:3–6) Men Bibeln säger att han inte skulle vara ensam om det.

23, 24. Vad är den ”lilla hjord” som Jesus pratade om, och hur många ingår i den?

²³ Strax innan Jesus dog sa han till sina lärjungar: ”Jag går nu i väg och gör i ordning en plats åt er.” (Johannes 14:2) Det här betyder att en del av hans efterföljare skulle få leva med honom i himlen. Hur många ska göra det? Jesus sa att det handlade om ett litet antal. Han kallade dem en ”liten hjord”. (Lukas 12:32) Aposteln Johannes är mer specifik med antalet. Han fick se Jesus stå på Sions berg i himlen tillsammans med 144 000. (Uppenbarelseboken 14:1)

²⁴ När skulle de 144 000 bli uppväckta? Bibeln berättar att det skulle hända efter att Jesus hade börjat regera i himlen. (1 Korinthierna 15:23) Och nu har Jesus varit kung en tid, så de flesta av de 144 000 har redan blivit uppväckta till himlen. De som fortfarande är kvar här på jorden kommer att bli uppväckta till liv i himlen direkt när de dör. Men de allra flesta av dem som har dött kommer att få leva här på jorden i framtiden.

25. Vad kommer nästa kapitel att handla om?

²⁵ Snart kommer döden inte längre att ha oss i sitt grepp, för Jehova ska ta bort döden för all framtid. (Läs Jesaja 25:8.) Vi har läst att några ska komma till himlen. Men vad ska de göra där? I Bibeln står det att de ska ingå i en regering tillsammans med Jesus. Nästa kapitel handlar om den regeringen.