Blick på världen

▪ ”Hälften av alla par medger att de är ekonomiskt otrogna mot sin partner och ljuger om vilka utgifter de har haft.” (THE WALL STREET JOURNAL, USA)

▪ ”Så mycket som 84 procent av Greklands mark riskerar att förvandlas till öken, och 8 procent är redan ofruktbar.” (DEN ENGELSKA UPPLAGAN AV KATHIMERINI, GREKLAND)

▪ Lateu på ön Tegua i Vanuatu i Stilla havet kan bli det första samhälle som har övergetts eller rättare sagt har måst flytta på grund av ett förändrat klimat. Hus har där gång på gång ”översvämmats av svallvågor och jättevågor”. (VANUATU NEWS, VANUATU)

Allt fler hundraåringar

Att leva tills man blir 100 år är inte särskilt ovanligt nu för tiden, sägs det i tidskriften New Scientist. Över hela världen finns det nu omkring 200 000 hundraåringar. Och enligt samma tidskrift har 66 av dessa fyllt 110 år och blivit så kallade superhundraåringar. Tidskriften erkänner att det ibland kan vara svårt att få extremt hög ålder bekräftad, men ”avsaknaden av tillförlitliga uppgifter innebär också att det faktiska antalet av dem som fyllt 110 år skulle kunna vara så högt som 450”.

Mystisk dråpare identifierad

”DNA som man hämtat från tänder i en forntida athensk grav har bidragit till att identifiera” en forntida dråpare, heter det i den kanadensiska tidskriften Maclean’s. I sin bok Kriget mellan Sparta och Athen nämner den grekiske författaren Thukydides en farsot som drabbade Athen omkring år 430 f.v.t. och som gav Sparta övertaget i kriget mellan de båda städerna. Thukydides beskrivning av farsoten var inte tillräckligt detaljerad för att kunna identifiera den. Men enligt uppgift har nu forskare genom att analysera pulpan i tänder, vilken kan bevara sjukdomsalstrande organismer i århundraden, kunnat identifiera den mystiske dråparen som tyfus.

Robotjockeyer för kameler

Kamelkapplöpningar, en populär sport i länder vid Persiska viken, hotades när grupper för mänskliga rättigheter kritiserade att man använde barn som jockeyer. Men experterna säger att för att kamelerna skall kunna prestera så mycket som möjligt får en jockey inte väga mer än 27 kilo, något som även utesluter tonåringar. Lösningen? Robotjockeyer. Nu har man i Schweiz konstruerat en fjärrstyrd människoliknande robot, som väger mindre än 27 kilo och som kan spännas fast i en speciell kamelsadel. För att inte skrämma kamelen har roboten en mänsklig form och röst. Den kan också luta sig framåt, balansera, använda piska och styra kamelen. Kamelägare är entusiastiska för att använda den.

Kärna gror efter 2000 år

En särskild sorts dadelpalm, som förr var vanligt förekommande i Palestina och som lovprisades för sin skönhet, sina medicinska egenskaper och den skugga den skänkte, utrotades under medeltiden av korsfararna. Men nu har ”israeliska doktorer och vetenskapsmän lyckats få en sådan dadelkärna, som är närmare 2000 år, att gro”, rapporterar The New York Times. ”Kärnan, som fått smeknamnet Metusela, togs vid en utgrävning vid Masada”, den fästning på en klippa som romarna erövrade år 73 v.t. En expert på jordbruk i torra trakter, doktor Elaine Solowey, som fått kärnan att gro, konstaterar att det kommer att dröja flera år innan den unga plantan bär frukt, och det endast under förutsättning att det är en honpalm. ”Om det är en hanpalm”, säger hon, ”blir den endast en kuriositet.”