1–3. a) Varför är Josua ett bra exempel på en som valde rätt i livet? b) Vad måste vi komma ihåg när vi ska fatta olika beslut?

”VÄLJ” är ett ord med djup innebörd. Om man har valmöjligheter kan man åtminstone till viss del styra vilken riktning livet ska ta. Vi kan illustrera det så här: Tänk dig en man som går på en väg som plötsligt delar sig. Vilken väg ska han ta? Om han är på väg till en viss plats kommer förmodligen den ena vägen att föra honom närmare målet, medan den andra kommer att föra honom längre ifrån målet.

² Bibeln innehåller många exempel på människor som ställdes inför liknande val. Skulle Kain lägga band på sin vrede eller släppa lös den? (1 Mos. 4:6, 7) Skulle Josua tjäna den sanne Guden eller tillbe falska gudar? (Jos. 24:15) Josuas mål var att hålla sig nära Jehova, och därför valde han en väg som ledde åt det hållet. Kain hade inte det målet, så han valde en väg som ledde honom längre bort från Jehova.

³ Ibland kommer vi till olika vägskäl i livet. Då är det viktigt att tänka på vilket mål vi har – att ära Jehova i allt vi gör och inte låta någonting dra oss bort från honom. (Läs Hebréerna 3:12.) I den här artikeln och i nästa ska vi granska sju områden där det är viktigt att göra val som inte för oss bort från Jehova.

4. Varför är det viktigt att försörja sig?

⁴ Kristna är skyldiga att försörja sig själva och sina familjer. Bibeln visar att om någon inte vill sörja för sin egen familj så är han värre än en icke  troende. (2 Thess. 3:10; 1 Tim. 5:8) Det är alltså tydligt att arbetet är en viktig del av livet. Men om vi inte tänker oss för skulle arbetet och yrkesvalet kunna dra oss bort från Jehova. Hur då?

5. Vad måste vi tänka på innan vi tackar ja till ett arbete?

⁵ Tänk dig att du söker arbete. Om du bor i ett land med hög arbetslöshet skulle du kunna vara frestad att ta första bästa jobb som dyker upp. Men hur är det om själva arbetet strider mot Bibelns principer? Eller tänk om arbetstiderna eller resor i samband med jobbet skulle krocka med din andliga verksamhet eller hindra dig från att vara tillsammans med familjen? Skulle du ändå ta arbetet och tänka att ett olämpligt arbete är bättre än inget arbete alls? Kom ihåg att om du väljer fel väg, så kan du komma längre bort från Jehova. (Hebr. 2:1) Hur kan du fatta bra beslut, oavsett om du söker arbete eller funderar över din nuvarande arbetssituation?

6, 7. a) Vilka mål skulle man kunna ha med sitt arbete? b) Vilket mål drar dig närmare Jehova, och varför det?

⁶ Som vi sa tidigare är det viktigt att ha målet klart i sikte. Fråga dig själv: ”Vad vill jag få ut av mitt jobb eller min karriär?” Om du ser jobbet som ett medel att nå ett mål – att kunna försörja dig och din familj medan ni tjänar Jehova – kommer Jehova att välsigna dina ansträngningar. (Matt. 6:33) Jehova blir inte ställd om vi skulle förlora jobbet eller få ekonomiska svårigheter. (Jes. 59:1) Han kan ”befria de gudhängivna ur prövningen”. (2 Petr. 2:9)

⁷ Men hur är det om ditt mål bara är att få det gott ställt? Du kanske lyckas med det. Men även om du gör det, så kom ihåg att den ”framgången” har ett pris – ett alldeles för högt pris. (Läs 1 Timoteus 6:9, 10.) Om livet kretsar kring pengar och karriär har du slagit in på en väg som leder dig bort från Jehova.

8, 9. Vad behöver föräldrar tänka på när det gäller sin inställning till arbetet? Förklara.

⁸ Om du är förälder måste du tänka på hur ditt exempel påverkar dina barn. Vad ser de att du sätter främst – din karriär eller ditt förhållande till Jehova? Om de ser att status, prestige eller pengar är det viktigaste i ditt liv, finns det då en risk att de slår in på samma katastrofala kurs som du? Skulle de kunna förlora något av sin respekt för dig som förälder? En ung syster säger: ”Så länge jag kan minnas har pappa helt gått in för sitt jobb. Först verkade det som att han jobbade så hårt för att vi skulle få det allra bästa. Han ville att vi skulle ha det bra. Men på senare år har någonting förändrats. Han jobbar och jobbar, och så kommer han hem med lyxgrejer, sådant vi egentligen inte behöver. Vi har blivit kända som familjen med mycket pengar, inte familjen som uppmuntrar andra att satsa på sanningen. Om jag kunde skulle jag byta min pappas pengar mot hans andliga stöd direkt.”

⁹ Föräldrar, dra er inte bort från Jehova genom att överbetona ert arbete. Genom ert levnadssätt kan ni visa era barn att ni verkligen tycker att sanningen, inte materiella saker, är det värdefullaste i livet. (Matt. 5:3)

10. Vad kan en ung person tänka på när han eller hon ska välja utbildning?

¹⁰ Hur kan du som är ung och ska välja utbildning slå in på rätt väg? Som vi redan har varit inne på är det viktigt  att tänka på vilket mål man har i livet. Hur är det med den utbildning och det jobb du tänker välja? Skulle det göra att du kan satsa mer på sanningen, eller skulle det dra dig bort från Jehova? (2 Tim. 4:10) Är ditt mål att efterlikna människor vars lycka åker berg-och-dalbana efter storleken på deras bankkonto eller aktieportfölj? Eller är ditt mål att efterlikna David, som valde att lita på Jehova? Han sa: ”En ung man har jag varit, och nu har jag blivit gammal, men jag har aldrig sett den rättfärdige övergiven eller hans avkomma söka efter bröd.” (Ps. 37:25) Kom ihåg att den ena vägen drar dig bort från Jehova men att den andra vägen leder till det bästa tänkbara livet. (Läs Ordspråksboken 10:22; Malaki 3:10.) Vilken väg väljer du? *

11. Vad säger Bibeln om avkoppling och underhållning, men vad måste man tänka på?

¹¹ Bibeln är absolut inte emot att man har roligt, och den säger inte heller att avkoppling och underhållning är slöseri med tid. ”Den kroppsliga övningen är ... nyttig till litet”, skrev Paulus till Timoteus. (1 Tim. 4:8) Bibeln säger rentav att det finns ”en tid att skratta” och ”en tid att dansa omkring”, och den visar att det är viktigt att få tillräckligt med vila. (Pred. 3:4; 4:6) Men om man inte är försiktig skulle avkoppling och underhållning kunna göra att man kommer längre bort från Jehova. Hur då? Det handlar till stor del om två saker – vad man väljer att göra och hur mycket tid man lägger på det.

12. Vad behöver man tänka på när man väljer avkoppling och underhållning?

¹² Tänk först på vad det är för sorts avkoppling eller underhållning. Och du behöver inte vara orolig, det går att hitta sådant som är bra. Men som vi vet förhärligas ofta sådant som Gud hatar, som våld, ockultism och otillåtet sex. Därför måste du noga granska vad du väljer att ägna dig åt. Hur påverkas du? Väcker det aggression, tävlingsanda eller nationalistiska känslor hos dig? (Ords. 3:31) Kostar det för mycket för  dig? Kan det få andra att snava? (Rom. 14:21) Vilka slags människor kommer du i kontakt med? (Ords. 13:20) Får det dig att vilja göra det som är fel? (Jak. 1:14, 15)

13, 14. Varför är det bra att fundera på hur mycket tid man lägger på fritidsaktiviteter?

¹³ Tänk också på hur mycket tid du lägger på avkoppling och underhållning. Fråga dig själv: ”Ägnar jag så mycket tid åt att koppla av och ha kul att det knappt blir någon tid över till andlig verksamhet?” Om du väljer att lägga för mycket tid på avkoppling och underhållning kommer den inte att ge så mycket. Faktum är att de som har rätt balans njuter mer när de kopplar av. Varför det? Därför att de vet att de har gjort det viktigaste först, så när de kopplar av gör de det med gott samvete. (Läs Filipperna 1:10, 11.)

¹⁴ Det kanske känns frestande att lägga mycket tid på fritidsaktiviteter, men den vägen skulle kunna leda dig bort från Jehova. Det upptäckte en 20-årig syster som heter Kim. ”Jag gick på alla fester”, berättar hon. ”Det hände något speciellt varje helg – fredag, lördag och söndag. Men nu förstår jag att det finns sådant som är mycket viktigare. Som pionjär går jag till exempel upp klockan 6 för att hinna ut i tjänsten, så jag kan inte hålla i gång till ett eller två på natten. Fester behöver inte vara fel, men de kan vara otroligt distraherande. Som allt annat måste man hålla dem på rätt plats.”

15. Hur kan föräldrar hjälpa sina barn att hitta bra avkoppling?

¹⁵ Föräldrar har ansvaret att ta hand om sina barn och sig själva materiellt, andligt och känslomässigt. Om du är förälder måste du alltså se till att familjen får möjlighet att koppla av. Var inte en glädjedödare som menar att all avkoppling är fel. Samtidigt måste du vara på din vakt mot dåligt inflytande. (1 Kor. 5:6) Men om du är förutseende kan du hitta avkoppling och underhållning som verkligen ger nya krafter. * Då kommer du och dina barn att välja en väg som för er närmare Jehova.

16, 17. Vilken fruktansvärd situation har många föräldrar hamnat i, och hur vet vi att Jehova förstår vad de går igenom?

¹⁶ Bandet mellan föräldrar och barn är så starkt att Jehova använde det för att illustrera sin egen kärlek till sitt folk. (Jes. 49:15) Därför är det bara normalt att man blir oerhört ledsen när någon i familjen lämnar Jehova. ”Jag blev förkrossad”, säger en syster som hade en dotter som blev utesluten. ”Jag undrade varför hon lämnade Jehova. Jag kände mig skyldig och trodde att det var mitt fel.”

¹⁷ Jehova förstår hur svårt du har det. Han kände sig själv ”sårad i sitt hjärta” när de första människorna, och längre fram nästan alla som levde före den stora översvämningen, gjorde uppror. (1 Mos. 6:5, 6) Om man inte har upplevt den här förlusten själv kan det vara svårt att leva sig in i den. Men det skulle ändå vara mycket oförståndigt att låta den felaktiga kurs en utesluten familjemedlem valt få dig att dra dig bort från Jehova. Frågan är därför: Hur kan du klara av den djupa sorgen när någon i familjen lämnar Jehova?

18. Varför ska föräldrar inte ta på sig skulden om ett barn lämnar Jehova?

¹⁸ Ta inte på dig skulden för det som  har hänt. Jehova låter alla människor välja själva, och varje överlämnad och döpt familjemedlem måste ”bära sin egen ansvarsbörda”. (Gal. 6:5) Det är trots allt syndaren – inte dig – som Jehova håller ansvarig för hans eller hennes val. (Hes. 18:20) Skyll inte heller på andra. Respektera Jehovas sätt att ge tuktan. Stå emot Djävulen, inte herdarna som försöker skydda församlingen. (1 Petr. 5:8, 9)

19, 20. a) Vad kan föräldrar till uteslutna barn göra för att hantera sin sorg? b) Vad är det inte fel att hoppas på?

¹⁹ Om du å andra sidan väljer att bli bitter på Jehova, då drar du dig bort från honom. Det bästa du kan göra för din älskade familjemedlem är att visa att du beslutsamt sätter Jehova före allt annat, till och med före familjebanden. Vad kan du göra för att hantera den här situationen? Ta hand om din egen andlighet. Isolera dig inte från dina trogna kristna bröder och systrar. (Ords. 18:1) Utgjut dina känslor för Jehova i bön. (Ps. 62:7, 8) Försök inte hitta ursäkter för att umgås med den uteslutne familjemedlemmen, kanske genom att mejla honom eller henne. (1 Kor. 5:11) Fortsätt att vara helt upptagen i andliga aktiviteter. (1 Kor. 15:58) Systern som citerades tidigare säger: ”Jag vet att jag måste hålla mig upptagen i Jehovas tjänst och se till att vara andligt stark för att kunna hjälpa min dotter när hon kommer tillbaka till Jehova.”

²⁰ Bibeln säger att kärleken ”hoppas allting”. (1 Kor. 13:4, 7) Det är inte fel att du fortsätter hoppas att din älskade familjemedlem ska komma tillbaka. Varje år är det många som ändrar sinne och kommer tillbaka till Jehovas organisation. Jehova välkomnar deras sinnesändring. Han är faktiskt ”redo att förlåta”. (Ps. 86:5)

21, 22. Hur tänker du använda din fria vilja?

²¹ Jehova har gett oss människor en fri vilja. (Läs 5 Moseboken 30:19, 20.) Men med den friheten följer också ett stort ansvar. Vi bör alla fråga oss: ”Vilken väg har jag slagit in på? Har jag låtit arbete och karriär, avkoppling och underhållning eller familjerelationer dra mig bort från Jehova?”

²² Jehovas kärlek till sitt folk svalnar aldrig. Det enda som kan skilja oss från Jehova är att vi själva väljer att slå in på fel väg. (Rom. 8:38, 39) Men det behöver inte hända! Bestäm dig för att inte låta någonting komma mellan dig och Jehova. I nästa artikel ska vi se på ytterligare fyra områden där vi kan visa att det är vårt beslut.