”MINA hälsoproblem ställer till det mer och mer för mig”, suckar Ernst, som är en bit över 70. * Låter det bekant? Om du börjar bli äldre och känner att hälsan och krafterna sviktar, kan du säkert känna igen dig i beskrivningen i kapitel 12 i Predikaren. I vers 1 kallas ålderdomen ”de olyckliga dagarna”. Men det betyder inte att du bara har elände framför dig. Du kan fortfarande ha ett givande och meningsfullt liv och tjäna Jehova med glädje.

Ni kära bröder och systrar som har kommit upp i åren är inte ensamma om era prövningar. Många av Jehovas tjänare på Bibelns tid drabbades också av problem när de blev äldre. Isak, Jakob och Ahia fick dålig syn. (1 Mos. 27:1; 48:10; 1 Kung. 14:4) Sara kände sig ”utsliten”. (1 Mos. 18:11, 12) Kung David ”hade svårt att hålla sig varm”. (1 Kung. 1:1) Barsillaj, som var en rik man, kunde inte längre känna smaken av mat eller njuta av musik. (2 Sam. 19:32–35) Och både Abraham och Noomi blev tvungna att hantera sorgen när deras livskamrat gick bort. (1 Mos. 23:1, 2; Rut 1:3, 12)

Vad hjälpte dem att vara lojala mot Jehova och bevara sin glädje? Abraham trodde på Jehovas löften på gamla dagar, och han blev ”stark genom sin tro”. (Rom. 4:19, 20) Vi behöver också ha stark tro. Och en sådan tro hänger varken på ålder, förmågor eller yttre omständigheter. Patriarken Jakob visade stark tro på Jehovas löften till och med när han var svag, blind och sängbunden. (1 Mos. 48:1–4, 10; Hebr. 11:21) Ines, som är 93 år, lider av en muskelsjukdom, men hon säger: ”Jag känner att jag får så mycket av Jehova varje dag. Det går inte en dag utan att jag tänker på paradiset, och det ger mig hopp.” Vilken härlig, positiv inställning!

Vi får starkare tro genom att be, studera Bibeln och gå på mötena. Profeten Daniel, som hade kommit upp i åren, bad regelbundet till Jehova tre gånger om dagen och studerade flitigt Guds ord. (Dan. 6:10; 9:2) Och änkan Hanna var ”aldrig ... borta från templet”. (Luk. 2:36, 37) När du är med på mötena så ofta det är möjligt och deltar så mycket du kan, blir det uppmuntrande både för dig och för alla andra som är där. Och Jehova lyssnar alltid mer än gärna på dina böner, även om du kanske känner att du inte kan göra så mycket. (Ords. 15:8)

Många av er fina äldre vänner önskar inget hellre än att ha tillräckligt god syn för att kunna läsa och vara starka nog att kunna vara med på mötena. Men ni kanske upplever att det har blivit allt svårare, eller till och med omöjligt. Vad kan man göra då? Dra nytta av sådant som finns till hands och som skulle kunna underlätta. Många som inte har möjlighet att komma till Rikets sal lyssnar i stället på mötena på telefon. En 79-årig syster som heter Inge har dålig syn, men en broder skriver ut litteraturen åt henne med extra stor stil så att hon kan förbereda mötena.

Det skulle också kunna vara så att du har något som andra önskar att de hade mer av – tid. Varför inte använda den tiden till att lyssna på inspelningar av Bibeln, biblisk litteratur, tal och dramer? Du skulle också kunna slå en signal till en broder eller syster för att ge en ”andlig gåva” och få ”ett utbyte av uppmuntran”. (Rom. 1:11, 12)

”Det är hemskt att inte kunna göra lika mycket som jag gjorde förr”, säger Christa, som är i 85-årsåldern. Så hur är det möjligt att bevara glädjen när man kommit upp i åren? ”Man måste tänka positivt”, säger 75-årige Peter, ”och inte gå omkring  och gräma sig över det man inte kan göra längre, utan i stället vara glad för det man kan göra.”

Vilka tjänstegrenar fungerar fortfarande för dig? En syster som heter Heidi kan inte gå från dörr till dörr längre. Men när hon närmade sig 90 lärde hon sig att använda datorn för att skriva brev. En del äldre förkunnare inleder bibliska samtal när de sitter på en parkbänk eller vid en busshållplats. Om du bor på ett äldreboende, skulle du då kunna se personalen och de andra boende där som ditt ”distrikt”?

Kung David gjorde mycket för att understödja sann tillbedjan även sent i livet. Innan templet skulle byggas bidrog han ekonomiskt och planerade för arbetet. (1 Krön. 28:11–29:5) På liknande sätt kan du intressera dig för vad som händer världen över inom vår organisation. Varför inte understödja pionjärerna och andra flitiga förkunnare i din församling genom att säga något uppmuntrande, ge en liten present eller bjuda på något enkelt? Du kan också be för andra, till exempel barnen och ungdomarna, familjerna, heltidstjänarna, de sjuka och dem som har mycket ansvar i organisationen.

Du och din tjänst är mycket värdefull, och Jehova älskar dig och uppskattar dig. Vår himmelske Far skulle aldrig ”kasta ... bort” någon av er, våra kära äldre vänner. (Ps. 71:9) Snart kommer en tid när vi alla ska åldras utan att drabbas av krämpor och olyckliga dagar. Då kommer vi att tjäna vår kärleksfulle Gud, Jehova, med perfekt hälsa och med full kraft i all evighet!