Den järnbeklädda skalbaggen (Phloeodes diabolicus) finns i västra Nordamerika. Enligt forskare kan den här skalbaggen tåla ett tryck på ungefär 39 000 gånger sin egen kroppsvikt. Den kan till och med överleva att bli överkörd av en bil. Hur är det möjligt?

 Över- och underdelarna av skalet är sammanfogade vid åsar som går längs med kroppen. En typ av ås har en hård struktur och står emot tryck väldigt bra, vilket skyddar de inre organen. En annan typ av ås är lite mjukare och kan ge efter för tryck. En tredje typ av ås gör att ytan på skalbaggens skal kan röra sig. Den här flexibiliteten gör att skalbaggen kan krypa in under trädbark och gömma sig i trånga springor mellan stenar.

 Dessutom har fogen som går mitt uppe på skalet flera små utskott som passar ihop som delarna i ett pussel, vilket gör att trycket jämnas ut vid belastning. De här utskotten består av flera lager som hålls samman av proteiner. När de här proteinerna utsätts för tryck bildas små sprickor, som med tiden läker. På det här sättet kan utskotten absorbera trycket utan att gå sönder.

 Forskare menar att den här skalbaggens skal kan vara en inspirationskälla när man ska designa sådant som behöver tåla tryck eller stötar, till exempel fordon, broar och byggnader.

 Vad tror du? Har den järnbeklädda skalbaggens skal kommit till genom evolution? Eller finns det en konstruktör?