ผม​เกิด​ที่​เมือง​มุ​ลูส ทาง​ตะวัน​ออก​เฉียง​เหนือ​ของ​ฝรั่งเศส ใน​ย่าน​พัก​อาศัย​ของ​คน​ใช้​แรงงาน​ที่​ขึ้น​ชื่อ​เรื่อง​ความ​รุนแรง ภาพ​ความ​ทรง​จำ​ใน​วัย​เด็ก​ของ​ผม​ก็​มัก​จะ​เป็น​เรื่อง​ของ​ครอบครัว​คน​แถว ๆ บ้าน​ที่​มัก​จะ​ทะเลาะ​กัน​เป็น​ประจำ ส่วน​ครอบครัว​ผม​ก็​ชอบ​ดูถูก​ผู้​หญิง​และ​แทบ​จะ​ไม่​ปรึกษา​ผู้​หญิง​เลย หน้า​ที่​ของ​พวก​เธอ​ก็​คือ​อยู่​ใน​ครัว และ​คอย​ดู​แล​ลูก​กับ​สามี​ให้​ดี​ก็​พอ

ชีวิต​ผม​ลำบาก​มา​ตั้ง​แต่​เด็ก พ่อ​ตาย​ตอน​ผม​อายุ 10 ขวบ เพราะ​เป็น​โรค​พิษ​สุรา​เรื้อรัง อีก 5 ปี​ต่อ​มา​พี่​ชาย​คน​หนึ่ง​ของ​ผม​ก็​ฆ่า​ตัว​ตาย และ​ใน​ปี​เดียว​กัน​นั้น ผม​เห็น​คน​ใน​ครอบครัว​ทะเลาะ​กัน​แล้ว​ก็​ฆ่า​กัน​ตาย ภาพ​นั้น​มัน​ทำ​ให้​ผม​ถึง​กับ​ช็อก คน​ใน​ครอบครัว​สอน​ผม​ให้​รู้​จัก​ใช้​มีด​ใช้​ปืน และ​สอน​ให้​รู้​วิธี​ต่อ​สู้​เมื่อ​เจอ​สถานการณ์​ที่​ต้อง​เอา​ตัว​รอด เด็ก​วัยรุ่น​ที่​มี​ปัญหา​อย่าง​ผม​ก็​เลย​สัก​ร่าง​กาย​จน​ลาย​ไป​ทั้ง​ตัว​และ​ดื่ม​เหล้า

ตอน​อายุ 16 ผม​ดื่ม​เบียร์​ทุก​วัน วัน​ละ 10-15 ขวด จาก​นั้น​ไม่​นาน​ผม​ก็​เริ่ม​เสพ​ยา เพื่อ​จะ​มี​เงิน​ซื้อ​เหล้า​ซื้อ​ยา ผม​เลย​เก็บ​เศษ​เหล็ก​ขาย​และ​เป็น​ขโมย พอ​ถึง​อายุ 17 ผม​ก็​เคย​ติด​คุก​มา​แล้ว ที่​จริง ผม​ถูก​ตัดสิน​ลง​โทษ​ทั้ง​หมด 18 ครั้ง​เพราะ​ขโมย​และ​ใช้​ความ​รุนแรง

ตอน​อายุ 20 ต้น ๆ ชีวิต​ผม​แย่​ลง​ไป​อีก ผม​สูบ​กัญชา​มาก​ถึง 20 มวน​ทุก​วัน แถม​ยัง​เสพ​เฮโรอีน​และ​สาร​เสพ​ติด​อื่น ๆ ด้วย ผม​เกือบ​ตาย​หลาย​ครั้ง​เพราะ​เสพ​ยา​เกิน​ขนาด ต่อ​มา พอ​เริ่ม​ค้า​ยา​เสพ​ติด ผม​ก็​เลย​ต้อง​พก​มีด​พก​ปืน​ติด​ตัว​ตลอด มี​อยู่​ครั้ง​หนึ่ง ผม​ตั้งใจ​จะ​ยิง​ผู้​ชาย​คน​หนึ่ง แต่​ดี​ที่​กระสุน​โดน​หัว​เข็มขัด มัน​เลย​กระดอน​ออก! ตอน​อายุ 24 แม่​ผม​ตาย ผม​เลย​คลั่ง​อย่าง​กับ​คน​บ้า พอ​คน​ที่​เดิน​อยู่​บน​ถนน​เห็น​ผม​เดิน​ใกล้​เข้า​มา พวก​เขา​จะ​รีบ​ข้าม​ไป​เดิน​อีก​ฝั่ง​หนึ่ง ผม​มัก​จะ​มี​เรื่อง​ชก​ต่อย​กับ​คน​อื่น​อยู่​เรื่อย ๆ วัน​เสาร์​อาทิตย์​ถ้า​ผม​ไม่​อยู่​ที่​สถานี​ตำรวจ ก็​ไป​ให้​หมอ​เย็บ​แผล​อยู่​ที่​โรง​พยาบาล

ตอน​อายุ 28 ผม​แต่งงาน และ​คุณ​ก็​คง​พอ​จะ​เดา​ออก ผม​ไม่​ได้​ให้​เกียรติ​ภรรยา​เลย ผม​ด่า​ว่า​และ​ทุบ​ตี​เธอ เรา​ต่าง​คน​ต่าง​อยู่​ไม่​ค่อย​ทำ​อะไร​ด้วย​กัน ผม​คิด​ว่า​แค่​ขโมย​เพชร​มา​ให้​เธอ​เยอะ ๆ ก็​พอ แล้ว​จู่ ๆ ก็​มี​เรื่อง​ที่​ไม่​คาด​คิด​เกิด​ขึ้น ภรรยา​ผม​เริ่ม​เรียน​คัมภีร์​ไบเบิล​กับ​พยาน​พระ​ยะโฮวา แค่​ครั้ง​แรก​หลัง​จาก​เรียน​พระ​คัมภีร์ เธอ​ก็​เลิก​สูบ​บุหรี่ เงิน​ที่​ผม​ขโมย​มา เธอ​ก็​ไม่​ยอม​แตะ​ต้อง เครื่อง​เพชร​ที่​เคย​ให้​ไป เธอ​ก็​เอา​มา​คืน ผม​เลย​โมโห​มาก ผม​ต่อ​ต้าน​เรื่อง​ที่​เธอ​ เรียน​คัมภีร์​ไบเบิล ผม​พ่น​ควัน​บุหรี่​ใส่​หน้า​เธอ ผม​ยัง​เที่ยว​บอก​ใคร​ต่อ​ใคร​เพื่อ​ประจาน​เธอ​ให้​ขายหน้า

คืน​หนึ่ง ผม​เมา​เหล้า​จน​จุด​ไฟ​เผา​อพาร์ตเมนต์​ตัว​เอง​โดย​ไม่​รู้​ตัว ภรรยา​ช่วย​พา​ผม​กับ​ลูก​สาว​วัย 5 ขวบ​หนี​ออก​มา​จาก​เปลว​เพลิง พอ​หาย​เมา​และ​รู้​ตัว​ว่า​ทำ​อะไร​ลง​ไป​เท่า​นั้น​แหละ ความ​รู้สึก​ผิด​ก็​ทิ่ม​แทง​ผม ใน​ใจ​ลึก ๆ ผม​คิด​ว่า​พระเจ้า​คง​ไม่​มี​ทาง​ให้​อภัย​ผม​แน่ ผม​นึก​ถึง​คำ​พูด​ของ​บาทหลวง​ที่​บอก​ว่า​คน​ชั่ว​จะ​ต้อง​ตก​นรก แม้​แต่​จิตแพทย์​ก็​ยัง​พูด​กับ​ผม​ว่า “หมอ​ช่วย​อะไร​ไม่​ได้​แล้ว​ล่ะ คุณ​ทำ​ใจ​เถอะ!”

หลัง​จาก​เหตุ​ไฟ​ไหม้​ครั้ง​นั้น เรา​ก็​ย้าย​ไป​อยู่​บ้าน​พ่อตา​แม่ยาย พอ​พยาน​พระ​ยะโฮวา​มา​หา​ภรรยา​ผม ผม​ก็​ถาม​เขา​ว่า “พระเจ้า​จะ​ให้​อภัย​บาป​ทุก​อย่าง​ที่​ผม​ทำ​ไหม?” พวก​เขา​เปิด​พระ​คัมภีร์​ไป​ที่ 1 โครินธ์ 6:9-11 ใน​ข้อ​นั้น​พูด​ถึง​ความ​ประพฤติ​ที่​ไม่​ดี​หลาย​อย่าง​ที่​พระเจ้า​ถือ​ว่า​ผิด แต่​ตอน​ท้าย​ก็​ยัง​บอก​อีก​ว่า “พวก​คุณ​บาง​คน​เคย​เป็น​อย่าง​นั้น” ข้อ​ความ​เหล่า​นี้​ทำ​ให้​ผม​มั่น​ใจ​ว่า การ​เลิก​ทำ​สิ่ง​ไม่​ดี​เป็น​เรื่อง​ที่​ทำ​ได้​จริง แล้ว​พยาน​ฯ​ก็​ให้​ผม​ดู​ข้อ​คัมภีร์​ที่ 1 ยอห์น 4:8 ซึ่ง​เป็น​คำ​รับรอง​ที่​ทำ​ให้​ผม​แน่​ใจ​ว่า​พระเจ้า​รัก​ผม ผม​เลย​ขอ​ให้​พยาน​ฯ​มา​สอน​ผม​สัปดาห์​ละ 2 ครั้ง แล้ว​ผม​ก็​เริ่ม​เข้า​ร่วม​การ​ประชุม​คริสเตียน ผม​อธิษฐาน​ถึง​พระ​ยะโฮวา​อยู่​เรื่อย ๆ

แค่​เดือน​เดียว ผม​ก็​ตัดสิน​ใจ​เลิก​เหล้า​เลิก​ยา พอ​เลิก​ปุ๊บ ใน​ตัว​ผม​ก็​ไม่​ต่าง​อะไร​กับ​สมรภูมิ​ที่​สู้​รบ​กัน​อย่าง​ดุเดือด! ผม​มี​อาการ​จิต​หลอน​นอน​ฝัน​ร้าย ปวด​หัว เป็น​ตะคริว และ​อาการ​ลง​แดง​อื่น ๆ แต่​ใน​ช่วง​นั้น​ผม​รู้สึก​ว่า​พระ​ยะโฮวา​จับ​มือ​ผม พยุง​ผม​ไว้​ให้​มี​กำลัง​ที่​จะ​อด​ทน​ได้ ผม​รู้สึก​แบบ​เดียว​กับ​อัครสาวก​เปาโล​ที่​เขียน​เกี่ยว​กับ​ความ​ช่วยเหลือ​ที่​ได้​รับ​จาก​พระเจ้า​ว่า “ผม​มี​กำลัง​ทน​ได้​ทุก​สิ่ง​เพราะ​พระองค์​ให้​กำลัง​กับ​ผม” (ฟีลิปปี 4:13) ต่อ​มา ผม​ก็​เลิก​บุหรี่​ได้​ด้วย—2 โครินธ์ 7:1

คัมภีร์​ไบเบิล​ช่วย​ผม​ให้​หลุด​พ้น​จาก​การ​เป็น​ทาส​สิ่ง​เสพ​ติด​และ​กลับ​มา​ควบคุม​ชีวิต​ตัว​เอง​ได้ และ​ยัง​ช่วย​ครอบครัว​ของ​เรา​ให้​ดี​ขึ้น​ด้วย ผม​เปลี่ยน​ความ​คิด​และ​ให้​เกียรติ​ภรรยา​มาก​ขึ้น และ​รู้​จัก​พูด​คำ​ว่า “ขอ . . . ได้​ไหม​ครับ” และ “ขอบคุณ​ครับ” แล้ว​ผม​ก็​ทำ​ตัว​เป็น​พ่อ​ของ​ลูก​จริง ๆ หลัง​จาก​เรียน​คัมภีร์​ไบเบิล​ได้​ปี​หนึ่ง ผม​ก็​ตัดสิน​ใจ​อุทิศ​ชีวิต​ให้​พระ​ยะโฮวา​และ​รับ​บัพติสมา​ตาม​อย่าง​ภรรยา​ของ​ผม

ผม​พูด​ได้​เต็ม​ปาก​ว่า​คำ​แนะ​นำ​ใน​คัมภีร์​ไบเบิล​ช่วย​ชีวิต​ผม แม้​แต่​คน​ใน​ครอบครัว​ผม​ที่​ไม่​ได้​เป็น​พยาน​พระ​ยะโฮวา​ก็​เคย​พูด​ว่า ถ้า​ผม​ไม่​ถูก​ฆ่า​ตาย​เพราะ​ไป​มี​เรื่อง​กับ​ชาว​บ้าน ก็​คง​ตาย​เพราะ​เสพ​ยา

ที่​ชีวิต​ครอบครัว​ผม​เปลี่ยน​ไป​ได้​มาก​ขนาด​นี้​ก็​เพราะ​คำ​สอน​ใน​คัมภีร์​ไบเบิล​ชี้​ให้​เห็น​ว่า ผม​ซึ่ง​เป็น​สามี​และ​พ่อ​มี​หน้า​ที่​รับผิดชอบ​อะไร​บ้าง (เอเฟซัส 5:25; 6:4) เรา​เริ่ม​ทำ​สิ่ง​ต่าง ๆ ด้วย​กัน​เป็น​ครอบครัว ตอน​นี้ แทน​ที่​จะ​ให้​ภรรยา​อยู่​แต่​ใน​ครัว ผม​มี​ความ​สุข​ที่​ได้​สนับสนุน​เธอ​ใน​งาน​เผย​แผ่​ศาสนา​แบบ​เต็ม​เวลา แล้ว​เธอ​ก็​มี​ความ​สุข​ที่​ได้​สนับสนุน​ผม​ให้​ทำ​หน้า​ที่​ผู้​ดู​แล​ประชาคม​คริสเตียน​ด้วย

ผม​รู้สึก​ซาบซึ้ง​ใน​ความ​รัก​ความ​เมตตา​ของ​พระ​ยะโฮวา​พระเจ้า ผม​ต้องการ​เหลือ​เกิน​ที่​จะ​บอก​ให้​คน​ที่​ถูก​ตรา​หน้า​ว่า​เลว​จน​หมด​ทาง​ช่วยเหลือ​แล้ว แบบ​เดียว​กับ​ที่​หลาย ๆ คน​คิด​กับ​ผม ให้​พวก​เขา​ได้​มา​รู้​จัก​คุณลักษณะ​เหล่า​นี้​ของ​พระเจ้า ผม​รู้​ว่า​พระ​คัมภีร์​มี​พลัง​ที่​สามารถ​ช่วย​ใคร​ก็​ตาม​ให้​มี​ชีวิต​ที่​สะอาด​และ​มี​ชีวิต​ที่​มี​จุด​มุ่ง​หมาย​ได้ คัมภีร์​ไบเบิล​สอน​ให้​ผม​รัก​และ​ให้​เกียรติ​คน​อื่น ไม่​ว่า​จะ​เป็น​ผู้​ชาย​หรือ​ผู้​หญิง และ​สอน​ผม​ให้​รู้​จัก​นับถือ​ตัว​เอง​ด้วย