Çin şapkası (Patella vulgata) bir tür deniz salyangozudur. Kabuğu koni şeklinde olan bu canlı şaşırtıcı derecede güçlü dişlere sahiptir. Dişleri, nispeten yumuşak olan bir protein tabakasının içine sıralanmış götit isimli sert bir mineralden oluşan ince ve sıkı liflerden oluşur.

 Şunu düşünün: Çin şapkasının radulası (dişlidil) her biri bir milimetreden kısa kıvrık dişlerle kaplıdır. Birbiri ardına sıralanan bu dişler bir törpü görevi görür. Her bir dişin son derece güçlü ve sert olması, çin şapkasının kaya yüzeylerindeki algleri kazıyarak beslenebilmesini mümkün kılar.

 Bir grup araştırmacı atomik kuvvet mikroskobu kullanarak bu dişlerin kırılmadan ne kadar büyüklükte bir çekme gücüne dayanabildiğini ölçtüler. Onlar bu canlının dişlerinin doğada bulunan gerilme direnci en yüksek malzeme olduğu sonucuna vardılar. Bu yapının örümcek ağından bile daha güçlü olduğunu fark ettiler. Projedeki baş araştırmacı şunu söyledi: “Üretimlerimizde aynı tasarım ilkelerini kullanmayı denemeliyiz.”

 Araştırmacılar çin şapkasının diş yapısı taklit edilerek tasarlanan sentetik malzemelerin araba, gemi ve uçak yapımında, hatta diş tedavisinde kullanılabileceğini düşünüyorlar.

 Ne dersiniz? Çin şapkasının olağanüstü yapıdaki dişleri evrimle mi oluştu? Yoksa tasarlandı mı?