У Біблії не вказано точної дати народження Ісуса Христа. Це підтверджують також інші джерела.

•   «Достовірна дата народження Христа невідома» («New Catholic Encyclopedia»).

•   «Ніхто не знає точної дати народження Христа» («Encyclopedia of Early Christianity»).

 Біблія не дає прямої відповіді на запитання, коли народився Ісус. Однак у ній згадано дві події, які допомогли багатьом людям дійти висновку, що він не міг народитися взимку, хоч би коли святкували його народження — 25 грудня чи 7 січня.

Не взимку

1.   Перепис населення. Незадовго до народження Ісуса кесар Август видав постанову «зробити перепис усієї населеної землі». Кожен мав піти «до свого міста». Така подорож могла тривати тиждень або більше (Луки 2:1—3). Піддані кесаря, мабуть, не були у захваті від такого наказу (перепис, очевидно, проводився для того, щоб зібрати інформацію про платників податків і тих, хто підлягав військовій повинності). Оскільки багато хто мусив би здійснити довгу подорож, Август навряд чи міг призначити перепис на холодні зимові місяці, адже це ще більше роздратувало б людей.

2.   Отари в полі. Пастухи «жили в полі і вночі стерегли свої отари» (Луки 2:8). У книжці «Щоденне життя за Ісусових часів» зазначається, що «за тиждень до Пасхи [в другій половині березня]» отари виводили на пасовища, і вони залишалися там до середини листопада. У цій книжці також говориться: «Отари зимували в укритті; і вже з цього видно, що традиційна дата Різдва, взимку, навряд чи правильна, оскільки в Євангелії сказано, що пастухи були на полі» («Daily Life in the Time of Jesus»).

У першій половині осені

 Приблизну дату народження Ісуса можна встановити, якщо рахувати назад від дня його смерті. А помер Ісус 14 нісана під час свята Пасхи навесні 33 року н. е. (Івана 19:14—16). Коли Ісус розпочав своє служіння, яке тривало три з половиною роки, йому було коло 30 років (Луки 3:23). Отже, Ісус народився в першій половині осені 2 року до н. е.

 Якщо Ісус народився не 25 грудня (чи 7 січня), чому ж тоді Різдво святкують саме в цей день? Згідно з «Британською енциклопедією», церковні провідники «хотіли, аби цей день збігся із язичницьким святом римлян на честь “дня народження непереможного сонця”» («Encyclopædia Britannica»). Це язичницьке свято припадало на день зимового сонцестояння. У книжці «Дохристиянські вірування українського народу» митрополит Іларіон (професор Іван Огієнко) пише: «Християнство заступило перше Свято народження сонця (Dies natalis solis) Святом Народження Христа». Як зазначається в «Американській енциклопедії», так церква прагнула «зробити християнство привабливішим для новонавернених язичників» («The Encyclopedia Americana»).