ЗАГРОЗА. Біблія та її копії писалися в основному на папірусі й пергаменті * (2 Тимофія 4:13). Як ці матеріали поставили під загрозу існування Біблії?

Папірус легко рвався, вицвітав і стлівав. Єгиптологи Річард Паркінсон і Стівен Квірке зауважують: «З часом від папірусових аркушів залишається лише основа з рослинних волокон і купка пилу. У сховищах сувої могли вкритися пліснявою чи зігнити від вологості, а в землі — стати їжею для гризунів і комах, зокрема термітів». Деякі знайдені папіруси стикнулися з іншою небезпекою — надміром сонячного світла і вологи, які прискорили процес руйнування.

Пергамент тривкіший від папірусу, але він також нищиться, якщо з ним неправильно поводитися або піддавати його дії надто високих температур, вологості чи яскравого світла *. Пергамент теж можуть пошкодити комахи. В одній книжці про те, як писали у греко-римському світі, сказано, що стародавнім рукописам вкрай рідко вдавалося уціліти і що це «швидше виняток, ніж правило» («Everyday Writing in the Graeco-Roman East»). Якби Біблія не витримала руйнівного впливу часу, її звістка загинула б разом з нею.

БОРОТЬБА ЗА ВИЖИВАННЯ. Збереженню Біблії сприяло те, що кожен юдейський цар був зобов’язаний зробити копію Закону Мойсея, тобто перших п’яти біблійних книг (Повторення Закону 17:18). Крім того, професійні переписувачі виготовляли стільки манускриптів, що на початок І сторіччя н. е. Писання можна було знайти не тільки в синагогах Ізраїлю, але й далеко звідти — навіть у Македонії (Луки 4:16, 17; Дії 17:11). Завдяки чому деякі з цих стародавніх манускриптів уціліли до наших днів?

Філіп Камфорт, дослідник Нового Завіту, пояснює: «Відомо, що євреї, аби вберегти сувої з Писаннями, тримали їх у глеках». Християни, очевидно, теж дотримувалися цієї традиції. Отже не дивно, що частину давніх біблійних рукописів знайшли у глиняних глеках, схованих у темних комірчинах та печерах у регіонах із сухим кліматом.

РЕЗУЛЬТАТ. Сьогодні ми маємо тисячі фрагментів біблійних рукописів. Деяким з них більше 2000 років. Жоден інший стародавній твір не може зрівнятися у цьому з Біблією.