Будьте готові!

«Будьте готові, адже Син людський прийде о тій годині, про котру не думаєте» (МАТВ. 24:44).

1, 2. а) Які передречені в Біблії події можна порівняти з нападом тигра? б) Як вам приготуватися до прийдешнього нападу дикого звіра?

ВІДОМИЙ дресирувальник бенгальських тигрів роками розважав публіку разом зі своїми мирними вихованцями. Він казав: «Коли між тобою і твариною встановлюється довіра, ти почуваєшся, наче отримав найпрекрасніший у світі подарунок». Але 3 жовтня 2003 року цьому довір’ю прийшов кінець. Без видимих причин одна з тварин, а саме білий тигр вагою 172 кілограми, напав на дресирувальника. Напад стався зовсім несподівано, і тренер не був до такого готовий.

² Цікаво, що Біблія передрікає напад «дикого звіра», і нам слід бути готовими. (Прочитайте Об’явлення 17:15—18). На кого цей звір нападе? Події приголомшливо змінюються, світ Диявола розділюється і повстає сам проти себе. Багряний дикий звір представляє Організацію Об’єднаних Націй, а «десять рогів» — усі політичні сили. Вони нападуть на подібний до повії Вавилон Великий, світову імперію фальшивої релігії, і жорстоко знищать його. Коли це відбудеться? Ми не знаємо ані дня, ані години (Матв. 24:36). Все ж нам відомо, що це станеться тоді, коли ми не будемо очікувати, і що часу до цього нападу залишилось мало (Матв. 24:44; 1 Кор. 7:29). Отже, вкрай важливо бути духовно готовими, щоб під час того дня, коли Христос прийде як Виконавець вироку, він також став нашим Визволителем! (Луки 21:28). Аби належно підготуватися, нам варто брати приклад з вірних служителів Бога, які довели свою готовність і так стали очевидцями сповнення його обіцянок. Чи ми зважатимемо на їхні приклади?

Будьте готові, як Ной

3. Через які обставини Ною було нелегко вірно служити Богові?

³ Ной попри чимраз гірші тогочасні обставини довів, що був готовий стати свідком сповнення Божої обіцянки. Уявіть собі, з якими труднощами йому доводилося стикатись, коли ангели матеріалізувались у людські тіла і жили з вродливими жінками! Внаслідок таких неприродних стосунків народжувалися нащадки з надлюдською силою. Ці «силачі» використовували її, щоб гнобити інших (Бут. 6:4). Подумайте, яке насилля й безлад панували там, де з’являлися ці велети. У результаті цього ширилося зло, а мислення і поведінка людей ставали вкрай розбещеними. Потім Всевладний Господь Єгова визначив час, коли почався період кінця для того безбожного світу. (Прочитайте Буття 6:3, 5, 11, 12) *.

4, 5. У чому наші обставини подібні до обставин за днів Ноя?

⁴ Ісус передрік, що наші обставини будуть схожими до обставин за днів Ноя (Матв. 24:37). Наприклад, сьогодні теж можна бачити, як на землі діють злі духи (Об’яв. 12:7—9, 12). Ці демони матеріалізувалися в часи Ноя. Хоча тепер вони не в змозі брати собі людські тіла, вони намагаються керувати і молодими,  і старшими особами. Люди й не підозрюють, що ці розбещувачі отримують задоволення від безбожних та згубних вчинків тих, кого їм вдається зіпсувати на землі (Еф. 6:11, 12).

⁵ Боже Слово називає Диявола «убивцею» і говорить, що він «спроможний заподіювати смерть» (Ів. 8:44; Євр. 2:14). Коли йдеться про владу Диявола заподіювати буквальну смерть, його влада обмежена. Але ця зла духовна істота обманює і спокушає. Диявол насаджує в серця і розуми людей смертоносні думки. Приміром, у США кожна 142-га дитина стає жертвою вбивства. Чи, на вашу думку, в умовах такого повсюдного беззмістовного насилля Єгова зважає на теперішню ситуацію менше, ніж за днів Ноя? Чи Бог нічого не буде робити?

6, 7. Як Ной і його рідні виявили віру та побожний страх?

⁶ У належний час Бог повідомив Ноєві про свій намір навести на землю потоп і знищити все живе (Бут. 6:13, 17). Єгова наказав Ноєві збудувати ковчег у вигляді величезної скрині. Ной з сім’єю взялися до роботи. Що допомогло їм виявити послух і бути готовими, коли почав сповнятися Божий присуд?

⁷ Глибока віра і побожний страх спонукали Ноя та його рідних зробити все, що звелів Бог (Бут. 6:22; Євр. 11:7). Як голова сім’ї, Ной пильнував духовно і не піддавався впливу тодішнього зіпсутого світу (Бут. 6:9). Він розумів, що його рідні мусили пильнувати, аби не переймати насильницької поведінки та мислення своїх сучасників. Не можна було допустити, щоб рідні з головою поринули в щоденні справи життя. Бог доручив їм завдання, і було вкрай важливо, щоб ціла сім’я на ньому зосередилась. (Прочитайте Буття 6:14, 18).

Ной і його сім’я були готові

8. З чого видно, що члени Ноєвої сім’ї мали побожну відданість?

⁸ У біблійній розповіді йдеться передусім про голову родини, вірного Ноя. Та його дружина, сини і їхні дружини теж поклонялись Єгові. Це можна побачити зі слів пророка Єзекіїля. Він сказав, що якби Ной жив у його часи, то Ноєві діти не врятувалися б на основі праведності свого батька. Вони були достатньо дорослими, щоб самим вирішувати, слухатися Бога чи ні. Тому діти Ноя мали особисто довести, що люблять Бога і його шляхи (Єзек. 14:19, 20). Ноєва сім’я послухалась Божих вказівок, виявила віру і не припинила через перешкоди з боку інших дорученої їй Богом роботи.

9. На які сучасні приклади вірних, як і Ной, служителів ми можемо зважати?

⁹ Як же приємно бачити серед нашого всесвітнього братства голів сімей, які з усіх сил намагаються наслідувати приклад Ноя! Вони усвідомлюють, що недостатньо дбати лише про їжу, одяг, житло й освіту своїх рідних. Голови сімей повинні піклуватися і про їхні духовні потреби. Тоді вони будуть готові  до того, що́ Єгова незабаром робитиме.

10, 11. а) Як, мабуть, почувався в ковчезі Ной і його сім’я? б) Яке питання варто собі поставити?

¹⁰ Ной, його дружина, сини та невістки будували ковчег близько 50 років. За той період вони, ймовірно, сотні разів заходили в ковчег і виходили з нього. Ноєва родина зробила його водонепроникним, наповнила його харчами і завела в нього тварин. Уявіть собі таку картину. Зрештою настає великий день — 17-й день другого місяця 2370 року до н. е. Вся Ноєва сім’я входить до ковчега. Єгова зачиняє двері, і починається дощ. Це не просто повінь в якійсь місцевості. Водний покров, або небесний океан, проривається, і на ковчег обрушується несамовита злива (Бут. 7:11, 16). Люди ззовні гинуть, а ті, хто всередині ковчега, врятовані. Що, скоріш за все, відчували рідні Ноя? Величезну вдячність Богові. Водночас вони, без сумніву, думали: «Як же чудово, що ми досі ходили з правдивим Богом і були готові!» (Бут. 6:9). Уявіть, що й ви пережили Армагеддон і ваше серце переповнює така сама вдячність!

¹¹ Ніщо не може перешкодити Всемогутньому виконати свою обітницю покласти край нинішній сатанинській системі. Поміркуй: «Чи я абсолютно впевнений, що всі обіцянки Бога сповняться, навіть у найменших подробицях, і що це станеться у визначений ним час?» Тоді ти будеш готовий до чимраз ближчого «дня Єгови», твердо пам’ятаючи про нього (2 Пет. 3:12).

Мойсей залишався пильним

12. Що могло перешкоджати духовній пильності Мойсея?

¹² Розгляньмо інший приклад. З людського погляду в Єгипті Мойсей був у надзвичайно вигідному становищі. Його усиновила дочка фараона, тож до нього, напевно, ставилися з неабиякою повагою і він мав найліпшу їжу, найрозкішніший одяг та найвишуканіше оточення. Мойсей отримав ґрунтовну освіту. (Прочитайте Дії 7:20—22). Він міг дістати в спадщину великий маєток.

13. Завдяки чому Мойсей продовжував зосереджуватися на Божих обіцянках?

¹³ Очевидно, завдяки тому, чого батьки навчали Мойсея в дитинстві, він бачив безглуздість поклоніння ідолам, до якого вдавалися єгиптяни (Вих. 32:8). Система освіти в Єгипті та розкіш царського двору не змусили Мойсея покинути правдиве поклоніння. Він, мабуть, глибоко роздумував над Божими обіцянками, котрі отримали його прабатьки, і був готовий охоче виконувати волю Єгови. Зрештою, Мойсей сказав ізраїльтянам: «Господь... Бог Авраама, Бог Ісака й Бог Якова послав мене до вас». (Прочитайте Вихід 3:15—17).

14. Як випробовувалися віра і мужність Мойсея?

 ¹⁴ На відміну від усіх ідолів, які представляли мертвих богів Єгипту, Єгова, правдивий Бог, був реальним для Мойсея. Цей чоловік жив так, наче «бачив Невидимого». Мойсей вірив, що Бог визволить свій народ, але не знав, коли це відбудеться (Євр. 11:24, 25, 27). Його сильне бажання побачити євреїв на волі видно в тому, як він захистив раба-ізраїльтянина, над яким знущалися (Вих. 2:11, 12). А втім, тоді ще не настав призначений Єговою час і Мойсей мусив жити втікачем у далекому краї. Йому, безумовно, було нелегко покидати зручні єгипетські палати і йти жити в пустелі. Все ж Мойсей довів свою готовність, серйозно сприймаючи кожну вказівку Єгови. Тому, після того як Мойсей провів 40 років у Мідіяні, Бог міг послуговуватися ним, щоб визволити його братів. За Божим наказом Мойсей слухняно повернувся до Єгипту. Настала пора Мойсеєві виконати доручення від Бога і зробити це у визначений Ним спосіб (Вих. 3:2, 7, 8, 10). Повернувшись до Єгипту, Мойсей, «найлагідніший за всяку людину», мусив мати віру і відвагу, щоб з’явитися перед фараоном (Чис. 12:3). І йому довелося постати перед правителем не лише раз, а приходити знову і знову, в міру того як на Єгипет спадали кари. Він не знав, скільки ще разів йому треба буде приходити до фараона.

15. Що спонукало Мойсея попри перешкоди й далі використовувати нагоди, щоб шанувати свого небесного Батька?

¹⁵ Подальші 40 років, з 1513 до 1473 року до н. е., Мойсей зазнавав чимало розчарувань. Однак він шукав нагод шанувати Єгову і від щирого серця заохочував ізраїльтян робити те саме (Повт. 31:1—8). Чому? Тому що він любив ім’я Єгови і його верховну владу більше, ніж власне ім’я (Вих. 32:10—13; Чис. 14:11—16). Попри розчарування та перешкоди ми теж повинні й далі підтримувати правління Бога, будучи впевненими в тому, що його спосіб виконання справ наймудріший, найсправедливіший і найкращий (Ісаї 55:8—11; Єрем. 10:23). Чи ви погоджуєтеся з цим?

Пильнуйте!

16, 17. Чому слова з Марка 13:35—37 мають для вас велике значення?

¹⁶ «Будьте насторожі, пильнуйте, бо не знаєте, коли настане визначений час» (Марка 13:33). Ісус дав цю пересторогу, коли розповідав про ознаку, що мала позначити закінчення цієї злої системи. Зверніть увагу на заключні слова величного Ісусового пророцтва, яке записав Марко: «Пильнуйте, бо не знаєте, коли прийде господар дому: чи ввечері, чи опівночі, чи коли співають другі півні, чи рано-вранці. Вважайте, щоб ви не спали, як він прийде, а прийде він несподівано. Проте що́ кажу вам, кажу всім: пильнуйте» (Марка 13:35—37).

¹⁷ Ісусова порада має глибокий зміст. Він згадав чотири нічні сторожі. Особливо важко було пильнувати під час останньої сторожі, яка тривала приблизно з третьої години ночі до сходу сонця.  Воєнні стратеги знають, що цей період є найліпшим для нападу на ворогів, бо тоді вони, скоріш за все, «спатимуть». Теперішній світ у духовному розумінні глибоко спить, тому нам слід докладати неабияких зусиль, щоб пильнувати. Чи ми бачимо потребу «бути насторожі» та «пильнувати» з огляду на передречений кінець і наше визволення?

18. Яку унікальну честь маємо ми, Свідки Єгови?

¹⁸ Згаданий на початку статті дресирувальник видужав після нападу бенгальського тигра. Але біблійне пророцтво чітко показує, що ні фальшива релігія, ні решта теперішньої безбожної системи не уникнуть скорого кінця (Об’яв. 18:4—8). Нехай всі Божі служителі, молоді чи старші, усвідомлюють важливість робити все можливе, щоб бути готовими до дня Єгови, як це робив Ной і його сім’я. Ми живемо у світі, який зневажає Бога і в якому провідники фальшивої релігії, а також агностики та атеїсти висміюють Творця. Не підпадаймо під їхній вплив. Зважаймо на вищенаведені приклади і шукаймо нагод захищати й шанувати Єгову як «Бога богів», «Бога великого, сильного та страшного» (Повт. 10:17).

[Примітка]

Чи ви пригадуєте?

• Чому Ноєві потрібно було ставити на перше місце духовні потреби своєї сім’ї?

• У чому наші дні напрочуд подібні до Ноєвих?

• Чому Мойсей попри розчарування зосереджувався на обіцянках Єгови?

• Які біблійні пророцтва спонукують вас духовно пильнувати?

[Запитання для вивчення]

[Ілюстрація на сторінці 25]

Ной і його сім’я зосереджувалися на праці Єгови

[Ілюстрація на сторінці 26]

Божі надійні обіцянки допомогли Мойсеєві залишатися пильним