Хто такий перський цар Ахашверош, згаданий у біблійній книзі Естер?

▪ У біблійній книзі Естер розповідається, як Ахашверош вибрав єврейську дівчину Естер на царицю. Завдяки цьому вона врятувала свій народ від цілковитого знищення. Довгий час існували розбіжності в думках щодо тотожності перського царя Ахашвероша. Спір, здається, вдалося владнати після того, як було розшифровано тримовний напис на перських монументах. Це допомогло розвіяти всі сумніви про те, що Ахашверош насправді був Ксерксом I, сином Дарія Великого (Гістаспа). Форма імені Ксеркса у перських текстах збігається з тим, як це ім’я написане в єврейському тексті книги Естер.

Усе, що говориться у книзі Естер про Ахашвероша, узгоджується з його описом в інших джерелах. Цей перський монарх правив Мідією зі своєї столиці в Сузах (Шушані), що в землі Елам. Його правління охоплювало територію від Індії до Середземноморських островів (Естер 1:2, 3; 8:9; 10:1). «Лише Ксеркс, а не жоден інший перський правитель, володів такими величезними територіями,— пояснює науковець Люїс Бейлс Пейтон.— Те, як змальована особистість Ахашвероша в книзі Естер, також узгоджується описом Ксеркса в працях Геродота й інших грецьких істориків».

Які є докази того, що в стародавньому Єгипті виготовляли цеглу?

▪ Біблійна книга Вихід повідомляє, що єгиптяни змушували рабів-євреїв виготовляти цеглу. Щодня раби мали робити визначену кількість цегли, використовуючи для цього глиняний розчин і солому (Вихід 1:14; 5:10—14).

У біблійні часи виготовлення саманової (висушеної на сонці) цегли було важливим заняттям людей, що жили в долині Нілу. В сучасному Єгипті все ще можна побачити збудовані з такої цегли споруди тих часів. Настінні розписи в гробниці Рехміра, що у Фівах, датовані XV сторіччям до н. е., зроблені приблизно тоді, коли відбувалися описані в книзі Вихід події. На розписах зображено процес виготовлення цегли.

«Міжнародна стандартна біблійна енциклопедія» описує цей розпис так: «Воду черпають зі ставка, намул перемішують сапою і переносять на місце праці цеглярів. Намул втискають у дерев’яну форму, яку цегляр тримає на землі. Після цього форму забирають, залишаючи на землі щойно сформовану цеглину, аби вона висихала під сонячним промінням. Так ряд за рядом роблять цеглини, які сохнуть, поки не стануть готовими до використання. Донині на Близькому Сході виготовляють цеглу подібним способом».

Папірусні манускрипти з другого тисячоліття до н. е. також згадують те, як раби виготовляли цеглу, використовуючи для цього солому та глину, і те, скільки цегли щодня треба було зробити.

[Ілюстрація на сторінці 22]

Рельєф із зображенням Ксеркса (стоїть) і Дарія Великого (сидить)

[Відомості про джерело]

Werner Forman/Art Resource, NY

[Ілюстрація на сторінці 22]

Фрагмент настінного розпису з гробниці Рехміра

[Відомості про джерело]

Erich Lessing/Art Resource, NY