Quan sát thế giới

“Tháng 1 năm 2009, có tám quốc gia sở hữu tổng cộng hơn 23.300 vũ khí hạt nhân”.—VIỆN NGHIÊN CỨU HÒA BÌNH QUỐC TẾ STOCKHOLM, THỤY ĐIỂN.

Tại châu Phi, có hàng chục ngàn lỗ khoan dưới lòng đất, giếng nước và máy bơm—nhiều cái trong số này có gần đây do sự giúp đỡ của nước ngoài—đã bị xuống cấp trầm trọng “vì một lý do đơn giản và có thể tránh được: không bảo trì”.—VIỆN MÔI TRƯỜNG VÀ PHÁT TRIỂN QUỐC TẾ, ANH QUỐC.

Các nhà khoa học chụp cắt lớp voi ma-mút con

Các nhà khoa học người Nga có được những hình ảnh chi tiết về các bộ phận bên trong cơ thể voi ma-mút. Con vật này (khi chết khoảng ba đến bốn tháng tuổi) được tìm thấy trong tình trạng còn nguyên vẹn dưới lớp băng ở Yamalo-Nenets, vùng Bắc Cực thuộc nước Nga. Ông Alexei Tikhonov, phó giám đốc một viện nghiên cứu về động vật học (Russian Academy of Science’s Zoological Institute) cho biết: “Đây là mẫu vật được bảo tồn tốt nhất không chỉ của voi ma-mút mà còn của tất cả loài vật sống vào thời tiền sử”. Khi chụp cắt lớp trên máy vi tính, tương tự phương pháp chụp cắt lớp bệnh nhân, họ thấy con vật này không bị thương. Các nhà khoa học cho rằng đường hô hấp và hệ tiêu hóa của nó bị bùn làm nghẽn. Họ kết luận là con vật này “hẳn đã bị chết đuối”.

Ly dị nhanh chóng

Tờ El Universal tường trình gần đây tại thành phố Mexico, việc ly dị trở nên dễ dàng hơn. Trong năm 2008, 21 lý do được phép ly dị (không chung thủy, bạo hành, v.v.) đã bị loại ra khỏi bộ luật. Ngày nay, người ta chỉ cần trả 400USD án phí qua ngân hàng và gửi đơn đã ký đến tòa án (mẫu đơn này có thể lấy từ Internet) tuyên bố rằng mình không còn yêu người kia nữa. Chẳng cần chứng minh điều gì cho thẩm phán. Đơn ly hôn được giải quyết chỉ hai đến bốn tháng sau khi nhận được, khác với trước đây phải đợi hàng năm trời. Việc chăm sóc con, tiền cấp dưỡng, phân chia tài sản và những vấn đề khác sẽ được giải quyết sau.

Chim ruồi—“Nhanh hơn máy bay chiến đấu”

Một nhà nghiên cứu từ Đại học California, thành phố Berkeley, Hoa Kỳ nói nếu tính chiều dài cơ thể với tốc độ bay trong một giây, khi con chim ruồi bổ nhào, nó bay nhanh hơn một chiếc máy bay chiến đấu. Ông Christopher Clark quay một bộ phim về cuộc ve vãn của con chim ruồi trống thuộc loài Anna và tính tốc độ bay khi nó bổ nhào xuống để quyến rũ chim mái, “động tác nhào lộn ấy đạt đến tốc độ gần 400 lần chiều dài cơ thể trong một giây”. Ông Clark nói khi đem so sánh thì tốc độ ấy “nhanh hơn một máy bay chiến đấu” chạy hết tốc lực. Khi chuẩn bị bay lên tại điểm cuối cùng trong quỹ đạo của cú bổ nhào, nó hứng chịu một lực lớn gấp mười lần lực hút của trái đất, ngay cả một phi công lái phản lực cơ chiến đấu cũng không chịu nổi áp lực tương tự.

 Một lá thư được phổ biến rộng rãi của giáo hoàng Benedict XVI có viết: “Có nhu cầu bức thiết... cho việc cải tổ Liên Hiệp Quốc, cũng như các tổ chức kinh tế và tài chính quốc tế, để người ta thấy việc liên hiệp các nước có khả năng giải quyết vấn đề”.—TỜ L’OSSERVATORE ROMANO; họ viết nghiêng.

“Một phần ba người Ukraine hút khoảng một gói thuốc mỗi ngày”.—TỜ EXPRESS, UKRAINE.

Theo một cuộc khảo sát tại Hoa Kỳ, 44% nam thiếu niên cho biết họ đã “nhìn thấy ít nhất một ảnh khỏa thân của bạn nữ cùng lớp trên mạng hoặc điện thoại di động”.—TỜ TIME, HOA KỲ.

“Cột mốc đau buồn”

Hãng thông tấn Associated Press nói chiến tranh, hạn hán, bất ổn chính trị, thực phẩm đắt đỏ và bần cùng đã đẩy nhân loại đi qua “cột mốc đau buồn”. Số người bị đói trên thế giới nay đã lên đến hơn một tỉ. Bà Josette Sheeran thuộc Chương trình Lương thực Thế giới của Liên Hiệp Quốc cho biết: “Thế giới đói kém là thế giới nguy hiểm... Không có thực phẩm, người ta chỉ có ba lựa chọn: Nổi loạn, di cư hoặc chết. Không thể chấp nhận được lựa chọn nào cả”. Ngoài ra, số người đói tăng nhanh hơn dân số thế giới. Ngay cả trong những quốc gia phát triển, số người bị thiếu ăn tăng 15,4%.

Lợi ích của việc đọc truyện trước giờ ngủ

Khi cha mẹ đọc truyện trước lúc cho con đi ngủ, họ không chỉ đơn thuần ru chúng ngủ. Các nhà nghiên cứu nói rằng điều này giúp con gia tăng khả năng ngôn ngữ, phát huy kỹ năng vận động qua việc dạy chúng cầm và lật các trang sách, bộ nhớ của chúng sắc bén hơn. Tờ The Guardian cho biết: “Nhưng quan trọng hơn hết... việc đọc lớn tiếng là lúc cha mẹ và con cái chú ý cũng như biểu lộ cảm xúc với nhau. Điều này sẽ giúp con xem việc đọc là một hoạt động vui thích”. Theo giáo sư Barry Zuckerman, người dẫn đầu cuộc nghiên cứu, “con trẻ dần dần yêu thích sách vì chúng có thể đọc với những người chúng yêu thương”.

Bò vui cho nhiều sữa

Các nhà khoa học thuộc trường Đại học Newcastle, Anh Quốc nói: “Một con bò có tên riêng cho nhiều sữa hơn một con bò không tên”. Thật vậy, việc đối xử với bò như một cá thể có thể làm tăng sản lượng sữa khoảng 280 lít một năm. Tại sao thế? Bác sĩ Catherine Douglas thuộc trường đại học Nông nghiệp Thực phẩm và Phát triển Nông thôn (School of Agriculture, Food and Rural Development) nói: “Cũng như con người phản ứng tốt hơn khi mình được quan tâm, mỗi con bò cảm thấy vui và thoải mái hơn nếu người ta quan tâm đến nó nhiều hơn”. Bà giải thích: “Cuộc nghiên cứu của chúng tôi cho thấy điều mà những nông dân giỏi, tận tâm đã tin tưởng từ lâu. Qua việc xem chúng như một cá thể, như gọi tên hoặc khi chúng càng lớn thì càng dành thời gian, trò chuyện nhiều hơn, chúng ta không chỉ giúp cho chúng khỏe mạnh và cảm nhận sự quan tâm của con người, mà còn cho ra nhiều sữa hơn”.