Chúng ta cần năng lượng để làm mát hoặc sưởi ấm, để chạy xe và thực hiện nhiều hoạt động thường ngày. Nhưng thế giới đang đối mặt với những thách thức lớn trong việc sử dụng năng lượng.

Anh Gary ở Nam Phi nói “giá xăng leo thang” đang là vấn đề nghiêm trọng. Chị Jennifer ở Philippines cho biết vì “thường xuyên bị mất điện” nên chị lo rằng năng lượng không được cung cấp ổn định. Anh Fernando ở El Salvador nói anh “quan tâm đến các tác hại đối với hệ sinh thái”. Tại nhiều nơi trên thế giới, các nguồn năng lượng đang gây ô nhiễm môi trường.

Vì thế, có lẽ bạn thắc mắc: “Tôi có thể đối phó với vấn đề về năng lượng như thế nào?”.

Tất cả chúng ta đều có thể sáng suốt trong việc chọn cách dùng năng lượng. Tiết kiệm và sử dụng hiệu quả nguồn năng lượng đều mang lại nhiều lợi ích. Khi tiêu thụ ít hơn, chúng ta tiết kiệm được chi phí. Chúng ta cũng giúp bảo vệ môi trường, tránh làm tăng nhu cầu tiêu thụ năng lượng một cách không cần thiết.

Hãy xem ba khía cạnh mà chúng ta có thể dùng năng lượng một cách sáng suốt hơn: tại nhà, khi di chuyển và trong hoạt động thường ngày.

Dùng lò sưởi và máy lạnh một cách tiết kiệm. Một cuộc nghiên cứu ở châu Âu cho biết cách tiết kiệm năng lượng hiệu quả nhất trong năm là chỉnh bộ điều nhiệt xuống chỉ hai độ vào mùa đông để giảm bớt việc dùng nhiệt. Anh Derek sống ở Canada đồng ý với điều này, anh nói: “Vào mùa đông, thay vì mở lò sưởi hết công suất, gia đình tôi mặc nhiều áo ấm để tiết kiệm năng lượng”.

Nguyên tắc này cũng áp dụng cho việc làm mát ở nơi có khí hậu nóng. Anh Rodolfo sống ở Philippines luôn chỉnh máy lạnh sao cho nhiệt độ không quá thấp. Để làm gì? Anh cho biết: “Để tiết kiệm chi phí và cả năng lượng nữa”.

Đóng kín các cửa khi mở lò sưởi hoặc máy lạnh trong nhà. * Chúng ta tránh lãng phí năng lượng bằng cách không để khí nóng hoặc lạnh thoát ra ngoài. Chẳng hạn, nếu để cửa mở khi trời lạnh thì cần thêm rất nhiều năng lượng để sưởi ấm nhà.

Ngoài việc đóng kín các cửa, một số người đã giảm thiểu việc lãng phí năng lượng bằng cách dùng các vật liệu và cửa sổ cách nhiệt tốt hơn.

Dùng các loại đèn tiết kiệm điện. Chị Jennifer, được đề cập ở trên, cho biết: “Thay vì dùng bóng đèn sợi đốt, chúng tôi chuyển sang dùng bóng đèn tiết kiệm điện”.  Các sản phẩm chiếu sáng tiết kiệm điện thường đắt hơn, nhưng tiêu hao năng lượng ít hơn nhiều trong thời gian sử dụng, thế nên giúp bạn giảm chi phí về lâu dài.

Dùng phương tiện công cộng nếu được. Anh Andrew ở Scotland nói: “Tôi cố gắng đi tàu hỏa hoặc đạp xe đến sở làm càng nhiều càng tốt”. Một sách nói về năng lượng (Energy: What Everyone Needs to Know) cho biết “nếu tính theo đầu người thì xe hơi tiêu hao ít nhất gấp ba lần năng lượng so với xe buýt và tàu hỏa”.

Sắp xếp trước. Nhờ sắp xếp trước, bạn có thể bớt được số lần di chuyển, vì thế giảm tiêu hao năng lượng, tiết kiệm thời gian và tiền bạc.

Anh Jethro ở Philippines quy định số tiền xăng cho mỗi tháng. Anh nói: “Nhờ vậy, tôi sắp xếp số lần di chuyển sao cho hiệu quả hơn”.

Bớt dùng nước nóng. Theo một nghiên cứu, “năng lượng dùng để đun nước nóng cho các hộ gia đình chiếm trung bình 1,3% tổng năng lượng của các thành phố ở Úc và 27% tổng năng lượng dùng trong một hộ”.

Để đun nước nóng thì cần năng lượng, nên bớt dùng nước nóng sẽ tiết kiệm năng lượng. Anh Victor ở Nam Phi cho biết: “Khi tắm, chúng tôi cố gắng dùng càng ít nước nóng càng tốt”. Khoa học gia Steven Kenway nói rằng “việc bớt dùng nước nóng thực hiện được 3 giảm”, đó là “giảm lượng nước và năng lượng mà người tiêu dùng sử dụng, giảm nhu cầu cần các dịch vụ cung cấp năng lượng và giúp các hộ gia đình... giảm chi phí”.

Tắt các thiết bị. Điều này bao gồm tắt đèn, thiết bị điện và thiết bị điện tử như ti-vi và máy vi tính. Ngay cả khi đã tắt, nhiều thiết bị vẫn còn tiêu thụ năng lượng khi để ở chế độ chờ. Để giải quyết vấn đề này, một số chuyên gia khuyên nên rút phích cắm khỏi nguồn điện hoặc tắt công tắc của ổ cắm nối. Anh Fernando, được đề cập ở trên, đã tập thói quen này. Anh nói: “Khi không sử dụng, tôi tắt đèn và rút điện các thiết bị”.

Dù mỗi cá nhân chúng ta không kiểm soát được giá cả của năng lượng hoặc các tác hại ảnh hưởng đến môi trường, nhưng chúng ta có thể chọn dùng năng lượng một cách sáng suốt. Nhiều người trên khắp thế giới đang tìm cách để làm thế. Đúng là việc tiết kiệm năng lượng có thể đòi hỏi phải nỗ lực và sắp xếp trước, nhưng hãy nghĩ đến các lợi ích. Khi tiết kiệm năng lượng, chị Valeria ở Mexico cho biết: “Tôi tiết kiệm được tiền và bảo vệ môi trường”.