圣诞树真的跟耶稣有关吗？

在圣诞节期间，世上许多地方的人都爱把常青树装饰成圣诞树，放在商店或家里，为节日增添气氛。其实，常青树在人类历史早期就已跟宗教扯上了关系。

在瑞典西岸布胡斯省和附近的挪威东福尔郡，发现了一些线索。在上述地区大约五千个地点，人们找到七万五千多块石刻，其中有些刻有常青树的图案。考古学家说，这些石刻不少都是在公元前1800至前500年制成的。 *

这些石刻有助于我们了解，生活在拿撒勒人耶稣出生前很久的人有什么信仰。例如，有些研究人员认为，住在现今称为瑞典和挪威一带的古人把常青的树，比如云杉，用作宗教的象征。

住在地球北部沿海的古人为什么在石上雕刻云杉的图案呢？有些学者认为一个原因可能是，在耶稣诞生前很久的那个年代，人们觉得云杉很奇特。在寒冷的季节，许多树木纷纷落叶，好像死去一样，而这种树竟然仍旧绿绿的，仿佛不死，想必令古人觉得很神秘。

在世界各地许多文化中，树一向被视为象征生命、历劫犹存和长生不死。这点也有助于解释，常青云杉被大量种植之前许多世纪，为什么刻有云杉图案的石刻已在布胡斯和东福尔出现了。

瑞典国家文物局协作出版的《边境的石刻》一书说：“石刻上有树形图案，这显示早在青铜时代，斯堪的纳维亚南部地区跟整个欧洲及亚洲大部分地区，在宗教和文化方面关系密切。那些靠务农或畜牧为生的人，在信仰和对大自然的看法上十分相似，他们大都崇拜同样的神，虽然神的名字并不一样。”

布胡斯博物馆出版的小册子《石刻观赏游》也说：“制造这些石刻并不是要描绘日常事物，我们认为，雕刻的图案可能代表祈求和祷告。”这本小册子还说：“古人相信 生命循环不息，他们的信仰离不开生育、死亡和再生。”

在石上雕刻图案这种独特的艺术源远流长，比文字在北欧出现的时间早得多。谈到这种艺术，瑞典《国家百科全书》说：“许多图案都描绘跟性有关的事物，可见在青铜时代，性崇拜在地球北部很盛行。”

跟常青树有关的习俗看来越来越流行，成了许多地方的人日常生活的一部分。《不列颠百科全书》（英语）谈到圣诞树，说：“古时候，许多不信奉基督教的欧洲人都崇拜树木。后来，有些欧洲人归信了基督教，但还继续崇拜树木。”结果，不少崇拜仪式和习俗中都有树木的影子，其中之一是“在冬季的节日期间，在家中或门口放置圣诞树”。

至于今天常青树广泛地被人用来庆祝圣诞，则要“归功”于英国王室了。1841年，他们庆祝圣诞时，用了一棵装饰漂亮的云杉。如今，世界各地无人不知圣诞树，无论是真树假树，需求量都极大。然而，在斯堪的纳维亚发现的石刻却默默地证明，圣诞树跟耶稣无关。

［脚注］

［第12页的精选语句］

从石刻可以推断，早在耶稣诞生之前，非基督徒已崇拜常青树

［第13页的图片］

有树形图案的石刻在瑞典以下地点发现（1）托什布（2）巴卡（3）略实贝里

［鸣谢］

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