很多人以为先进的医术是现代才发展出来的，其实并非如此。今天，不少常用的医术，早在几百年前就已在某些地方运用了。让我们看看中世纪的中东，医学方面有些什么发展。

哈伦·赖世德是伊斯兰帝国的一个哈里发（领袖）。公元805年，他在首都巴格达开办了一所医院。公元9至13世纪期间，在帝国境内，从西班牙直到印度，都有其他统治者兴建和维修的医院。

当时，信奉不同宗教的人，不论贫富，都可以到这些医院看病。在医院里，专业的医师不仅仅医治病人，也做研究，并培训经验较浅的医师。医院设有专科病房，包括内科、眼科、外科、精神科、矫形外科和传染病科。每天早上，医师带着见习生去看病，为病人开药方、定饮食。除此之外，有药剂师负责配药，还有不同的人负责记录资料、控制开销、监管伙食和照料别的行政事务，情况跟今天的差不多。

历史家认为这些医院是“中世纪伊斯兰社会的一项重大成就”。历史家兼作家霍华德·特纳说，当时在伊斯兰帝国各地，“医院的设立是一种革命性的改变，这种改变对现代卫生科学和医疗保健的发展都有深远的影响”。

拉齐生活于公元9世纪中叶，在古城雷伊（位于现代德黑兰附近）出生，被称为“中世纪伊斯兰帝国最杰出的内科兼临床医师”。这个科学思想家把做实验所用的方法和器械、所需的条件，以及所得的结果都一一记录下来，好造福别的医师。他还劝告所有医师要与时并进，留意行内的最新发展。

拉齐在医学上有不少成就。他的医学文章被集录成23册的《医学集成》，是世上数一数二的医学著作。据说，现代的产科、妇科和眼科手术的发展也源自这套书。在他所论述的56个医学专题中，最早又最可靠的就是跟天花和麻疹有关的论述。拉齐还发现，发烧有助于增强身体的免疫力。

拉齐也在雷伊和巴格达设立医院，在这些医院治疗精神病人和从事有关的研究工作，并取得很大的成就，因而被称为“心理学和精神疗法之父”。除了医学之外，他也写了跟化学、天文学、数学、哲学和神学有关的书。

阿维森纳是医学界的另一个权威，他来自乌兹别克斯坦的布哈拉，是公元11世纪杰出的医学家、哲学家、天文学家和数学家。他编写了《医典》这部百科全书，书中涵盖了所有已知的医学知识。

阿维森纳在《医典》提到：结核病（俗称肺痨）是一种传染病；病毒可以通过水和泥土传播；情绪可以影响身体健康；神经可以 令身体感到疼痛，使脉搏跳动，从而使肌肉收缩。《医典》也提到大约760种药物的研制方法，并提到这些药物的性质、效用、用药的指标，以及测试新药的准则。后来，这部百科全书被译成了拉丁语。在随后的几百年，欧洲各医学院一直沿用这部百科全书。

扎哈拉维在医学史上也颇有名望。这个生活于公元10世纪的改革家来自西班牙的安达卢西阿。他编写了一部百科全书，共30篇。当中有一篇论文是关于外科手术的，占了300页的篇幅。扎哈拉维在这篇文章中论述了先进的外科手术程序，例如怎样用肠线缝合体内的伤口、从尿道插入器械来除去膀胱石，以及怎样切除甲状腺和做白内障手术。

扎哈拉维用了当时比较先进的临床技术去处理难产和肩膊脱位的问题。他也倡导用药棉敷伤口，用石膏正骨，移植牙齿、为人做假牙、矫正牙齿和去除牙垢的技术。

扎哈拉维在这篇有关外科手术的论文 中，首次介绍他做外科手术时所用的器械，包括二百多种器械的插图，并附有不同器械的使用说明。他所设计的一些器械，一千多年来都没有经历多大的改变。

在公元11和12世纪，不同地方的学者开始把阿拉伯语的医学著作译成拉丁语，尤其是在西班牙的托莱多，意大利的蒙特卡夏诺和萨莱诺这些城市。在欧洲那些说拉丁语的地区，大学的医科学生都以这些著作为课本。科学作家伊赫桑·马苏德说，在随后的几百年，中东的医学就这样“渗入欧洲，比其他的伊斯兰科学影响更深”。

显然，拉齐、阿维森纳、扎哈拉维，以及中世纪的其他医学家，可说是现代医学的鼻祖。他们的医学发现和发明，为今天的医学打下了基础。