读者问

圣经所说的乐园在哪里？

▪ 有一个人在临死前鼓起勇气，表达对耶稣的信心，耶稣于是向他保证：“你必定跟我一同在乐园里。”（路加福音23:43）那人究竟会到哪里去呢？乐园到底在天上还是在地上？抑或这个词指的是死人在等候审判期间所处的某个地方？

我们的祖先曾生活在乐园里。圣经说：“耶和华上帝在东方的伊甸栽了一个园子，把他所造的人安置在那里。……耶和华上帝把所造的人安置在伊甸园里，叫他耕种，料理园子。”（创世记2:8,15）这两节经文译成希腊语时，经文中的“园”或“园子”被译作“乐园”。

当一对夫妇的孩子越来越多，他们居住的地方就要越来越大。同样，上帝知道人类大家庭的人口会越来越多，所以他吩咐人类的始祖将乐园扩展到伊甸园以外的地方。上帝对他们说：“要……遍满地面，开拓大地”。（创世记1:28）

由此可见，造物主的旨意是要人类在地上的乐园里生活和养儿育女。他们会在这个乐园永远活下去，所以乐园不需要有任何坟地。地球会成为全人类的永久家园。难怪地球上有那么多让我们享受的东西！从上帝设计我们的方式，可以看出他想我们生活在这个美丽的行星上。

上帝的旨意有没有改变呢？没有。耶和华向我们保证：“我口中所出的话也是这样，不会无功而还，却必达成我所喜悦的事。”（以赛亚书55:11）人类被造三千多年之后，圣经说，我们那“塑造、制成、坚立大地的主……创造大地，不是徒劳的……是要给人居住”。（以赛亚书45:18）上帝的旨意并没有改变，地球一定会成为乐园。

值得注意的是，许多谈及乐园的经文，都只是描述地上的情况。例如，以赛亚的一个预言说：“他们必建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃园中的果子。”（以赛亚书65:21）人是在哪里建造房屋，栽种葡萄园和吃果子的呢？当然是在地上。箴言2:21说得很清楚：“正直的人才能在地上安居”。

耶稣也曾谈及地上的乐园。虽然他说过有些人会到天上去，但只有一小群蒙拣选的人才有这个希望。（路加福音12:32）这些人死后会在天上的乐园复活，并跟基督一起统治地上的乐园。（启示录5:10；14:1-3）天上的这些助理统治者必定会按照上帝的标准，好好治理地上的乐园。

耶稣知道这就是上帝对地球的旨意。毕竟，伊甸园被造的时候，他也在天上，在他天父的身边。今天，所有信从耶稣的人都有机会生活在未来的地上乐园里。（约翰福音3:16）耶稣对这些人应许说：“你必定跟我一同在乐园里。”（路加福音23:43）

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