圣经是什么时候写成的？

圣经是一本与众不同的书。世上有超过30亿人视圣经为神圣的著作。圣经也被誉为有史以来最畅销的书。据估计，圣经全书及其部分经卷至今已经印行了60亿本，并被翻译成2400多种语言。

虽然圣经是史上最多人阅读的书，但谈到这本书的写作时期，尤其是《希伯来语经卷》（一般称为《旧约》）在什么时候写成，却众说纷纭。也许你在书刊杂志上读过相关的理论，或者在电视上看过一些学者发表他们在这方面的意见。以下是一些流行的见解。

▪ “圣经大部分都是在公元前8世纪至前6世纪，也就是以赛亚先知和耶利米先知的日子写成的。”

▪ “过去200年，圣经学者一般认为，希伯来语圣经的内容，大都在波斯时期和希腊化时期（公元前5-前2世纪）写作及修订。”

▪ “希伯来语圣经流传到现今的版本，全部内容都是在希腊化时期（结束于公元前2-前1世纪）写成的。”

如果你是一个相信“圣经全都是上帝用圣灵启示”的基督徒，你应该接纳上述这些见解吗？（提摩太后书3:16）让我们先看看正反两方面的说法，再作判断。

圣经本身怎么说

《希伯来语经卷》含有很多跟圣经的写作时期有关的资料。这些资料显示，最早期的经卷是在摩西和约书亚的日子，即大约3500年前写成的，而撒母耳、大卫、所罗门等人也在公元前11世纪写了一些经卷。 *至于余下的经卷，就是在公元前9世纪至前5世纪完成的，当中包括历史记载、诗歌和先知书。

这些圣经经卷的抄本和抄本的残片，除了 以斯帖记外，全都可以在死海古卷中找到。放射性碳-14年代测定法和古文字学的分析都显示，死海古卷中年代最古老的抄本，大约是在公元前200年至前100年抄写的。

批评圣经的人怎么说

有些人之所以对圣经的写作年代提出质疑，主要原因之一是圣经自称受上帝启示。正如小华德·凯瑟教授在《旧约文献》中指出：“很多人不相信圣经，因为圣经自称是上帝的作品，而且书中提及神迹和上帝。”那些不相信圣经来自上帝的学者认为，人们应该以批判的眼光研究圣经，就像研究其他书一样。

有一段时期，人们用达尔文的进化论去解释宗教，觉得宗教也是由简单的形式逐渐演化为复杂的形式，是由泛灵论演变为多神论，最后再演变成一神论的。由于早期的圣经经卷提倡一神论，强调人只该崇拜一位上帝，有的人就推断这些经卷肯定不是在圣经所声称的年代，而是在较后的时期写成的。

后来，人们又发展出很多不同类别的圣经批判学。一部在近年出版的《旧约》圣经词典详细地说明了某些类别的圣经批判学，例如形式批判学、历史批判学、文体（叙事文体）批判学、来源批判学、传统历史批判学、底本学说等。

对于圣经在什么时候写成，学者们虽然意见不一，但许多学者都支持理查德·弗里德曼教授的理论。弗里德曼说：“古代作家在一段横跨很多个世纪的岁月中，写下了很多诗歌、散文和律法，后来有些人把这些文字作品改编成圣经。”

《信仰、传统、历史》（英语）一书分析了针对圣经的种种见解，包括上述的理论。这本书的结论是：“学者们都一致地对圣经缺乏信心，并绝对相信自己的理论是正确的。然而，他们彼此之间也大力抨击对方的理论。”

支持圣经的证据

早期的圣经经卷都写在容易腐烂的东西上。因此，那些在摩西、约书亚、撒母耳和大卫的日子写成的经卷，无论是原稿还是早期的抄本，都不大可能存留到今天。然而，我们可以像不少备受尊重的学者和考古学家那样，通过研究间接 的历史证据，看出圣经 所提供的年代资料是可信的。这些历史证据显示了什么呢？让我们看看其中几点。

▪ 在3500年前，也就是圣经说摩西和约书亚生活的时代，中东有没有用文字记录的资料呢？古代的埃及和美索不达米亚早已有各种关于文学、历史、宗教、法律的文字资料。那么，摩西和其他以色列人也写过任何文字资料吗？《旧约词典——摩西五经》（英语）说：“我们没有理由怀疑，在后青铜时代［约公元前1550年－前1200年］的迦南，人们已经有用文字记录下来的资料。”这本书还补充说：“按照古代的写作习惯来看，我们没有理由否认那些据称由摩西写下的经卷，以及［《希伯来语经卷》中］其余大部分经卷，是在它们声称的年代写成的。”（出埃及记17:14；24:4；34:27,28；民数记33:2；申命记31:24）

▪ 圣经的执笔者有没有参考过其他古代的文字记录？有。一些执笔者说他们参考过其他著作，包括官方文献、族谱、历史著作，还有由部族或家族所保存的记录。（民数记21:14；约书亚记10:13；撒母耳记下1:18；列王纪上11:41；历代志下32:32）

▪ 为什么人们找不到比死海古卷更古老的圣经抄本？《圣经考古学评论》（英语）这样解释：“写在纸莎草纸和皮革上的文字资料，唯有在那些极度干燥的地区，例如死海一带，才能保存下来。在巴勒斯坦的大部分地区，这些文字资料都不能保存下来，因为纸莎草纸和皮革会在潮湿的泥土中腐烂。因此，人们找不到古代的文字资料，并不代表它们没有存在过。”虽然写在纸莎草纸和皮革上的文字资料，不是被烧掉就是在泥土中腐烂了，但有几百个用来封住文件的封泥却存留下来。这些封泥的年代可追溯到大约公元前9世纪至前5世纪。

▪ 圣经的内容是怎样流传下来的？《圣经的原貌》（英语）说：“圣经中的故事、诗篇、律法和预言之所以能够流传到今天，肯定是因为圣经的内容被人抄写了许多许多次，甚至于圣经仍在写作期间也不例外。……假如在写圣经的时代，圣经的内容已经被反复抄写，那是因为当时圣经已常常被人使用，对人们的日常生活有影响力。……没有人会费神费力去抄写一些没有用的东西。”（申命记17:18；箴言25:1）

 那么，按理说来，到了公元1世纪，最早写成的几部圣经经卷已经被人反复传抄了接近1500年。《旧约圣经的可靠性》（英语）指出，准确的抄写过程牵涉到“更正过时的语法和字词的拼法，这种做法在古代的近东地区十分普遍”。 *既然如此，试问人们还能根据写作形式和风格来分析圣经的写作年代吗？

圣经在什么时候写成？

人如果只因为找不到在摩西、约书亚、撒母耳等人的时代写成的圣经抄本，就断言圣经不是那么久之前写下来的，这真的合理吗？很多学者同意，找不到那些抄本并不等于那些抄本不曾存在。老实说，那些写在容易腐烂的东西上的文字资料，有多少可以保存下来呢？以埃及的纸莎草纸文字记录为例，研究埃及文物的学者肯尼恩·基钦估计，这些文字记录在希腊和罗马时代之前，就几乎完全消失了。

尊重圣经的人也许想知道，耶稣对《希伯来语经卷》的写作年代有什么看法。在耶稣的日子，人们对这个问题从来没有任何争议。显然，耶稣和一般的犹太人都接受圣经提供的年代资料。那么，耶稣也认为摩西和约书亚等人是早期圣经经卷的执笔者吗？

耶稣曾经提及“摩西的经卷”。（马可福音12:26；约翰福音5:46）他也曾引述以下经卷的记载：创世记（马太福音19:4,5；24:37-39）、出埃及记（路加福音20:37）、利未记（马太福音8:4）、民数记（马太福音12:5），还有申命记（马太福音18:16）。耶稣说：“摩西律法、先知书和诗篇上，凡指着我所记的话，都必定应验。”（路加福音24:44）耶稣既然承认摩西等人是圣经的执笔者，他必定也会认为《希伯来语经卷》所提供的年代资料是准确的。

那么，圣经到底是什么时候写成的呢？圣经所提供的年代资料可信吗？在本文，我们简述了学者们的观点，也探讨过圣经本身提供的资料、间接的历史证据和耶稣的看法。现在，你的结论是什么呢？耶稣对他的天父耶和华上帝祷告说：“你的话语就是真理。”（约翰福音17:17）你也同意吗？

［脚注］

［第20-23页的附栏或图片］

（排版后的式样，见出版物）

（圣经经卷成书的大概年份）

公元前2000年

1800年

［图片］

在摩西的日子之前，埃及已经有负责做文字记录的史官

［鸣谢］

© DeA Picture Library/Art Resource, NY

1600年

［图片］

摩西于公元前1513年完成创世记，当时这卷书写在容易腐烂的东西上

创世记 公元前1513年

约书亚记

1400年

1200年

撒母耳记

公元前1000年

［图片］

有几百个封泥存留下来

公元前900年至前500年

约拿书

800年

以赛亚书

600年

耶利米书

但以理书

［图片］

一份折叠起来的纸莎草纸文件，上面绑着绳子和用封泥封住

公元前449年

［鸣谢］

Brooklyn Museum, Bequest of Theodora Wilbour from the collection of her father, Charles Edwin Wilbour

400年

200年

［图片］

死海古卷是目前人们找到最古老的圣经抄本，古人把这些抄本用亚麻布裹着，并保存在瓶子里

公元前200年至前100年

［鸣谢］

Shrine of the Book, Photo © The Israel Museum, Jerusalem