托马斯·埃姆林是谁？为什么他能够勇于维护真理？我们从他身上学到什么？

要知道答案，我们需要了解一下17世纪末、18世纪初的英国和爱尔兰的宗教情况。当时英国圣公会拥有很大权力，但有不少信奉基督新教的团体和信徒都对英国圣公会十分不满。

托马斯·埃姆林就是在这种宗教氛围中出生的。1663年5月27日，埃姆林生于英国林肯郡的斯坦福德。19岁那年，他第一次公开讲道。后来，他获伦敦的一个伯爵夫人聘用为牧师，之后又搬到爱尔兰的贝尔法斯特。

在贝尔法斯特，埃姆林成为教区牧师。后来，他也在都柏林等好几个地方做过牧师。

在这段日子，埃姆林细心查考圣经，并开始怀疑自己一直相信的三位一体教义是否正确。接着，他仔细钻研四本福音书，之后他更深信三位一体是不符合圣经的。

埃姆林没有立刻把自己找到的真理告诉别人，但在都柏林的教堂，有些人留意到他在讲道时没有提到三位一体。埃姆林早就意识到，其他人不会喜欢他对三位一体的新看法。他写道：“我一旦把自己的想法说出来，就肯定不能继续在这里做牧师。”1702年6月，他的两个同事质问他为什么在讲道时绝口不提三位一体。他坦然承认自己不再相信这个教义了，并提出辞职。

几天后，埃姆林就离开了爱尔兰的都柏林，前往英格兰。不过，10个星期后他又回到都柏林，打算先在那里处理好一些私人事务，再搬到伦敦定居。在都柏林逗留期间，他出版了《考查耶稣基督事迹的心得》一书，为自己的观点辩护。在这本书中，他根据圣经提出了确凿的理由，解释耶稣为什么不可能是至高的上帝。此举触怒了都柏林教堂的信众。于是，埃姆林被正式起诉。

埃姆林被逮捕后，于1703年6月14日在都柏林的法院受审。埃姆林在他所著的《审讯的真实纪录》一书中说，他之所以被起诉，是“因为撰写和出版了一本书；起诉书说［他］在书里亵渎上帝，邪恶地主张耶稣基督跟父上帝不是平等的”。事实上，这是一场极不公平的审讯。当时，爱尔兰圣公会的七个主教跟法官一起主持 审讯，他们不许埃姆林自辩。著名律师理查德·莱文斯告诉埃姆林，他会像狼一样被赶尽杀绝，别妄想会得到法律的保护。到了审讯的尾声，爱尔兰的首席大法官理查德·派恩对陪审团说，如果他们不作出“正确”的裁决，“主教们都在那里”，意思也许是，他们会受到惩罚。

埃姆林被判罪名成立。副检察长建议埃姆林撤销自己的证词，但他拒绝了。结果，埃姆林被判罚款和监禁一年。由于付不起罚款，他在刑期满了以后不能出狱，后来他的一个朋友为他向当局请求减低罚款，他才能在入狱两年后，于1705年7月21日获释。埃姆林由于自己所受的屈辱，不禁说出这句话：“我是为了［上帝］的真理和荣耀而受苦的。”

之后，埃姆林迁到伦敦，在那里结识了另一个圣经学者威廉·惠斯顿。跟埃姆林一样，惠斯顿也因为发表著作，把自己找到的圣经真理公诸于世，所以备受排挤。惠斯顿十分尊敬埃姆林，还说在所有信奉古基督教而受迫害的信徒当中，埃姆林是最值得钦佩的。

跟威廉·惠斯顿和另一位备受尊重的学者牛顿一样，埃姆林发现《亚大纳西信经》所阐述的三位一体教义并没有圣经根据。他说：“经过认真思考和仔细钻研圣经后，我发觉自己应该改变对三位一体的看法。”他认为“唯有耶稣基督的上帝，也就是耶稣的父亲，才是至高的主宰”。

为什么埃姆林有这样的结论？他发现有很多经文都显示耶稣有别于天父，以下是一些例子（引号里的是埃姆林就经文所作的评论）：

•   约翰福音17:3：“基督从没有被称为上帝，至高的上帝或独一的上帝。”只有天父被称为独一的真神。

•   约翰福音5:30：“儿子遵行天父的旨意，而不是自己的旨意。”

•   约翰福音5:26：“他的生命是天父所赐的。”

•   以弗所书1:3：“耶稣基督常被称为上帝的儿子，天父却从没有被称为上帝的父亲，反而常被称为主耶稣的父亲。”

埃姆林研究过所有证据后，以非常肯定的口吻说：“圣经里没有任何一节经文明确地说父亲、儿子和圣灵是一体的，或说他们是同一位上帝，也没有任何一节经文可以被误解为这样的意思。”

今天，很多人都不敢挺身维护圣经的真理，但埃姆林却有这样的勇气。他曾经说：“一个人要是看出，某些道理是圣经里的清晰主张，却不愿承认这些重要的真理，那么他阅读圣经和寻找真理还有什么意义呢？”埃姆林坚决拥护真理，绝不妥协。

看到埃姆林和其他追求真理的人所树立的榜样，我们很应该想想，自己是否也愿意不顾别人的讥嘲和反对，决心拥护真理。我们不妨问问自己：“对我来说，得到别人称赞和尊敬重要，还是维护圣经的真理重要呢？”