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讀者來函

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火化違反聖經原則嗎?

沒有任何聖經經文表明人的遺體不可以火化。

據聖經記載,有些人的屍體或骸骨被燒掉了。(約書亞記7:25;歷代志下34:4,5)這可能是因為這些人不配得到體面的埋葬。不過,死去的人被火化並不都是由於這個原因。

有關掃羅王和他三個兒子的記載就說明了這點。在一場和非利士人的戰役中,掃羅和三個兒子陣亡了,其中一個是大衛的好朋友約拿單,他忠貞地擁護大衛。基列的雅比人聞訊後,當中的勇士就把他們的屍體找回來焚燒,然後埋葬了他們的骸骨。大衛後來因這件事稱讚這些勇士。(撒母耳記上31:2,8-13;撒母耳記下2:4-6

聖經說,上帝會復活死去的,讓他們再次活過來。不管人死後遺體是不是被火化,耶和華都有能力讓他們復活,給他們一個新的身體。尼布甲尼撒王曾命人把三個希伯來青年扔進熾熱的火爐裡燒死。即使他們真的葬身火中,上帝也能復活他們。因此,他們不用害怕。(但以理書3:16-18)上帝的一些忠僕曾死在納粹的集中營裡,屍體被火化,上帝同樣能使他們活過來。不少忠心事奉上帝的人由於爆炸或其他原因喪生,沒有留下遺體,他們也一定會復活。(啟示錄20:13

耶和華復活人時,不需要把他們生前身體的各部分找回來,拼湊成原來的身體。上帝復活受膏基督徒的方式,就表明了這點。耶穌「活過來的時候是靈體」,受膏基督徒也一樣。他們復活後有跟以前相同的思想、感情、記憶,但身體卻是靈體。他們不能帶著生前的肉身到天上去。(彼得前書3:18;哥林多前書15:42-53;約翰一書3:2

一個人能不能復活,不在於死後遺體怎樣處理,而是在於他的信心,他是否深信上帝不但有能力實現自己的應許,也渴望這樣做。(使徒行傳24:15)我們也許並不完全了解上帝以往怎樣施行奇跡,讓死去的人活過來,將來又會怎樣復活人。不過,我們應該對耶和華有信心,因為他已經使耶穌復活,給了我們「一個保證」。(使徒行傳17:31;路加福音24:2,3

關於如何處理遺體,基督徒要好好考慮當地人的想法、社會準則,以及法律規定。(哥林多後書6:3,4)最終該怎樣決定,還是要看死者和死者親屬的意願。